Mielero tui para niños
El mielero tui (Prosthemadera novaeseelandiae) es un tipo de ave que pertenece a la familia de los Meliphagidae, conocidos como pájaros mieleros. Es un ave única de Nueva Zelanda, lo que significa que solo se encuentra allí de forma natural. Su nombre, tūī, viene del idioma maorí, la lengua de los pueblos originarios de Nueva Zelanda.
Los tuis son famosos por su inteligencia. Pueden imitar y repetir palabras y frases humanas con mucha claridad, de forma similar a los loros. Su canto es muy especial y ruidoso, y cada tui tiene una llamada única. Algunos de los sonidos que emiten son tan agudos que el oído humano no puede percibirlos. Además, el tui canta por la noche, sobre todo cuando hay luna llena.
Su comida principal es el néctar de las flores. También comen fruta, insectos y, a veces, polen y semillas. Les encanta el néctar del lino de Nueva Zelanda, que les da mucha energía y hace que sus vuelos sean muy llamativos. El tui es muy importante para la naturaleza, ya que ayuda a polinizar el lino de Nueva Zelanda y otras plantas como el kakabeak o el kowhai.
Los tuis machos pueden ser muy protectores de su espacio. Se enfrentan a otras aves, grandes o pequeñas, que entran en su territorio o a otros tuis que intentan quitarles sus árboles favoritos. Cuando esto ocurre, el tui se estira para parecer más grande y asustar a su rival.
¿Dónde vive el mielero tui?
Los tuis se encuentran en casi toda Nueva Zelanda. Son más comunes en la Isla Norte y en las costas oeste y sur de la Isla Sur. También viven en la Isla Stewart y en las Islas Chatham, donde hay algunas subespecies raras que están en peligro. Otras poblaciones se encuentran en la Isla Raoul (parte de las Islas Kermadec) y en las Islas Auckland. En estas últimas, el tui es uno de los pájaros mieleros que vive más al sur.
¿Por qué ha disminuido la población de tuis?
La cantidad de tuis ha bajado mucho desde que los europeos llegaron a Nueva Zelanda. Esto se debe principalmente a la pérdida de sus hogares naturales y a la aparición de nuevas especies invasoras de mamíferos. Estos animales, como los armiños y las ratas, cazan a los tuis. Los estorninos también compiten con ellos por la comida y a veces se comen sus huevos.
A pesar de esto, el tui no está en peligro de desaparecer. Su futuro parece seguro, y en algunas zonas donde se dejó de usar la tierra para la ganadería y la vegetación original se recuperó, los tuis han vuelto a vivir allí.
¿Cómo es el hogar del tui?
El tui vive en zonas con muchos árboles y también en pequeños grupos de plantas cerca de las ciudades. Normalmente se le ve solo, en pareja o en pequeños grupos familiares. No suelen volar en grandes bandadas. Sin embargo, es posible ver a muchos tuis juntos en lugares donde hay mucha comida, compartiendo con otras aves como el zosteropo de lomo gris o la paloma neozelandesa. Cuando compiten por la comida con otros pájaros mieleros de Nueva Zelanda, el tui suele ser el que gana.
