Trabajador migrante para niños
El término trabajador migrante se refiere a una persona que se traslada de un lugar a otro, a menudo cruzando fronteras, para encontrar trabajo. Esto puede ser dentro de su propio país o en un país diferente. Muchas veces, buscan empleo en trabajos temporales o estacionales.
La Organización Internacional del Trabajo calculó que en 2014 había 232 millones de personas que vivían y trabajaban fuera de su país de origen. Aproximadamente la mitad de ellas estaban empleadas o buscando empleo. Algunos países tienen millones de trabajadores migrantes.
Contenido
¿Qué es un trabajador migrante según las Naciones Unidas?
La Convención de las Naciones Unidas sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares define a un trabajador migrante como:
Una persona que trabaja o ha trabajado por dinero en un país del cual no es ciudadano.
Esta convención ha sido aceptada por países como México, Brasil y Filipinas, que tienen muchos ciudadanos trabajando en el extranjero. Sin embargo, países como Estados Unidos, Alemania y Japón no la han aceptado.
Trabajadores migrantes en el mundo
Se calcula que unos 14 millones de trabajadores extranjeros viven en Estados Unidos, muchos de ellos de México. En el noroeste de Europa, hay alrededor de 5 millones de trabajadores extranjeros, y en Japón medio millón. En Arabia Saudita, se estima que hay unos 5 millones.
América
Canadá
Canadá permite la entrada temporal a ciudadanos extranjeros si tienen una visa de estudiante, buscan protección o tienen permisos especiales. La mayoría llega a través del Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales, donde los empleadores traen personas para trabajos específicos. En 2006, había 265.000 trabajadores extranjeros en Canadá. Para 2008, la cantidad de personas que entraron temporalmente para trabajar (399.523) superó a los inmigrantes permanentes (247.243).
Latinoamérica
Los trabajadores migrantes en Latinoamérica a menudo aceptan cualquier trabajo disponible, especialmente en el campo. Estos trabajos suelen ser manuales y difíciles, con salarios que a veces no son justos. Un estudio de William Triplett señaló que el ingreso anual promedio de estos trabajadores era de 7.500 dólares, y el 61% vivía por debajo del nivel de pobreza. Muchos trabajadores migrantes pueden sufrir explotación económica en el trabajo.
Estados Unidos
En Estados Unidos, el término "trabajador migrante" se usa comúnmente para describir a personas con salarios bajos que realizan trabajos manuales en la agricultura. A menudo, son inmigrantes que no tienen permiso de trabajo válido. Para proteger a estos trabajadores, Estados Unidos creó la Ley de Protección de Trabajadores Agrícolas Migratorios y de Temporada. Esta ley busca asegurar que los contratistas de trabajo agrícola se registren y que los trabajadores reciban la protección necesaria.
El término "trabajador migrante" también puede referirse a cualquier trabajador que se mueve de un trabajo de temporada a otro. Esto incluye electricistas, otros trabajadores de la construcción que viajan entre ciudades, bomberos forestales, consultores temporales, conductores de camiones y artistas.
Millones de personas han llegado a Estados Unidos a lo largo de los siglos para trabajar. La mayoría de los estadounidenses son descendientes de estos inmigrantes. Las personas con "tarjeta verde" son aquellas que han obtenido residencia legal permanente en Estados Unidos y planean trabajar allí de forma permanente.
Asia
China
El gobierno chino ha apoyado la migración interna para que las personas trabajen en fábricas y construcciones, ayudando a transformar a China de un país rural a uno urbano. Algunas ciudades han comenzado a ofrecer a los migrantes beneficios como pensiones y seguros. En 2012, había 167 millones de trabajadores migrantes en China. Muchos se quedan cerca de sus hogares, en su propia provincia o en una vecina. Sin embargo, los trabajadores migrantes en China a menudo enfrentan condiciones de trabajo difíciles y pueden ser tratados de manera diferente debido al sistema de permisos de residencia llamado hukou, que limita su acceso a beneficios sociales.
