Nat Clifton para niños
Datos para niños Nat Clifton |
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| Datos personales | |||
| Nombre completo | Nathaniel Clifton | ||
| Apodo(s) | "Nat", "Sweetwater" | ||
| Nacimiento | Little Rock, Arkansas  Estados Unidos13 de octubre de 1922 |
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| Nacionalidad(es) | Estadounidense | ||
| Fallecimiento | Chicago, Illinois  Estados Unidos31 de agosto de 1990 |
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| Altura | 2,03 m (6′ 8″) | ||
| Peso | 102 kg (224 lb) | ||
| Carrera deportiva | |||
| Deporte | Baloncesto y Béisbol | ||
| Equipo universitario | Xavier (Luisiana) (1942-1943) | ||
| Club profesional | |||
| Draft | no elegido | ||
| Liga | NBA | ||
| Posición | Ala-Pívot | ||
| Dorsal(es) | 8 | ||
| Trayectoria | |||
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Nathaniel "Sweetwater" Clifton (nacido el 13 de octubre de 1922 en Little Rock, Arkansas y fallecido el 31 de agosto de 1990 en Chicago, Illinois) fue un destacado deportista estadounidense. Jugó 8 temporadas en la NBA y también formó parte de los famosos Harlem Globetrotters durante 3 años. Medía 2,03 metros de altura y jugaba como ala-pívot en baloncesto.
A menudo se le considera, de forma equivocada, el primer jugador afroamericano en firmar un contrato con un equipo de la NBA. Fue seleccionado para el Partido de las Estrellas en 1957. Su nombre original era Clifton Nathaniel, pero lo cambió porque a la prensa le resultaba más fácil usar "Clifton" como apellido. Recibió el apodo de "Sweetwater" (que significa "Agua dulce"). Aunque muchos creen que fue por su gusto por los refrescos, en realidad se debía a que, como su familia no podía comprarle bebidas azucaradas, él rellenaba botellas vacías con agua y le añadía azúcar.
Contenido
La trayectoria deportiva de Nat Clifton
Sus primeros años en el deporte
Nat Clifton jugó en el instituto DuSable High School en Chicago. En 1942, anotó 45 puntos en las semifinales del campeonato de la ciudad, superando el récord anterior de 25 puntos. Después, se matriculó en la Universidad de Xavier en Luisiana. Sin embargo, solo estuvo un año allí. En 1944, fue llamado por el Ejército de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial, pasando tres años en Europa.
Cuando regresó a Estados Unidos, jugó para los Dayton Metropolitans de la National Basketball League. Luego, se unió a los New York Rens de la World Professional Basketball Tournament, un equipo formado solo por jugadores afroamericanos. En julio de 1948, firmó con los legendarios Harlem Globetrotters. Con ellos, viajó por todo el mundo durante tres años, ganando 10.000 dólares estadounidenses al año, el salario más alto para un jugador afroamericano en esa época.
Además de baloncesto, Nat Clifton también jugó béisbol como primera base en las temporadas bajas de los Globetrotters. Jugó para los Chicago American Giants, un equipo de las Ligas de Béisbol para jugadores afroamericanos, que dependía de los Cleveland Indians.
Su carrera en la NBA
El dueño de los Globetrotters, Abe Saperstein, quería que Clifton tuviera la oportunidad de jugar en la NBA. Esta oportunidad llegó en el verano de 1950. Los Boston Celtics seleccionaron a Chuck Cooper en el draft de la NBA, siendo el primer jugador afroamericano elegido en la historia de la liga. Esto marcó el fin de las barreras en la competición. Saperstein negoció con los New York Knicks para vender el contrato de Clifton por 12.500 dólares, de los cuales Clifton recibió 2.500.
