Huracan Flora (1963) para niños
El huracán Flora fue una de las tormentas más fuertes y con mayor impacto en la historia del Océano Atlántico. Se formó en 1963 y causó una gran cantidad de daños y la pérdida de muchas vidas. Fue la séptima tormenta tropical y el sexto huracán de esa temporada.
Flora comenzó como una perturbación en una zona donde se unen los vientos, conocida como Zona de convergencia intertropical, el 26 de septiembre. Se encontraba a unos 1215 km al suroeste de las islas de Cabo Verde. Después de unos días, se fortaleció rápidamente y se convirtió en una tormenta tropical el 29 de septiembre. Luego, se hizo un huracán de categoría 3 antes de pasar por el sur de las Islas de Barlovento y sobre Tobago. En el Mar Caribe, alcanzó vientos máximos de 233 km/h.
La tormenta tocó tierra en el suroeste de Haití con mucha fuerza. Luego, giró hacia el oeste y se movió lentamente sobre Cuba durante cuatro días, lo que causó mucha lluvia. Después, giró hacia el noreste, pasó por las Bahamas y se aceleró, convirtiéndose en un ciclón extratropical el 12 de octubre. Debido a su lento avance sobre Cuba, Flora es el ciclón tropical que más lluvia ha dejado en Cuba, Haití y la República Dominicana. El número de personas afectadas por Flora fue el más alto en el Atlántico desde el huracán de Galveston en 1900.
Contenido
¿Cómo se formó y se movió el huracán Flora?
El 26 de septiembre, una zona de baja presión en la Zona de convergencia intertropical se convirtió en una depresión tropical. Esto ocurrió a unos 1215 km al suroeste de la isla de Fogo en las islas de Cabo Verde. Al principio, la depresión no estaba muy organizada. Se movió hacia el oeste-noroeste, pero no se fortaleció mucho al día siguiente.
El 27 de septiembre, las bandas de nubes se dispersaron, pero la zona de tormentas alrededor del centro creció. No había imágenes de satélite disponibles hasta el 30 de septiembre, y tampoco había suficientes informes de barcos para saber si había una circulación de vientos cerca del suelo. La depresión siguió hacia el oeste-noroeste y se estima que se convirtió en la tormenta tropical Flora el 29 de septiembre. En ese momento, estaba a unos 900 km al este-sureste de Trinidad.
Flora se hizo más fuerte rápidamente después de convertirse en tormenta tropical. En las primeras horas del 30 de septiembre, ya era un huracán. Más tarde ese día, aviones especiales que investigan huracanes confirmaron que existía un ojo bien definido de 13 km de ancho. Un observador dijo que Flora era el ciclón tropical mejor organizado en los dos años anteriores.
Después de alcanzar la categoría de huracán mayor, Flora pasó directamente sobre la isla de Tobago a última hora del 30 de septiembre, con vientos de 190 km/h. El huracán continuó hacia el oeste-noroeste al entrar en el Mar Caribe. A principios del 2 de octubre, sus vientos alcanzaron los 230 km/h. Treinta horas después, Flora se hizo un poco más fuerte, alcanzando vientos máximos de 233 km/h. En ese momento, estaba a unos 169 km al sur de la frontera entre Haití y la República Dominicana.
El impacto de Flora en Haití y Cuba
Después de girar hacia el noroeste, el huracán Flora mantuvo su fuerza máxima. Tocó tierra en el Departamento Sur de Haití a última hora del 3 de octubre. Era un huracán de categoría 4 con vientos de 240 km/h y ráfagas de hasta 320 km/h. El ojo del huracán permaneció en un solo lugar hasta por 70 minutos.
Después de debilitarse rápidamente a un huracán de 190 km/h, Flora giró más hacia el oeste en el Paso de los Vientos. Se fortaleció un poco y golpeó el sureste de Cuba a unos 48 km al este de la Bahía de Guantánamo con vientos de 201 km/h. Un sistema de alta presión al norte hizo que el huracán se moviera lentamente hacia el oeste, lo que lo debilitó rápidamente sobre tierra.
Flora se acercó a la costa norte de Cuba el 4 de octubre antes de girar hacia el sur. Hizo un giro en forma de bucle y entró en las aguas costeras frente a la provincia de Granma. Otro sistema de alta presión al oeste de Flora hizo que el huracán girara hacia el norte, llevándolo a tierra cerca de Santa Cruz del Sur el 7 de octubre con vientos de unos 140 km/h.
Inicialmente, Flora giró hacia el sureste sobre el centro de Cuba. A última hora del 8 de octubre, un cambio en el clima hizo que el huracán girara hacia el noreste, llevándolo a las aguas costeras de la provincia de Holguín. Flora siguió siendo un huracán mientras se movía sobre tierra debido a la gran cantidad de humedad y a un ambiente favorable en las capas altas de la atmósfera.
El camino final de Flora
Después de pasar por el sureste de las Bahamas a principios del 9 de octubre, Flora comenzó a fortalecerse. El 10 de octubre, volvió a alcanzar la categoría de huracán mientras estaba a 470 km al sur de las Bermudas. El huracán se debilitó poco a poco a medida que avanzaba hacia el noreste y se convirtió en un huracán de categoría 1 el 11 de octubre.
