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Historia de los lenguajes de programación para niños

Enciclopedia para niños

La historia de los lenguajes de programación es un viaje fascinante que nos muestra cómo las personas han enseñado a las máquinas a hacer tareas cada vez más complejas. Desde los primeros códigos simples hasta los lenguajes modernos, cada paso ha sido clave para el desarrollo de la tecnología que usamos hoy.

Los Inicios de la Programación

Mucho antes de que existieran las computadoras como las conocemos, ya había formas de "programar" máquinas. Estos primeros lenguajes eran más bien códigos o instrucciones muy específicas.

Máquinas Antiguas y sus Códigos

  • El Telar de Jacquard (1801): Esta máquina usaba tarjetas con agujeros para crear patrones en telas de forma automática. Los agujeros le decían al telar qué hacer, como un código muy básico.
  • Ada Lovelace y la Máquina Analítica: Entre 1842 y 1843, Ada Lovelace trabajó con las ideas de Charles Babbage sobre su Máquina Analítica. Ella escribió notas detalladas sobre cómo esta máquina podría calcular números complejos. Muchos la consideran la primera programadora de la historia.
  • Las Tarjetas Perforadas de Hollerith: En 1890, Herman Hollerith usó tarjetas perforadas para procesar los datos del censo de Estados Unidos. Se dio cuenta de que podía codificar información en estas tarjetas, inspirándose en cómo los revisores de tren marcaban los boletos.

De Números a Lógica

Al principio, los códigos de las computadoras eran muy específicos para cada tarea. Con el tiempo, los expertos se dieron cuenta de que la lógica y las instrucciones podían representarse con números y símbolos, no solo con palabras. Esto sentó las bases para los lenguajes de programación más avanzados.

El Nacimiento de los Lenguajes Modernos

En la década de 1940, surgieron las primeras computadoras electrónicas. Eran lentas y tenían poca memoria, lo que obligaba a los programadores a escribir instrucciones muy detalladas en un lenguaje llamado "ensamblador". Esto era difícil y fácil de cometer errores.

Primeros Pasos Hacia Lenguajes Más Sencillos

  • Plankalkül (1948): Konrad Zuse propuso este lenguaje, aunque no se usó mucho en su momento.
  • Sistemas de Codificación Específicos: Entre 1949 y 1954, se crearon códigos específicos para cada tipo de computadora, como el sistema ENIAC.

Las Décadas de 1950 y 1960: Los Pioneros

En los años 50, nacieron los primeros lenguajes de programación modernos que aún tienen influencia hoy en día.

Los Tres Grandes Pioneros

  • FORTRAN (1957): Creado por John Backus, fue uno de los primeros lenguajes de alto nivel, diseñado para cálculos científicos y de ingeniería.
  • LISP (1958): Desarrollado por John McCarthy, fue importante para la inteligencia artificial.
  • COBOL (1959): Creado por Grace Hopper y un comité, se usó mucho en negocios y administración.

La Influencia de ALGOL 60

En 1958, un grupo de científicos creó ALGOL 60, un lenguaje que introdujo ideas muy importantes:

  • Bloques de Código: Permitió agrupar instrucciones, haciendo los programas más ordenados.
  • Ámbito Léxico: Cada bloque podía tener sus propias variables, lo que ayudaba a organizar la información.

ALGOL 60 también fue el primero en usar una notación matemática precisa (la Backus-Naur Form) para describir cómo se escribía el lenguaje. Esto influyó en el diseño de casi todos los lenguajes posteriores.

Otros Lenguajes Importantes de la Época

  • 1951 - Lenguaje Ensamblador Regional
  • 1952 - Autocoder
  • 1954 - IPL (precursor de LISP)
  • 1955 - FLOW-MATIC (precursor de COBOL)
  • 1957 - COMTRAN (precursor de COBOL)
  • 1959 - FACT (precursor de COBOL)
  • 1959 - RPG
  • 1962 - APL
  • 1962 - Simula
  • 1962 - SNOBOL
  • 1963 - CPL (precursor de C)
  • 1964 - BASIC
  • 1964 - PL/I
  • 1967 - BCPL (precursor de C)

1968-1979: Nuevas Formas de Programar

Este período vio el surgimiento de muchos lenguajes que definieron cómo programamos hoy.

Paradigmas Fundamentales

  • Programación Orientada a Objetos: Simula, creado por Kristen Nygaard y Ole-Johan Dahl, fue el primero en introducir este concepto, donde los programas se organizan en "objetos" que interactúan entre sí. Smalltalk (mediados de los 70) también fue clave en esto.
  • C (1972): Desarrollado por Dennis Ritchie y Ken Thompson en los Laboratorios Bell, se convirtió en un lenguaje fundamental para crear sistemas operativos y otras herramientas.
  • Prolog (1972): Diseñado por Alain Colmerauer, Phillipe Roussel y Robert Kowalski, fue el primer lenguaje de programación lógica, basado en reglas y hechos.
  • ML (1973): Creado por Robin Milner, combinó ideas de Lisp con un sistema de tipos avanzado, influyendo en los lenguajes funcionales.

