Parque nacional y reserva Katmai para niños
Datos para niños Katmai |
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| Categoría UICN II | ||
 Vista aérea del cráter del volcán Katmai
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| Situación | ||
| País |  Estados Unidos |
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| Estado |  Alaska |
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| Burough | Bahía de Bristol, Isla Kodiak, Lake and Peninsula y Kenai | |
| Coordenadas | 58°30′N 155°00′O / 58.5, -155 | |
| Datos generales | ||
| Administración | National Park Service | |
| Grado de protección | Parque nacional | |
| Fecha de creación | 24 de septiembre de 1918 (monumento natural) 2 de diciembre de 1980 (parque nacional) |
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| Visitantes (2007) | 82634 | |
| Superficie | 19 122 km² | |
 Katmai
Ubicación en Alaska.
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 Mapa del parque nacional y reserva
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| Sitio web oficial | ||
El Parque y Reserva Nacional Katmai (en inglés Katmai National Park and Preserve) es un parque natural y reserva especial de los Estados Unidos. Se encuentra en el sur de Alaska. Es muy famoso por un lugar llamado el Valle de las Diez Mil Fumarolas. También es conocido por ser el hogar de muchos osos grizzly.
El parque y la reserva juntos cubren un área de unos 19.122 kilómetros cuadrados. Esto es casi tan grande como el país de Gales. Gran parte de este lugar es un área natural protegida donde no se permite la caza. El parque lleva el nombre del estratovolcán Monte Katmai.
Katmai está en la península de Alaska, frente a la Isla Kodiak. Sus oficinas principales están cerca de King Salmon. Esto es a unos 467 kilómetros al suroeste de Anchorage.
Al principio, esta zona fue declarada monumento nacional en 1918. Esto fue para proteger el área después de una gran erupción volcánica en 1912. La erupción del volcán Novarupta creó el Valle de las Diez Mil Fumarolas. Este valle se llenó de ceniza volcánica y gases. El parque tiene 18 volcanes, y siete de ellos han estado activos desde el año 1900.
Después de ser declarado monumento, el lugar no fue muy visitado hasta los años 1950. Aunque se creó por la actividad volcánica, hoy en día es valorado por sus muchos salmones rojos. Estos salmones atraen a los osos grizzly y a una gran variedad de animales salvajes de Alaska. En 1980, el monumento se convirtió en el parque y reserva actual.
Contenido
Geografía de Katmai
Katmai se encuentra en la costa del océano Pacífico de la península de Alaska. Está frente a la isla Kodiak, en el estrecho de Shelikof. Las partes más importantes del parque son su costa, la cordillera Aleutiana con sus volcanes, y varios lagos grandes al oeste.
La ciudad más cercana al parque es King Salmon. Allí están las oficinas principales. El acceso al interior del parque se hace en barco por el lago Naknek. También hay un camino desde Brooks Camp hasta Three Forks, que ofrece vistas del Valle de las Diez Mil Fumarolas.
La costa del parque tiene unos 800 kilómetros de largo. Las montañas van de suroeste a noreste, a unos 24 kilómetros de la costa.
El parque incluye el Santuario y Refugio Estatal de Vida Silvestre McNeil River. El río Alagnak, un río salvaje, nace en la reserva. El río Naknek, que llega a la bahía de Bristol, también nace en el parque.
Dentro del parque nacional, la caza está prohibida. Sin embargo, en la reserva, la caza está permitida. Las rocas en la península de Alaska están divididas por una falla. La mayoría de las montañas grandes en el parque son volcanes. Los glaciares han cambiado mucho el paisaje del parque, creando montañas y lagos.
Volcanes de Katmai
En el parque hay varios volcanes activos. Algunos de ellos son el Monte Katmai, Novarupta, el volcán Trident, el Monte Mageik, el Monte Martin y la montaña Fourpeaked. Otros volcanes que han tenido erupciones en tiempos recientes son el Monte Cerbero, la Montaña Failling, el Monte Griggs, la Montaña Snowy, el Monte Denison, el Monte Kukak, Devils Desk, el Monte Kaguyak, el Monte Douglas y el Monte Kejulik.
El evento volcánico más importante fue la erupción del Monte Katmai y el volcán Novarupta en junio de 1912. La erupción de Novarupta cubrió un valle cercano con cenizas de hasta 90 metros de espesor. Al mismo tiempo, la cima del Monte Katmai se derrumbó, formando una caldera (un gran hueco).