Corea del Sur
Corea del Sur pasó de ser un país que enviaba trabajadores al extranjero en los años 60 a uno que los recibía en los 80. En 1993, se creó un programa para traer trabajadores migrantes a pequeñas y medianas empresas. Al principio, estos trabajadores no tenían las mismas protecciones laborales. Sin embargo, en 2003, se implementó la Ley sobre el Empleo de Trabajadores Extranjeros, que establece que "a un trabajador extranjero no se le debe tratar de forma diferente por ser extranjero".
Aunque ha habido un gran aumento de trabajadores migrantes en Corea y existen políticas para protegerlos, la necesidad de mano de obra ha llevado a tolerar el maltrato de algunos trabajadores. El gobierno coreano ha aumentado la cantidad de trabajadores migrantes permitidos y ha subido el salario mínimo para ellos. También ha creado programas para ayudar a los trabajadores migrantes a aprender coreano y a integrarse en la sociedad.
Existen diferentes tipos de visas para trabajar en Corea del Sur. La visa E-9 es para trabajos manuales y está limitada a personas de 15 países asiáticos. Una nueva visa, la C-3, permite estancias cortas para profesionales de 11 países asiáticos. La mayoría de los trabajadores extranjeros en Corea del Sur provienen de otros países de Asia, especialmente de China y el sudeste asiático.
Filipinas
En 2013, se estimó que unos 10,2 millones de filipinos trabajaban o vivían en el extranjero. Cada año, más de un millón de filipinos salen del país para trabajar en el extranjero. A menudo trabajan como médicos, enfermeras, ingenieros, artistas, marinos y empleados domésticos. La Administración Filipina de Empleo en el Extranjero es la agencia del gobierno de Filipinas que supervisa los programas de empleo en el extranjero y las agencias de contratación.
India
En las últimas décadas, muchas personas de Bangladesh y Nepal han llegado a la India buscando mejores trabajos. Investigadores han encontrado que estos trabajadores migrantes a menudo sufren acoso, maltrato y discriminación. Las mujeres de Bangladesh son especialmente vulnerables. Esto muestra la importancia de proteger los derechos de los migrantes.
Indonesia
Indonesia, con una gran población, tiene muchas personas buscando trabajo en el extranjero debido a la escasez de empleos. Se calcula que unos 4,5 millones de indonesios trabajan fuera del país. El 70% son mujeres, la mayoría empleadas como trabajadoras domésticas o en fábricas. El 30% son hombres, que trabajan en plantaciones, construcción o transporte. Malasia es el país que más trabajadores indonesios emplea, seguido de Taiwán, Arabia Saudita, Hong Kong y Singapur. Estos trabajadores pueden ser vulnerables a la explotación y el maltrato.
Kuwait
Los trabajadores migrantes en Kuwait a menudo sufren maltrato. Kuwait tiene más de 660.000 trabajadores domésticos migrantes, que son casi un tercio de la fuerza laboral. Sin embargo, estos trabajadores no están protegidos por las leyes laborales que cubren a otros empleados. Tienen poca protección contra empleadores que no les pagan, los obligan a trabajar muchas horas sin descanso, no les dan suficiente comida o los maltratan.
Singapur
Desde finales de los años 70, Singapur se ha convertido en un destino importante para los trabajadores migrantes en el sudeste asiático. En diciembre de 2014, había 1.340.300 trabajadores extranjeros, lo que representa el 37% de la fuerza laboral total. La mayoría de estos trabajadores son poco calificados y provienen de países como Bangladesh, India, Indonesia, Sri Lanka, Filipinas y Tailandia. Singapur tiene políticas de migración claras y exige a los empleadores una fianza para asegurar que los trabajadores regresen a sus países al finalizar su permiso de trabajo.
Sri Lanka
Sri Lanka es un país que tradicionalmente envía trabajadores al extranjero, pero en los últimos años, ha visto un aumento de trabajadores inmigrantes de otros países asiáticos, como China, Nepal y la India. Esto significa que Sri Lanka está pasando de solo enviar trabajadores a también recibirlos. Algunos de estos trabajadores han excedido el tiempo de sus visas o han entrado al país sin permiso.
