José Antonio Valverde para niños

Datos para niños José Antonio Valverde
Información personal
Nacimiento	21 de marzo de 1926 Valladolid (España)
Fallecimiento	13 de abril de 2003 Sevilla (España)
Nacionalidad	Española
Educación
Educación	licenciatura
Educado en	Universidad de Madrid
Información profesional
Ocupación	Biólogo, naturalista y ecólogo
Miembro de	Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Distinciones	Premio Castilla y León de Investigación Científica y Técnica

José Antonio Valverde Gómez (nacido en Valladolid el 21 de marzo de 1926 y fallecido en Sevilla el 13 de abril de 2003) fue un importante biólogo, naturalista y ecólogo español. También fue un gran defensor del medio ambiente.

Es muy conocido por su trabajo a finales de los años 1950. En ese tiempo, lideró la defensa de las marismas del Guadalquivir. Estas marismas estaban en peligro por un plan del gobierno que quería secar la zona. Por su gran labor, a José Antonio Valverde se le conoce como "el Padre de Doñana".

¿Quién fue José Antonio Valverde?

José Antonio Valverde, también llamado "Tono", fue un científico que dedicó su vida a estudiar y proteger la naturaleza. Su pasión por los animales y los ecosistemas lo llevó a convertirse en una figura clave en la conservación de espacios naturales en España.

Sus primeros años y el amor por la naturaleza

Valverde nació en Valladolid. Cuando era joven, tuvo una enfermedad que lo llevó a pasar tiempo en la naturaleza. Él mismo decía que disfrutar de las marismas y humedales de su provincia fue muy bueno para su salud.

Su hermano Carlos era taxidermista, es decir, preparaba animales disecados para su estudio o exposición. José Antonio aprendió mucho por su cuenta, especialmente sobre las aves (ornitología) y el dibujo. Pasaba mucho tiempo en la Biblioteca de Valladolid.

Aunque no tenía un título universitario al principio, en 1954 consiguió una beca para estudiar en Francia. Luego se instaló en Madrid, donde se licenció en Ciencias Biológicas. A principios de los años 50, ya había empezado a interesarse por la zona de Doñana.

El descubrimiento de Doñana y la Sociedad Española de Ornitología

José Antonio Valverde hizo amistad por carta con Francisco Bernis Madrazo, otro importante naturalista. En 1952, Bernis recibió ayuda para hacer una expedición a Doñana y le pidió a Valverde que lo acompañara. Este viaje fue muy importante para Valverde.

Al año siguiente, en 1953, Valverde y Bernis hicieron el primer anillamiento científico de aves en España en Doñana. Esto significa que les ponían una pequeña anilla en la pata para poder seguir sus movimientos y estudiar su vida.

En 1954, junto con otros biólogos, fundaron la Sociedad Española de Ornitología. Valverde fue su presidente y Bernis fue el secretario general durante 20 años. Esta sociedad fue muy importante para el estudio y la protección de las aves en España.

La lucha por Doñana: un humedal en peligro

En los años 50, algunos animales como el lince o el águila real eran vistos como animales dañinos y se les cazaba. También se pensaba que lo mejor para un humedal era secarlo para usar la tierra para cultivar o plantar árboles.

El gobierno de la época tenía un proyecto para plantar millones de eucaliptos y pinos en la zona de Doñana. Querían convertirla en un gran bosque. Los humedales en España se consideraban tierras poco saludables, donde había muchos mosquitos que podían transmitir enfermedades.

Valverde sabía lo importante que era un humedal para la naturaleza. Por eso, se opuso a que se secara Doñana. Buscó apoyo en organizaciones internacionales como el WWF (World Wide Fund for Nature) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

El príncipe Bernardo de Holanda, que apoyaba la conservación, también ayudó. Escribió cartas al jefe de estado de España de entonces, explicando lo valioso que era el humedal de Doñana y cómo su conservación era vista de forma positiva en otros países. Francisco Bernis Madrazo también envió cartas para pedir la protección de Doñana.