Nat Clifton debutó el 3 de noviembre de 1950 y se adaptó rápidamente a su nuevo equipo. Como alero, a menudo defendía a los jugadores más altos del equipo contrario debido a su gran tamaño. En su primera temporada, ayudó a los Knicks a llegar a las Finales de 1951. Promedió 8,6 puntos y 7,6 rebotes por partido, aunque su equipo perdió contra los Rochester Royals.
En las dos temporadas siguientes, los Knicks volvieron a llegar a las finales, pero perdieron en 1952 y 1953 contra los Minneapolis Lakers de George Mikan. En ambas temporadas, Clifton promedió más de 10 puntos y 10 rebotes por partido. Se adaptó muy bien al estilo de juego de la liga profesional, que era diferente al de los Globetrotters.
Su mejor temporada en cuanto a puntos fue la 1954-55, donde promedió 13,5 puntos por partido. En 1957, a los 34 años, fue elegido para el Partido de las Estrellas. Fue el jugador de mayor edad en participar en ese momento. Jugó 23 minutos, anotando 8 puntos y capturando 11 rebotes, siendo el mejor reboteador del equipo del Este.
Al año siguiente, fue traspasado a los Detroit Pistons. Jugó menos minutos de lo habitual, lo que le resultó frustrante. Al final de la temporada, dejó la liga profesional. En sus 8 temporadas en la NBA, promedió 10,0 puntos, 8,2 rebotes y 2,5 asistencias por partido.
Estadísticas de Nat Clifton
Temporada regular
| Temporada | Edad | Equipo | Liga | P | TIT | MIN | TC | TCA | %TC | 3P | 3PA | %3P | TL | TLA | %TL | R.OF. | R.DEF. | REB | ASIS | ROB | TAP | PER | FP | PTS |
| 1950-51 | 28 | New York Knicks | NBA | 65 | 3.2 | 10.1 | .322 | 2.2 | 4.0 | .532 | 7.6 | 2.5 | 4.1 | 8.6 | ||||||||||
| 1951-52 | 29 | New York Knicks | NBA | 62 | 33.9 | 3.9 | 11.8 | .335 | 2.7 | 4.1 | .664 | 11.8 | 3.4 | 3.7 | 10.6 | |||||||||
| 1952-53 | 30 | New York Knicks | NBA | 70 | 35.7 | 3.9 | 11.3 | .343 | 2.9 | 4.9 | .583 | 10.9 | 3.3 | 3.9 | 10.6 | |||||||||
| 1953-54 | 31 | New York Knicks | NBA | 72 | 30.3 | 3.6 | 9.7 | .368 | 2.4 | 3.8 | .628 | 7.3 | 2.4 | 3.0 | 9.6 | |||||||||
| 1954-55 | 32 | New York Knicks | NBA | 72 | 33.2 | 5.0 | 12.9 | .386 | 3.1 | 4.6 | .683 | 8.5 | 2.8 | 3.1 | 13.1 | |||||||||
| 1955-56 | 33 | New York Knicks | NBA | 64 | 24.0 | 3.3 | 8.5 | .394 | 2.1 | 3.0 | .707 | 6.0 | 2.4 | 3.0 | 8.8 | |||||||||
| 1956-57 | 34 | New York Knicks | NBA | 71 | 31.4 | 4.3 | 11.5 | .377 | 2.1 | 3.1 | .673 | 7.8 | 2.3 | 3.4 | 10.7 | |||||||||
| 1957-58 | 35 | Detroit Pistons | NBA | 68 | 21.1 | 3.2 | 8.8 | .363 | 1.3 | 2.1 | .623 | 5.9 | 1.1 | 3.0 | 7.7 | |||||||||
| Total | NBA | 544 | 30.0 | 3.8 | 10.6 | .361 | 2.4 | 3.7 | .633 | 8.2 | 2.5 | 3.4 | 10.0 |
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Playoffs
| Temporada | Edad | Equipo | Liga | P | MIN | TCA | TC | 3PA | 3P | TLA | TL | R.OF. | REB | ASIS | ROB | TAP | PER | FP | PTS | %TC | %3P | %FT | MIN | PTS | REB | AST |