Flora fue perdiendo sus tormentas sobre el norte del Océano Atlántico y se transformó en un ciclón extratropical el 12 de octubre. En ese momento, estaba a 430 km al este-sureste de Cape Race, en Terranova. Los restos de la tormenta se disiparon al día siguiente.
¿Cómo se prepararon las personas para el huracán?
La Oficina Meteorológica en San Juan, Puerto Rico, emitió una advertencia de huracán para Trinidad, Tobago y las Granadinas al sur de San Vicente con el primer aviso sobre Flora. Más tarde, se emitieron advertencias de vientos fuertes para las islas cercanas al norte de Venezuela y desde San Vicente hacia el norte hasta Martinica.
Los avisos sobre Flora destacaron lo peligroso que era el huracán y recomendaron que la gente se preparara rápidamente. También aconsejaron a los barcos pequeños en la parte sur de las Islas de Barlovento que buscaran refugio seguro. A las personas en zonas bajas y cerca de las playas se les dijo que fueran a lugares más altos. El tiempo para prepararse fue muy corto, especialmente en Tobago, que solo recibió la noticia del huracán dos horas antes de que llegara.
Preparativos en La Española y Cuba
El 2 de octubre, dos días antes de que tocara tierra en el suroeste de La Española, la Oficina Meteorológica de San Juan emitió una advertencia de vientos fuertes desde Barahona en la República Dominicana hasta el departamento Sureste en Haití. Se recomendó a los barcos pequeños en el sur de estos países que permanecieran en el puerto. Más tarde ese día, la advertencia de vientos fuertes se cambió a advertencia de huracán en el suroeste de Haití.
El día en que Flora tocó tierra, los avisos recomendaban que todos los ciudadanos en las playas y zonas bajas al oeste de Santo Domingo evacuaran. Carmelo Di Franco, director de Defensa Civil de República Dominicana, organizó los procedimientos de seguridad y la difusión de los boletines del huracán. También organizó la transmisión de información de emergencia, lo que se cree que ayudó a reducir la pérdida de vidas. Sin embargo, en Haití, el jefe de la Cruz Roja Haitiana decidió no transmitir los avisos de ciclones tropicales por radio, lo que causó que muchas personas no estuvieran preparadas.
En Cuba, los funcionarios del Observatorio Nacional emitieron boletines de radio sobre el huracán, incluyendo su posición, fuerza, dirección y las advertencias necesarias. Cuando el huracán se fue de la isla, más de 40.000 personas habían sido llevadas a lugares seguros.
Preparativos en las Bahamas y Florida
La Oficina Meteorológica predijo que Flora giraría hacia el noroeste después de entrar en el Paso de los Vientos y afectaría a las Bahamas. Los meteorólogos aconsejaron a las personas en las Bahamas que se prepararan rápidamente, aunque el ojo del huracán no pasó sobre el archipiélago hasta cuatro días después. Cuando Flora giró hacia el noreste, los meteorólogos volvieron a aconsejar a los ciudadanos de las Bahamas que se prepararan. El 9 de octubre, los avisos meteorológicos recomendaron al sureste de las Bahamas que se prepararan para vientos fuertes y mareas altas.
Un aviso consideró que había menos del 50% de posibilidades de que el huracán llegara al sureste de Florida. Sin embargo, los boletines meteorológicos aconsejaron a los ciudadanos de Florida que siguieran de cerca el huracán. En su punto más cercano a Florida, el huracán se mantuvo a 530 km de distancia. A pesar de esto, se emitieron advertencias de vientos fuertes desde Stuart hasta Cayo Hueso debido al gran tamaño del huracán.
¿Qué impacto tuvo el huracán Flora?
| Región | Fallecidos | Daños (en USD de 1963) |
|---|---|---|
| Trinidad y Tobago | 24 | $30 millones |
| Granada | 6 | $25 000 |
| República Dominicana | 400+ | $60 millones |
| Haití | 5,000 | $180 millones |
| Cuba | 1,750 | $500 millones |
| Jamaica | 11 | $11.9 millones |
| Bahamas | 1 | $1.5 millones |
| Florida | 1 | 0 |
| Total | 7,193 | $773.4 millones |
A lo largo de su recorrido, el huracán Flora causó la pérdida de más de 7000 vidas (entre 1600 y 1700 en Cuba) y más de $525 millones en daños (en USD de 1963, lo que sería mucho más dinero hoy en día). Se calcula que, si un huracán como Flora hubiera ocurrido en 1998, habría afectado a más de 12.000 personas.
¿Qué pasó después del huracán Flora?
Debido al gran impacto que tuvo en las naciones del Caribe, el nombre Flora fue retirado después de ese año. Esto significa que ya no se usa para nombrar huracanes en el Atlántico. Fue reemplazado por el nombre Fern.
Galería de imágenes
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Imagen de radar del huracán Flora.
Véase también
En inglés: Hurricane Flora Facts for Kids