Cuando los depósitos de ceniza se enfriaron, liberaron vapor y gases por grietas. Por eso, el lugar fue llamado el Valle de las Diez Mil Fumarolas. Hoy en día, el calor ha disminuido y el valle se ha erosionado.
El Monte Katmai es un estratovolcán de 2047 metros de altura con una gran caldera en la cima. Dentro de la caldera hay un glaciar. Novarupta es un volcán que tuvo una sola erupción grande en 1912.
El Monte Trident es un grupo de tres volcanes. Ha estado activo de forma intermitente, especialmente entre 1953 y 1974. El Monte Martin tiene 1859 metros de altura y tiene un cráter en la cima que produce gases. El Monte Mageik tiene cuatro picos, el más alto de 2164 metros. También tiene un cráter con un lago y gases. La montaña Fourpeaked es un volcán cubierto por un glaciar. Tuvo erupciones de vapor en septiembre de 2006.
El Monte Griggs es un volcán de 2317 metros de altura con gases sulfurosos activos. La Montaña Snowy es un volcán más pequeño, de 2161 metros, cubierto por glaciares. El Monte Denison es el punto más alto del parque, con 2318 metros. El Monte Kukak es otro volcán cubierto de hielo. Devils Desk es un volcán muy erosionado. Kaguyak es un volcán con una caldera, similar a Katmai. El Monte Douglas es un volcán erosionado por el hielo con un pequeño lago ácido en su cima. El Monte Steller y Kejulik son otros volcanes en el parque.
Actividades en Katmai
En Katmai se pueden hacer muchas actividades al aire libre. Algunas de ellas son senderismo, acampar, esquiar, pescar, pasear en kayak y en barco. También hay programas educativos.
Katmai es muy famoso por sus osos grizzly y los salmones. Los osos y las personas se sienten atraídos por los salmones. Se calcula que en Katmai viven unos 2200 osos grizzly, la población protegida más grande del mundo.
Los osos suelen reunirse en las cascadas Brooks Falls cuando los salmones están desovando. Muchos fotógrafos visitan las plataformas especiales para tomar fotos. Julio y septiembre son los mejores meses para ver osos en Brooks Camp.
Los guardaparques se aseguran de que los osos no se acostumbren a la comida humana. Por eso, los osos de Katmai no le tienen miedo a las personas y permiten que se les acerque para fotografiarlos. Incluso hay cámaras web para ver a los osos de Brooks Camp desde casa.
También es posible alojarse en cabañas dentro del parque, como en Brooks Camp o Grosvenor Lodge.
Ecosistemas de Katmai
El clima en Katmai es muy cambiante, con muchas posibilidades de lluvia. Las temperaturas en verano son de unos 17 °C. En invierno, varían entre -20 °C y 4 °C. El otoño suele ser más seco.
El parque es hogar de 29 especies de mamíferos, 137 especies de aves, 24 especies de peces de agua dulce y cuatro especies de peces que migran del mar al río.
Además de los osos grizzly, en Katmai se pueden encontrar alces, lobos, castores, puercoespines y otros mamíferos. Los animales marinos incluyen focas, leones marinos y nutrias marinas. También se pueden ver belugas, orcas y ballenas grises. En invierno, es posible ver caribúes.
Los salmones rojos son muy importantes en el parque. Son el alimento principal de los osos, las águilas calvas y otros animales. Los salmones entran al río Naknek en junio y julio, y desovan de agosto a octubre.
Historia de Katmai
Primeros Habitantes y Arqueología
Se han encontrado objetos muy antiguos, de hasta 6.000 años, cerca de la antigua aldea de Katmai. También hay sitios a lo largo de la costa que muestran que la gente vivió allí hace mucho tiempo. Algunos de estos lugares estuvieron habitados hasta la erupción de 1912. La Bahía Amalik es una zona importante con pruebas de la actividad humana más antigua, de hace unos 7.000 años.
Dentro del parque, Brooks Camp es un lugar arqueológico importante. Fue declarado Hito Histórico Nacional en 1993.
Exploradores y la Gran Erupción
Los primeros europeos en llegar a la zona fueron comerciantes de pieles rusos. Se encontraron con grupos de esquimales. La aldea de Katmai fue el único lugar donde los europeos vivieron de forma continua en el siglo XIX.
A finales del siglo XIX, algunos pueblos se establecieron en la costa. Comerciantes estadounidenses reemplazaron a los rusos. Cuando las nutrias marinas escasearon, el comercio disminuyó y Katmai fue abandonado a principios del siglo XX.