Tailandia
En Tailandia, muchos migrantes provienen de países vecinos como Birmania, Laos y Camboya. A menudo enfrentan dificultades como la falta de alimentos, el maltrato y los salarios bajos. Su mayor temor es ser deportados. En Bangkok, muchos trabajadores migrantes asisten a escuelas donde aprenden tailandés, birmano, inglés y otras habilidades.
Taiwán
En junio de 2016, había más de 600.000 trabajadores migrantes en Taiwán, trabajando en diferentes sectores como la construcción, el servicio doméstico y las fábricas. La mayoría de ellos provienen del sudeste asiático.
Medio Oriente
En 1973, el auge del petróleo en la región del Golfo Pérsico (Emiratos Árabes Unidos, Omán, Arabia Saudita, Qatar, Kuwait y Baréin) creó una gran necesidad de trabajadores en los sectores del petróleo, la construcción y la industria. Esta demanda fue cubierta por trabajadores extranjeros, primero de países árabes y luego de países asiáticos. El aumento del nivel de vida en los países del Medio Oriente también generó una demanda de empleados domésticos.
Desde los años 70, los trabajadores extranjeros han llegado a ser un gran porcentaje de la población en la mayoría de las naciones del Golfo Pérsico. La competencia con los trabajadores locales y las quejas sobre el trato a los trabajadores extranjeros han causado algunas tensiones.
El dinero que los trabajadores migrantes envían a sus familias (llamado remesas) es una fuente importante de ingresos para sus países de origen. Este dinero ayuda a las familias a mejorar su alimentación y a invertir. También ayuda a reducir el desempleo en sus países.
En estudios de migrantes paquistaníes al Medio Oriente en los años 80, el trabajador extranjero promedio tenía entre 25 y 40 años, y la mayoría eran trabajadores de producción. En ese momento, el 40% de los ingresos de Pakistán provenía de estos trabajadores.
El trabajo doméstico es muy común entre las mujeres migrantes en los países del Golfo Pérsico, así como en Líbano y Jordania. Estas trabajadoras realizan muchas tareas en el hogar, como limpiar, cocinar y cuidar niños o ancianos. A menudo trabajan muchas horas sin pago extra. Su salario puede variar según su nacionalidad, habilidades lingüísticas y nivel educativo.
Arabia Saudita es el país que más remesas envía en el mundo. Los pagos de remesas aumentaron durante los años de auge del petróleo, pero disminuyeron cuando los precios del petróleo bajaron. Los gobiernos de estos países han intentado limitar la contratación de trabajadores extranjeros y mejorar la educación de sus propios ciudadanos para que puedan ocupar más puestos de trabajo.
Las principales preocupaciones de los países que reciben inmigrantes son: el temor de que los trabajadores locales compitan con los migrantes, el costo de los servicios sociales y de salud para los migrantes, el temor a la pérdida de la identidad cultural y los problemas de integración, y la seguridad.
En los países de origen de los migrantes, la emigración de profesionales calificados puede causar una "fuga de cerebros", donde el país pierde a sus personas más educadas que buscan mejores oportunidades en el extranjero.
En 2007, 10 millones de trabajadores del sudeste asiático, sur de Asia o África vivían y trabajaban en los países del Golfo Pérsico. A menudo, el trabajo menos deseado se asigna a los trabajadores extranjeros. Estos trabajadores pueden recibir salarios y condiciones de vida por debajo de lo normal y ser obligados a trabajar horas extras sin pago. Rara vez se les ofrece la ciudadanía. Después de su contrato, deben encontrar otro empleador o regresar a su país.
El trato injusto es común hacia los trabajadores migrantes. Con el aumento de trabajadores poco calificados de Asia y África, el mercado laboral para extranjeros se ha vuelto más desigual. Los trabajos más difíciles o peligrosos a menudo se asocian con trabajadores asiáticos y africanos.