Gracias a estos esfuerzos, el plan de secar Doñana se detuvo. En 1964, con la ayuda de WWF y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), se consiguieron fondos para comprar los terrenos. Así se fundó la Estación Biológica de Doñana.

Finalmente, en 1969, se creó el Parque nacional de Doñana, y José Antonio Valverde fue nombrado su director. Esta fue una de las campañas más grandes a nivel mundial para proteger un espacio natural.

Investigaciones y aportaciones científicas

Valverde empezó a colaborar con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en 1957 y se unió a él en 1962. Fue un investigador muy brillante. Realizó estudios ecológicos importantes sobre el Sahara español y sobre diferentes ecosistemas en la Península ibérica.

Sus descubrimientos quedaron escritos en varios artículos que hoy son muy importantes en la ciencia española. Una de sus ideas más destacadas fue establecer la relación entre el depredador y su presa basándose en la energía. Esto cambió la forma de entender cómo interactúan los animales en la naturaleza.

En 1954, Valverde participó en una expedición al Sahara. De esta experiencia nació una de sus obras más importantes: Aves del Sahara español: un estudio ecológico del desierto (1957). Este libro tuvo un gran impacto en el mundo científico.

Otra obra clásica es Estructura de una comunidad mediterránea de vertebrados terrestres (1967). En ella, introdujo el concepto de "microcomunidad". Explicó que cada comunidad de seres vivos está formada por varias microcomunidades que tienen poca relación entre sí, como si fueran grupos económicos separados.

Valverde decía que, aunque Darwin afirmó que solo sobreviven los más fuertes, él matizaba que "solo sobreviven los que mejor aprovechan la energía". Esta idea, que parece sencilla, revolucionó la zoología moderna (el estudio de los animales).

También fue pionero en el estudio de las colonias de flamencos en Fuente de Piedra, en la provincia de Málaga. Además, investigó los humedales de Punta Entinas-Sabinar, en la provincia de Almería, y algunas zonas del parque natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, en la provincia de Jaén.

Legado y reconocimientos

Una de sus iniciativas más importantes fue la creación en 1971 del Parque de Rescate de la Fauna Sahariana. Este parque, que depende de la Estación Experimental de Zonas Áridas de Almería, ha ayudado a mantener y criar en cautividad a varias especies de antílopes y cabras del norte de África que estaban en peligro.

También impulsó la creación del Museo del Mundo Marino de Matalascañas, inaugurado en 2002. Aunque este museo cerró en 2012 por falta de fondos, el CSIC anunció en 2013 que planeaba reabrirlo para mostrar la riqueza natural de Doñana.

Por todo su trabajo, la Universidad de Salamanca le dio un doctorado honoris causa, un título honorífico. La Junta de Castilla y León le entregó el Premio Castilla y León por su labor en la protección del medio ambiente.

Hoy en día, hay un centro de visitantes en Doñana que lleva su nombre. También hay otro centro con su nombre en la Reserva Natural de la Laguna de Fuente de Piedra, en Málaga.

Fallecimiento

José Antonio Valverde falleció en Sevilla el 13 de abril de 2003. Ese mismo año, su legado fue entregado a la Universidad de Salamanca. Este legado incluye libros (algunos sin publicar), cartas, notas, proyectos, publicaciones, cuadernos de campo, dibujos y más de 20.000 fotos.

Obras destacadas

• Aves del Sáhara español: un estudio ecológico del desierto (1957)
• Memorias de un biólogo heterodoxo. Tomo 1. Orígenes castellanos. Navegando en descubierta.
• Memorias de un biólogo heterodoxo. Tomo 2. En el Consejo Superior de Investigaciones Científicas. (CSIC).

Véase también

• Félix Rodríguez de la Fuente
• Mauricio González-Gordon Díez