Europa (mitología) para niños
Europa es una figura muy importante en la mitología griega. Era una princesa de Fenicia, una región antigua. Su nombre es tan famoso que de él viene el nombre del continente europeo.
El mito cuenta que el dios Zeus se enamoró de ella. Para acercarse sin asustarla, Zeus se transformó en un hermoso toro blanco. Llevó a Europa sobre su lomo hasta la isla de Creta. Este relato es muy antiguo y aparece en textos como la Ilíada y el Catálogo de mujeres de Hesíodo.
Contenido
Europa en la mitología
El viaje de Europa con Zeus
Zeus, al ver a Europa, decidió transformarse en un toro blanco. Se mezcló con el ganado del padre de Europa. Mientras Europa y sus amigas recogían flores cerca de la playa, ella vio al toro. Notó que era muy manso y se atrevió a acariciarlo. Incluso se subió a su lomo.
En ese momento, Zeus aprovechó la oportunidad. Corrió hacia el mar y nadó con Europa en su lomo hasta la isla de Creta. Una vez en Creta, Zeus le reveló quién era en realidad. Europa se convirtió en la primera reina de la isla.
Zeus le dio a Europa varios regalos especiales: un collar hecho por Hefesto, el dios del fuego; Talos, un gigante de bronce que protegía la isla; Lélape, un perro que nunca soltaba a su presa; y una jabalina que nunca fallaba. Más tarde, Zeus puso la forma del toro blanco en las estrellas, creando la constelación Tauro.
La familia de Europa
En las historias más antiguas, se dice que Europa era hija de Fénix, quien dio nombre a Fenicia. Su madre era Telefasa o Perimede.
En otras versiones más conocidas, Europa era hija de Agénor y Telefasa o Argíope. Tenía tres hermanos: Fénix, Cadmo (quien llevó el alfabeto a Grecia) y Cílix (quien dio nombre a la región de Cilicia).
Una vez en Creta, Europa tuvo tres hijos con Zeus: Minos, Radamantis y Sarpedón. El rey de Creta, Asterio, se casó con ella y adoptó a sus hijos.
Europa en la literatura
Ovidio y el mito
El poeta Ovidio escribió sobre el encuentro de Europa con Zeus. Describió cómo Europa, al principio con un poco de miedo, se acercó al toro. Lo acarició y, al ver lo tranquilo que era, se atrevió a sentarse en su lomo.
Entonces, el toro, que era Zeus, comenzó a caminar hacia el mar. Poco a poco, se adentró en las olas y nadó lejos, llevando a Europa. Ella se asustó al ver la tierra alejarse, pero se aferró al cuerno del toro mientras sus ropas ondeaban con la brisa.
Heródoto y la historia
Según Heródoto, un historiador antiguo, Europa fue llevada por marinos de Creta. Él pensaba que esto fue una forma de venganza por el secuestro de Ío, otra princesa. Esta versión intenta explicar el mito de una manera más realista.
Europa en el arte
La historia de Europa y el toro ha inspirado a muchos artistas a lo largo de los siglos. Aquí hay algunas obras famosas:
- Vasijas pintadas griegas
- Frescos romanos
- Europa y el Toro de François Boucher.
- Europa y el Toro de Gustave Moreau.
- Europa y el Toro de Tiziano.
- Europa y el Toro de Paolo Veronese.
- Europa y el Toro de Martin de Vos.
- Europa y el Toro de Rembrandt.
- Europa y el Toro de Rubens.
- Europa y el Toro de Picasso.
- Europa y el Toro de Valentín Serov.
- Europa y el Toro de Simon Vouet.
- Europa y el Toro de Pierre Bonnard.
- Europa y el Toro de Francisco Goya.
- Europa y el Toro de Joan Tuset i Suau.
El origen del nombre "Europa"
El nombre Europa podría venir de palabras griegas que significan "rostro amplio" o "ojos amplios". Esto es similar a cómo se describe a la diosa Atenea como "la de los ojos brillantes". "Amplio" también se usaba para describir la Tierra.
Algunos expertos sugieren que el nombre podría venir de una raíz antigua de lenguas semíticas (como el fenicio) que significa "ponerse el sol" o "occidente". Desde la perspectiva de Asia, Europa está al oeste, donde el sol se pone. Aunque esta es una idea popular, algunos investigadores creen que los sonidos de las palabras no coinciden perfectamente.
"Europa" como nombre del continente
El continente que conocemos como Europa lleva el nombre de esta princesa mitológica. En muchos idiomas, como el húngaro, el griego y el latín, y en la mayoría de las lenguas germánicas y eslavas, se llama "Europa".
El nombre de Europa también ha aparecido en sellos postales desde 1956, conmemorando la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. Además, la imagen de Europa y el toro blanco se puede ver en las monedas griegas de 2 €.
Europa en los billetes de euro
Desde mayo de 2013, los billetes de euro tienen una imagen de Europa en la marca de agua y en el holograma. Esta imagen está inspirada en una antigua representación de la princesa fenicia que se encuentra en una vasija griega en el Museo del Louvre.
Véase también
En inglés: Europa (consort of Zeus) Facts for Kids
- Europa (satélite), una de las lunas de Júpiter.
- (52) Europa, un asteroide.
- Europa, otra figura mitológica, una de las Oceánides.