Los trabajadores extranjeros llegan al Medio Oriente a través de un sistema llamado kafala o "patrocinio", donde un empleador los "patrocina". El trabajo migrante suele ser por dos años. Las agencias de contratación en los países de origen cobran altas tarifas a los trabajadores para obtener visas de empleo. A veces, los empleadores o patrocinadores retienen los pasaportes de los trabajadores como garantía.
Cuando termina un contrato de dos años, o si pierden el empleo, los trabajadores deben encontrar otro empleador que los patrocine o regresar a su país rápidamente. Si no lo hacen, pueden ser encarcelados por violar las leyes de inmigración. Las protecciones para los trabajadores migrantes son casi inexistentes.
La población en los países del Golfo ha crecido mucho. Los trabajadores extranjeros se han convertido en la fuerza laboral principal en la mayoría de los sectores. Para reducir la dependencia de la mano de obra extranjera, los gobiernos han implementado restricciones, como el sistema de patrocinio y límites en la duración de la estancia de los extranjeros. También han mejorado la educación. Sin embargo, la presencia de trabajadores locales en el sector privado sigue siendo baja debido a los bajos salarios y las largas horas de trabajo.
En 2005, trabajadores asiáticos con bajos salarios organizaron protestas en Kuwait, Baréin y Catar por no recibir sus salarios a tiempo. En marzo de 2006, cientos de trabajadores de la construcción en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, protestaron por las duras condiciones de trabajo y los salarios bajos o retrasados. El maltrato de empleadas domésticas filipinas por parte de empleadores locales, especialmente en Arabia Saudita, se ha vuelto un problema serio. Esto ha llevado a algunos países, como Indonesia, a pedir el fin del envío de trabajadoras domésticas a esos estados.
En el futuro, se espera que el crecimiento de la mano de obra extranjera disminuya debido al aumento de la tasa de natalidad en los países del Golfo, lo que resultará en una fuerza laboral local más grande y competitiva.
Emiratos Árabes Unidos
El trato a los trabajadores migrantes en los Emiratos Árabes Unidos ha sido comparado con condiciones de trabajo muy difíciles. Los trabajadores migrantes no tienen derecho a formar sindicatos ni a hacer huelga. Decenas de trabajadores fueron deportados en 2014 por ir a la huelga. Esto significa que no tienen forma de denunciar la explotación que sufren. Quienes protestan se arriesgan a ir a prisión o ser deportados.
Organizaciones como Human Rights Watch han señalado el maltrato a los trabajadores migrantes, quienes a menudo llegan endeudados. La confiscación de pasaportes, aunque ilegal, ocurre con frecuencia. Los trabajadores a menudo laboran bajo un calor intenso, con temperaturas que alcanzan los 40 a 50 grados Celsius en agosto. Aunque se han hecho intentos para imponer un descanso al mediodía, a menudo no se cumplen o los trabajadores no tienen un lugar adecuado para descansar. Según Human Rights Watch, las condiciones de vida de los trabajadores migrantes en Dubái son muy difíciles.
Europa
Unión Europea
Las recientes ampliaciones de la Unión Europea han permitido a muchas personas emigrar a otros países de la UE para trabajar. Los países existentes tuvieron el derecho de limitar el acceso a sus mercados laborales. Los trabajadores migrantes en Alemania y Austria son conocidos como Gastarbeiter.
El 1 de marzo se ha convertido en un día simbólico para las huelgas de migrantes transnacionales. Este día busca dar una voz común a todos los inmigrantes para hablar contra el trato injusto y la exclusión. Las protestas del 1 de marzo comenzaron en Estados Unidos en 2006 y han inspirado a inmigrantes de otros países a organizarse.
Finlandia
Según las organizaciones sindicales finlandesas, los trabajadores extranjeros han sufrido cada vez más maltrato en los sectores de la construcción y el transporte en Finlandia en 2012. En algunos casos, se reportaron salarios tan bajos como dos euros por hora. Los trabajadores de Bulgaria, Kosovo y Estonia fueron los más afectados en la construcción.
