Pez espada para niños
Datos para niños
Pez espada |
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| Estado de conservación | ||
 Casi amenazado (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Actinopterygii | |
| Orden: | Perciformes | |
| Suborden: | Scombroidei | |
| Familia: | Xiphiidae Rafinesque, 1815 |
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| Género: | Xiphias Linnaeus, 1758 |
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| Especie: | X. gladius Linnaeus, 1758 |
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| Sinonimia | ||
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El pez espada (nombre científico: Xiphias gladius) es un pez grande y veloz que vive en el océano. Es conocido por su "espada" larga y plana, que es una extensión de su mandíbula superior. Esta característica lo diferencia de otros peces similares, como los marlines, que tienen un pico más redondo.
El pez espada es el único miembro de su familia, los Xiphiidae. Son predadores que viajan mucho por el mar. Cuando son adultos, pierden sus dientes y escamas. Pueden crecer hasta 4.3 metros de largo y pesar más de 500 kg. El pez espada más grande registrado por la International Game Fish Association pesó 536 kg y fue capturado en Iquique, Chile, en 1953.
A este pez se le llama a veces "el gladiador" por la forma de su cuerpo y su pico, que parece una espada. Usa esta "espada" para cazar y para defenderse.
Contenido
Características del Pez Espada
El pez espada es un animal fascinante con varias características únicas que le permiten vivir en el océano.
¿Cómo es el cuerpo del pez espada?
Las hembras de pez espada suelen ser más grandes que los machos. Los machos rara vez pesan más de 135 kg. Las hembras maduran y pueden reproducirse a los 4 o 5 años, mientras que los machos lo hacen a los 3 o 4 años.
¿Por qué el pez espada tiene los ojos calientes?
El pez espada es un animal de sangre caliente, lo que significa que puede mantener la temperatura de su cuerpo más alta que la del agua a su alrededor. Esto es especial porque la mayoría de los peces son de sangre fría. Pueden calentar sus ojos y cerebro hasta 10 o 15 grados Celsius más que el agua. Esto les ayuda a ver mejor y a cazar con más éxito, especialmente en aguas frías. Solo unas pocas especies de peces, como algunos tiburónes y atúnes, tienen esta habilidad.
Dónde Vive el Pez Espada
Los peces espada se encuentran en océanos de todo el mundo, en aguas cálidas y templadas.
¿Cuál es el hábitat del pez espada?
Prefieren vivir en aguas superficiales donde la temperatura es de al menos 15 grados Celsius. Sin embargo, gracias a sus órganos que calientan sus ojos y cerebro, pueden nadar y cazar en aguas más frías, de hasta 5 grados Celsius, por periodos cortos.
¿Dónde se distribuye el pez espada?
Se concentran en áreas donde hay corrientes marinas importantes. Se les ve mucho al norte de Hawái, en el Océano Pacífico Norte, cerca de las costas de Estados Unidos y México, y al este de Japón. Aunque no se sabe todo sobre sus viajes, los estudios muestran que se mueven generalmente hacia el este en el Pacífico.
¿Está en peligro el pez espada?
Las poblaciones de pez espada en el Océano Atlántico Norte están clasificadas como "En Peligro" por la UICN. Esto significa que su número ha disminuido y necesitan protección.
Qué Come el Pez Espada
El pez espada es un predador y su dieta se basa en otros animales marinos.
¿Qué tipo de alimentos consume el pez espada?
Los peces espada adultos se alimentan de otros peces que viven en aguas abiertas, como el atún, la barracuda, el pez volador y el verdel. También comen calamares cuando los encuentran.
¿Cómo caza el pez espada?
Durante el día, los peces espada suelen estar en aguas más profundas. Por la noche, suben a la superficie para buscar comida. Usan su "espada" para aturdir o herir a sus presas antes de comerlas.
Cómo se Reproduce el Pez Espada
La reproducción del pez espada es un proceso interesante que ocurre en diferentes épocas del año según la región.
¿Cuántos huevos pone el pez espada?
Las hembras pueden poner una gran cantidad de huevos, desde 1 millón hasta 29 millones. Los machos y las hembras se juntan para el apareamiento.
¿Cuándo y dónde desovan los peces espada?
En lugares cálidos como el Mar Caribe, el Golfo de México y las costas de Florida, el desove ocurre durante todo el año. En zonas más frías, como el Mar Mediterráneo (cerca de Italia), desovan en primavera y verano, especialmente de julio a agosto. Se ha visto a peces espada desovando en el océano Atlántico a profundidades de más de 75 metros.
¿Cómo crecen las crías de pez espada?
Los huevos son pequeños, de aproximadamente 1.6 a 1.8 milímetros. Las crías nacen unos dos días y medio después de la fertilización. Al nacer, miden unos 4 milímetros y viven cerca de la superficie. A medida que crecen, su cuerpo se alarga y su "espada" se desarrolla notablemente. Cuando alcanzan unos 23 centímetros, tienen una aleta dorsal que recorre casi todo su cuerpo. Más tarde, esta aleta se transforma en un solo lóbulo.
Depredadores del Pez Espada
Aunque el pez espada es un gran predador, también tiene sus propios enemigos en el océano.
¿Qué animales cazan al pez espada?
El marrajo es uno de los pocos tiburónes lo suficientemente grandes y rápidos como para atrapar a un pez espada adulto. Sin embargo, esto es peligroso para el marrajo, ya que se han encontrado marrajos heridos o muertos con trozos de la "espada" de un pez espada clavados en su cabeza. Los peces espada jóvenes son más vulnerables y pueden ser cazados por otros peces grandes del océano.
Consejos sobre el Consumo de Pez Espada
Es importante saber que el pez espada puede contener mercurio, un metal que se acumula en los animales marinos.
¿Por qué el pez espada puede tener mercurio?
El mercurio es un metal que puede ser dañino. Se acumula en los tejidos de los seres vivos y es difícil de eliminar. Como el pez espada es un predador grande que come otros peces, el mercurio se acumula en su cuerpo a través de la cadena alimenticia. Esto significa que el pez espada puede tener niveles más altos de mercurio que otros peces más pequeños.
¿Quién debe tener cuidado al comer pez espada?
Debido a la posible presencia de mercurio, se recomienda que los niños y las mujeres que están embarazadas, planean estarlo o están amamantando, limiten o eviten el consumo de pez espada. Esto es para proteger su salud, especialmente el desarrollo del sistema nervioso. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) aconseja que los niños menores de 10 años no coman pez espada, atún rojo, tiburón o lucio.
Véase también
En inglés: Swordfish Facts for Kids