El Debate sobre la Programación Estructurada

En esta época, hubo un gran debate sobre la "programación estructurada", que significaba escribir código de forma más organizada, evitando el uso de la instrucción "GOTO" (ir a). Aunque fue un tema muy discutido, hoy casi todos los programadores están de acuerdo en que es mejor escribir código estructurado y claro.

Otros Lenguajes Importantes de la Época

  • 1968 - Logo
  • 1969 - B (precursor de C)
  • 1970 - Pascal
  • 1970 - Forth
  • 1975 - Scheme
  • 1978 - SQL (inicialmente para consultar bases de datos)
  • 1978 - Modula-2

La Década de 1980: Consolidación y Módulos

Los años 80 se centraron en mejorar las ideas existentes y hacer los programas más grandes y organizados.

Mejoras y Nuevas Características

  • C++ (1980): Bjarne Stroustrup combinó el lenguaje C con la programación orientada a objetos, creando un lenguaje muy potente.
  • Ada (1983): Estandarizado por el gobierno de Estados Unidos para proyectos de defensa, es un lenguaje robusto para sistemas complejos.
  • Módulos: Una tendencia importante fue el uso de "módulos", que son grandes bloques de código organizados. Esto ayudó a construir programas más grandes y fáciles de manejar. Lenguajes como Modula, Ada y ML desarrollaron sistemas de módulos avanzados.

Avances en la Ejecución de Programas

La década de 1980 también vio mejoras en cómo las computadoras ejecutaban los programas. Los nuevos diseños de hardware (RISC) ayudaron a que los compiladores (programas que traducen el código a lenguaje de máquina) fueran más eficientes.

Otros Lenguajes Importantes de la Época

La Década de 1990: La Era de Internet

El auge de Internet en los años 90 cambió el mundo de la programación, creando nuevas oportunidades para los lenguajes.

Lenguajes para la Web

  • JavaScript (1995): Se hizo muy popular por su integración con los navegadores web, permitiendo crear páginas interactivas.
  • Lenguajes de Scripting: Muchos lenguajes de scripting (como Perl y PHP) se usaron ampliamente para desarrollar aplicaciones web.
  • Java (1995): Creado por James Gosling, Java ganó mucha atención por su capacidad de funcionar en diferentes sistemas operativos, lo que era ideal para Internet.

Productividad del Programador

Esta década se centró en la "productividad del programador". Surgieron muchos lenguajes de "desarrollo rápido de aplicaciones" (RAD) que venían con herramientas integradas para facilitar la creación de programas.

Otros Lenguajes Importantes de la Época

  • 1990 - Haskell
  • 1991 - Python
  • 1991 - Visual Basic
  • 1991 - HTML (lenguaje para estructurar páginas web)
  • 1993 - Ruby
  • 1993 - Lua
  • 1994 - CLOS
  • 1995 - Delphi (Object Pascal)
  • 1995 - PHP
  • 1996 - WebDNA
  • 1997 - Rebol
  • 1999 - D

2000-2015: Evolución Continua

La evolución de los lenguajes de programación sigue avanzando, con nuevas tendencias y mejoras.

Tendencias Actuales

  • Programación Funcional: Más lenguajes están incorporando características de la programación funcional, que ayuda a escribir código más claro y fácil de manejar.
  • Programación Concurrente y Distribuida: Se crean lenguajes para manejar tareas que ocurren al mismo tiempo o en diferentes computadoras.
  • Seguridad y Confiabilidad: Se añaden mecanismos para verificar que el código sea seguro y funcione correctamente.
  • Código Abierto: Muchos lenguajes importantes, como Python y Ruby, se desarrollan bajo la filosofía de código abierto, donde la comunidad puede colaborar.
  • Soporte para Unicode: Los lenguajes ahora permiten usar caracteres de muchos idiomas diferentes en el código.

Algunos Lenguajes Importantes de este Período

  • 2000 - ActionScript
  • 2001 - C#
  • 2001 - Visual Basic .NET
  • 2002 - F#
  • 2003 - Groovy
  • 2003 - Scala
  • 2003 - Factor
  • 2005 - Scratch (un lenguaje visual para aprender a programar)
  • 2007 - Clojure
  • 2009 - Go
  • 2011 - Dart
  • 2014 - Swift

Personas Destacadas en la Historia de los Lenguajes de Programación

Véase también

Kids robot.svg En inglés: History of programming languages Facts for Kids

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Historia de los lenguajes de programación para Niños. Enciclopedia Kiddle.