Reino Unido
En el Reino Unido, a los trabajadores migrantes se les niega el tratamiento del Servicio Nacional de Salud a menos que puedan pagarlo. Las enfermedades no tratadas pueden empeorar, y los trabajadores migrantes pueden fallecer por enfermedades que podrían haberse curado.
Rusia
El sistema de pasaportes en la Unión Soviética limitaba mucho a los trabajadores migrantes. Sin embargo, la disolución de la Unión Soviética permitió mucha más libertad de movimiento, tanto desde fuera como dentro de Rusia.
Suecia
Desde diciembre de 2008, Suecia tiene reglas más abiertas para la inmigración laboral de países fuera de la Unión Europea (UE) y del Espacio Económico Europeo (EEE). Esto ha llevado a una gran llegada de migrantes, incluso para trabajos poco calificados en sectores donde ya hay muchos trabajadores, como restaurantes y limpieza.
Suiza
La transformación de Suiza en un país de inmigración ocurrió después de su rápida industrialización en la segunda mitad del siglo XIX. Suiza se convirtió en un líder europeo en varias industrias. Desde mediados del siglo XIX, académicos, trabajadores y artesanos de Alemania e Italia migraron a Suiza para trabajar en la ciencia, la industria, la construcción y la infraestructura.
Mujeres y trabajadores migrantes
Las condiciones económicas en los países en desarrollo han llevado a una nueva ola de trabajadores migrantes, principalmente mujeres jóvenes. Muchos de estos trabajos migrantes tienen una alta rotación debido a las condiciones difíciles. Esto ocurre tanto dentro de un país como entre países. Solo en Europa, hay 3 millones de trabajadoras migrantes. Las mujeres migrantes a menudo trabajan en empleos domésticos que no están regulados por el gobierno, lo que significa que los salarios mínimos y los horarios de trabajo a menudo no se respetan. Los salarios de las mujeres suelen ser más bajos que los de los hombres, ya que no se las considera la principal fuente de ingresos de la familia.
¿Por qué las mujeres se convierten en trabajadoras migrantes?
Las mujeres se involucran en el trabajo migrante por varias razones, principalmente económicas. El salario del esposo a veces no es suficiente para mantener a la familia. Otras razones incluyen la presión familiar, ya que se espera que las hijas envíen dinero a casa. Las mujeres y niñas son elegidas para ser trabajadoras migrantes porque a menudo tienen pocas oportunidades de trabajo en sus pueblos. Muchas de estas mujeres provienen de países en desarrollo y tienen pocas habilidades. Además, las mujeres que son viudas, divorciadas o solteras y tienen oportunidades económicas limitadas en sus países de origen pueden verse obligadas a migrar por necesidad económica.
Efecto del trabajo migrante en los roles de género
Cuando las mujeres migran para trabajar, a menudo pasan de un entorno más restrictivo a uno donde tienen acceso a un trabajo remunerado. Esto puede darles mayor independencia económica y desafiar los roles tradicionales de género. Pueden tener más influencia en las decisiones del hogar al tener control sobre los recursos económicos. Sin embargo, esto a veces puede causar tensión con los esposos que se sienten avergonzados por no poder cumplir su papel tradicional de sostén de la familia. También se han realizado estudios que muestran cambios en las estructuras familiares debido al trabajo migrante, como un aumento en las familias nucleares (padres e hijos) y una disminución de las familias extendidas.
Trabajo y niños migrantes
El trabajo migrante de las mujeres también plantea preocupaciones sobre los niños. Las trabajadoras migrantes a menudo no pueden cuidar a sus propios hijos mientras están en el extranjero. Con frecuencia, los hijos de trabajadores migrantes también se convierten en trabajadores migrantes. Existe la preocupación de que esto pueda tener efectos psicológicos en los niños. Aunque no hay una respuesta definitiva, algunos estudios sugieren que muchos hijos de trabajadores migrantes se adaptan razonablemente bien. Una teoría es que el dinero que sus madres envían a casa (remesas) compensa en parte la falta de cuidado al proporcionarles más recursos para alimentos y ropa. Además, algunas madres migrantes se esfuerzan por mantener las relaciones familiares a distancia.