En la década de 1890, la región se convirtió en una ruta para los viajeros que iban a Nome por la fiebre del oro. El escritor Rex Beach escribió sobre la vida en la Bahía de Bristol en su libro The Silver Horde.
En 1898, hubo informes de terremotos cerca del Paso de Katmai. Estos terremotos se hicieron más fuertes en junio de 1912, haciendo que los pocos habitantes se fueran. Los volcanes Katmai y Novarupta hicieron erupción el 6 de junio con un ruido que se escuchó a cientos de kilómetros de distancia. Las cenizas cayeron en muchas partes de Alaska y la neblina volcánica afectó el clima mundial.
Al principio, se pensó que el centro de la erupción era Katmai. Pero en 1954 se descubrió que Novarupta fue el volcán principal. La zona alrededor de las montañas quedó devastada por la ceniza.
La National Geographic Society envió cinco expediciones a Katmai, empezando en 1915. El botánico Robert Fiske Griggs dirigió la expedición de 1916, donde descubrió el Valle de las Diez Mil Fumarolas y el volcán Novarupta. La National Geographic Society se interesó mucho y financió más estudios. Griggs y la Sociedad Nacional de Geografía pidieron que la zona fuera protegida.
El 24 de septiembre de 1918, el presidente Woodrow Wilson firmó una declaración. Así, Katmai se convirtió en el Monumento Nacional Katmai. Protegía una gran área alrededor del Monte Katmai y el valle.
El Monumento Nacional
Al principio, la declaración tuvo poco efecto. Pocos turistas visitaban el lugar. No había personal del parque asignado a Katmai. En 1928, más visitantes llegaron, incluyendo al padre Bernard R. Hubbard, un explorador famoso. Él mostró películas del Valle de las Diez Mil Fumarolas.
El Servicio de Parques Nacionales se dio cuenta de que Katmai era un hábitat excelente para los osos grizzly y los salmones. En 1931, el presidente Herbert Hoover amplió el monumento, duplicando su tamaño. Esto incluyó las cascadas de Brooks Camp, importantes para los osos.
En 1937, finalmente se asignó un guardaparques a Katmai. En 1939, se estableció un campamento en el lago Brooks. El Servicio de Parques se preocupó por la caza ilegal y pidió ayuda para patrullar la zona. Esto llevó a otra ampliación del monumento en 1941, firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la caza ilegal aumentó. Al mismo tiempo, algunos en Alaska querían reducir el tamaño del monumento para permitir la minería y la pesca. Argumentaban que la actividad volcánica había disminuido y que el parque no atraía visitantes. Estas propuestas fueron rechazadas.
En 1950, se asignó un guardaparques de temporada a Katmai. Se construyó un pequeño campamento en el río Brooks. En los años 50, el Servicio de Parques Nacionales planeó mejorar las instalaciones del parque. Se propuso construir una carretera a través del parque, pero el Servicio de Parques se opuso y el proyecto fue abandonado.
En 1967, el estado de Alaska creó el Santuario Estatal de Vida Silvestre McNeil River para proteger las zonas de pesca de los osos. Este santuario fue declarado Hito Natural Nacional en 1968.
En 1964, se propuso una gran expansión de Katmai. Esta expansión fue aprobada en 1968 por el presidente Lyndon B. Johnson. En 1971, Katmai finalmente tuvo un superintendente a tiempo completo.
En 1978, el presidente Jimmy Carter usó su autoridad para ampliar Katmai con 554.400 hectáreas, principalmente hacia el norte.
Parque y Reserva Nacional
Finalmente, el 2 de diciembre de 1980, se estableció el Parque y Reserva Nacional Katmai. Se amplió el parque y se creó una reserva. En el parque nacional, la caza está prohibida. Sin embargo, en la reserva, la caza deportiva y de subsistencia están permitidas.
Derrame de Petróleo del Exxon Valdez
El derrame de petróleo del barco Exxon Valdez el 24 de marzo de 1989 causó mucha contaminación en la costa de Katmai. Para finales de abril, el petróleo había llegado a Cape Douglas en Katmai. A principios de mayo, el 90% de la costa de Katmai estaba contaminada. Se estima que unas 8400 aves murieron por el derrame. Los trabajos de limpieza continuaron hasta 1991.
Administración
El superintendente de Katmai también es responsable del monumento nacional y Reserva de Aniakchak y del Río Alagnak.
Galería de imágenes
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Depósito de flujo piroclástico en el Valle de las Diez Mil Fumarolas.
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Monte Trident
Véase también
En inglés: 