Rainbow Basin para niños
Datos para niños Área natural de Rainbow Basin |
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 El sinclinal de Rainbow Basin.
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| Situación | ||
| País | Estados Unidos | |
| División | Condado de San Bernardino | |
| Ciudad cercana | Barstow | |
| Coordenadas | 35°01′46″N 117°02′13″O / 35.0294, -117.037 | |
| Datos generales | ||
| Grado de protección | National Natural Landmark | |
 Área natural de Rainbow Basin
Ubicación en Estados Unidos.
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Rainbow Basin es un lugar natural increíble en el desierto de Mojave, en California, Estados Unidos. Se encuentra a unos 13 kilómetros al norte de la ciudad de Barstow.
Este lugar es famoso por sus rocas de formas únicas y colores variados, que parecen sacadas de un cuento. También es muy importante para los científicos, ya que aquí se han encontrado muchos fósiles que nos dan pistas sobre cómo era la vida hace millones de años, durante la época del Mioceno medio (hace entre 12 y 16 millones de años). Cerca de allí, también está el sitio arqueológico de Calico Early Man.
Contenido
¿Cómo se formó Rainbow Basin?
La historia de las rocas
Debajo de Rainbow Basin hay una enorme masa de roca llamada batolito. Esta roca, que es un tipo de monzonita de cuarzo, se formó hace mucho tiempo, en el período Cretácico o al final del Jurásico.
Al principio de la Era cenozoica, este batolito quedó al descubierto. Luego, la tierra se fue doblando y comprimiendo, formando una especie de cuenca. En esta cuenca se fueron acumulando sedimentos, que con el tiempo se convirtieron en las rocas sedimentarias que vemos hoy en Rainbow Basin.
Los pliegues y las fallas
La presión y el movimiento de la Tierra hicieron que estas capas de roca se plegaran profundamente. El pliegue más notable es el sinclinal de Barstow, que es como una "U" gigante en las rocas. Estos mismos movimientos también crearon varias fallas (grietas en la corteza terrestre) en la zona.
Las tres capas de roca
Las rocas sedimentarias de Rainbow Basin se dividen en tres capas principales:
- Formación Jackhammer: Es la capa más antigua y está hecha de arenisca, limolita, caliza y conglomerado. Se cree que se formó al principio del Mioceno.
- Formación Pickhandle: Esta capa está compuesta principalmente por materiales de volcanes, como toba (ceniza volcánica compactada), riolita y andesita. Esto indica que se formó durante un tiempo de mucha actividad volcánica, también al principio del Mioceno.
- Formación Barstow: Es la capa superior y contiene conglomerado, caliza, arenisca y pizarra. Se formó a mediados o finales del Mioceno y es muy importante porque contiene una de las colecciones de fósiles más grandes de la Era cenozoica en América del Norte. Dentro de esta capa, hay una capa blanca de toba riolítica, que los científicos usan como referencia.
Finalmente, una capa más delgada de fanglomerado (depósitos de abanico aluvial) se añadió durante el Pleistoceno tardío. Con el tiempo, la erosión (el desgaste por el viento y el agua) esculpió las rocas, dándoles las formas fantásticas que vemos hoy.
Fósiles de animales antiguos
La mayoría de los fósiles en Rainbow Basin se encuentran en las rocas de la Formación Barstow. Estos fósiles nos muestran animales que ya no viven en California, como camellos antiguos, caballos prehistóricos, mastodontes y flamencos.
Esta colección única de animales es tan importante que se usa para definir un período de tiempo en la historia de los mamíferos terrestres, llamado la edad de los mamíferos terrestres de Barstovian. En 1941, Rainbow Basin fue reconocido como el lugar de referencia para esta edad por la Sociedad Paleontológica de América del Norte.
Visita Rainbow Basin
Rainbow Basin está abierto al público y se puede recorrer por un camino de tierra de un solo sentido. No se permite acampar dentro de Rainbow Basin, pero hay un campamento cercano llamado Owl Canyon.
Es importante saber que no se pueden recoger fósiles sin un permiso especial. Si planeas visitar este hito natural, recuerda que es una zona desértica y debes tomar precauciones de seguridad, como llevar suficiente agua y protegerte del sol.
Véase también
En inglés: Rainbow Basin Facts for Kids