| 1950-51 | 28 | New York Knicks | NBA | 14 | 41 | 118 | 18 | 46 | 137 | 46 | 62 | 100 | .347 | .391 | 7.1 | 9.8 | 3.3 | |||||||||
| 1951-52 | 29 | New York Knicks | NBA | 14 | 462 | 39 | 133 | 54 | 76 | 133 | 34 | 67 | 132 | .293 | .711 | 33.0 | 9.4 | 9.5 | 2.4 | |||||||
| 1952-53 | 30 | New York Knicks | NBA | 11 | 405 | 51 | 129 | 30 | 47 | 140 | 39 | 48 | 132 | .395 | .638 | 36.8 | 12.0 | 12.7 | 3.5 | |||||||
| 1953-54 | 31 | New York Knicks | NBA | 4 | 125 | 8 | 27 | 9 | 17 | 39 | 6 | 15 | 25 | .296 | .529 | 31.3 | 6.3 | 9.8 | 1.5 | |||||||
| 1954-55 | 32 | New York Knicks | NBA | 3 | 110 | 20 | 52 | 19 | 24 | 23 | 13 | 12 | 59 | .385 | .792 | 36.7 | 19.7 | 7.7 | 4.3 | |||||||
| 1957-58 | 35 | Detroit Pistons | NBA | 7 | 74 | 11 | 30 | 6 | 8 | 23 | 4 | 11 | 28 | .367 | .750 | 10.6 | 4.0 | 3.3 | 0.6 | |||||||
| Total | NBA | 53 | 1176 | 170 | 489 | 136 | 218 | 495 | 142 | 215 | 476 | .348 | .624 | 30.2 | 9.0 | 9.3 | 2.7 |
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La vida después del baloncesto
Después de retirarse de la NBA en 1958, Nat Clifton volvió a jugar béisbol en las Ligas de Béisbol para jugadores afroamericanos, esta vez con los Detroit Clowns. Más tarde, regresó a los Globetrotters por varias temporadas. Finalmente, jugó para los Chicago Majors en la American Basketball League. Una lesión en la rodilla a mediados de los años 60 lo obligó a retirarse del deporte, cuando ya tenía más de 40 años.
Nat Clifton se estableció en Chicago, donde era muy querido. Estaba casado y, al no recibir una pensión de la NBA, tuvo que buscar un trabajo. Aunque tenía muchos contactos y podría haber trabajado en el gobierno de la ciudad, decidió conducir un taxi. Hizo esto hasta el final de su vida. Su amigo Leon Wright, de la escuela secundaria, dijo una vez que a Clifton no le gustaba la idea de trabajar en una oficina de 9 a 5.
El 31 de agosto de 1990, a los 65 años, Nat Clifton falleció mientras conducía su taxi, al parecer por un problema de corazón. Fue enterrado en el cementerio de Restvale, en Alsip, Illinois.
Reconocimientos póstumos
Las contribuciones de Nat Clifton a la comunidad afroamericana durante su carrera fueron reconocidas después de su fallecimiento. La Associated Black Charities de Nueva York cambió el nombre de su premio anual, el "Black History Maker Awards", a "Nathaniel 'Sweetwater' Clifton Award".
En 2005, los New York Knicks también renombraron su premio mensual, el "City Spirit Award", a "The Sweetwater Clifton City Spirit Award". Este premio se otorga a personas de la comunidad de Nueva York que se esfuerzan por mejorar la vida de sus vecinos.
En 2023, se estrenó la película Sweetwater. Esta película narra principalmente la llegada de Nat Clifton a la NBA. El actor Everett Osborne interpreta a Clifton, y también aparecen actores como Kevin Pollak, Cary Elwes y Richard Dreyfuss.
Véase también
En inglés: Nat Clifton Facts for Kids