En Singapur, se han identificado tres grupos de mujeres: esposas de expatriados, amas de casa de clase media y empleadas domésticas extranjeras. A pesar de sus diferencias, las empleadas domésticas extranjeras a menudo son vistas como trabajadoras de bajos salarios y estereotipadas.
Trabajadoras migrantes: el sector informal
Debido a los cambios económicos globales, un número creciente de trabajadoras migrantes encuentran empleo en el sector informal. Este sector incluye trabajos que no están regulados por las leyes laborales, como el cuidado de personas, la venta ambulante, la jardinería, la venta de alimentos, la costura, la lavandería y la limpieza del hogar. Estos trabajos suelen ser inestables y carecen de contratos formales. Como las trabajadoras migrantes a menudo ocupan los puestos económicos más bajos, son especialmente vulnerables a la explotación y a condiciones de trabajo difíciles.
Las mujeres a menudo se encuentran en la parte inferior de la escala económica debido a la falta de oportunidades para mantenerse a sí mismas y a sus familias, y a la falta de educación adecuada. El sector informal es a menudo el único lugar donde las trabajadoras migrantes pueden encontrar empleo.
Es importante señalar que tanto hombres como mujeres migran por razones similares, principalmente en busca de mejores oportunidades económicas. Además del impulso financiero, las mujeres también migran para escapar de entornos difíciles.
Educación de los hijos de trabajadores migrantes
Los hijos de trabajadores migrantes a menudo tienen dificultades para alcanzar el mismo nivel educativo que sus compañeros. Los constantes cambios de lugar, ya sean únicos o regulares, interrumpen su educación, lo que puede hacer que avancen lentamente en la escuela y la abandonen con frecuencia. Además, la reubicación puede causar problemas sociales, como el aislamiento de sus compañeros debido a diferencias culturales y barreras del idioma. Los niños migrantes también están en desventaja porque muchos viven en condiciones de pobreza y deben trabajar con sus padres para ayudar a sus familias. Estas dificultades para lograr una educación igualitaria para los hijos de trabajadores migrantes existen en países de todo el mundo. Aunque la desigualdad en la educación sigue siendo un problema, los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales y los movimientos sociales están trabajando para mejorar esta situación.
Migración nacional vs. transnacional
La migración dentro de un mismo país (nacional) también es importante para reducir la pobreza y el desarrollo económico, al igual que la migración entre países (transnacional). En algunos países, hay más migrantes internos que internacionales. Por ejemplo, se estima que 120 millones de personas migran dentro de China, mientras que 458.000 migran internacionalmente por trabajo. La falta de trabajo en las zonas rurales, a menudo por la escasez de tierras cultivables, es una razón común para que las personas se trasladen a las ciudades en busca de empleos en la industria o los servicios. Factores ambientales como la sequía, las inundaciones y la erosión también contribuyen a la migración interna.
Existen cuatro tipos de migración interna:
- Migración rural-rural: Ocurre en países pobres como Senegal, donde los trabajadores de regiones más pobres viajan a zonas agrícolas ricas con más trabajo.
- Migración rural-urbana: Se ve en países de Asia que se están urbanizando. Es el movimiento de trabajadores agrícolas pobres que se trasladan a grandes ciudades y centros industriales.
- Migración urbana-rural: Sucede cuando las personas regresan a sus pueblos. A menudo, los migrantes que regresan traen consigo nuevas habilidades que benefician mucho a sus lugares de origen.
- Migración urbana-urbana: Es la forma más común de migración interna, donde las personas se mueven del centro de las ciudades a las afueras.
La migración circular, que es el movimiento temporal y repetitivo de un trabajador migrante entre su hogar y las zonas de trabajo, puede ocurrir tanto a nivel nacional como transnacional.
Galería de imágenes
-
Trabajadores migrantes en California, Estados Unidos, 1935.
Véase también
En inglés: Migrant worker Facts for Kids
