Abedul papirífero para niños
Datos para niños
Abedul papirífero |
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![]() Paper Birch
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Estado de conservación | ||
No amenazado | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
Subreino: | Tracheobionta | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Subclase: | Hamamelidae | |
Orden: | Fagales | |
Familia: | Betulaceae | |
Género: | Betula | |
Subgénero: | Betula | |
Especie: | B. papyrifera Marsh. |
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El abedul papirífero (nombre científico: Betula papyrifera), también conocido como abedul de las canoas, es un tipo de árbol que pertenece a la familia de las betuláceas. Es originario del norte de América del Norte.
Este árbol es famoso por su corteza blanca, que parece papel y se desprende en capas. Por eso, los pueblos indígenas de América lo usaban para escribir y para construir canoas.
Contenido
Características del Abedul Papirífero
El abedul papirífero es un árbol de tamaño mediano que pierde sus hojas en otoño (es caducifolio). Puede crecer hasta 20 metros de altura, y en algunos casos, ¡hasta 35 metros! Su tronco puede medir hasta 80 centímetros de ancho.
¿Cómo es la corteza del abedul?
La corteza de este árbol es de un color blanco brillante y se desprende en tiras horizontales. A menudo tiene marcas negras y cicatrices. En los árboles jóvenes, de menos de cinco años, la corteza es más difícil de distinguir de otros árboles porque tiene manchas marrones y blancas.
¿Cómo son las hojas y flores?
Las hojas del abedul papirífero son ovaladas, miden entre 5 y 12 centímetros de largo y tienen los bordes dentados. Las flores son polinizadas por el viento y crecen en grupos llamados amentos, que miden de 3 a 8 centímetros de largo.
¿Qué tipo de fruto tiene?
El fruto de este árbol madura en otoño. Está formado por muchas semillas muy pequeñas con alas, que están protegidas por unas brácteas (hojas modificadas).
¿Dónde crece el Abedul Papirífero?
El abedul papirífero se encuentra en una gran parte de América del Norte. Crece en Alaska, en casi todas las provincias y territorios de Canadá (excepto Nunavut), y en el norte de Estados Unidos. Se extiende hacia el sur hasta estados como Pensilvania y Washington.
También hay algunas poblaciones más pequeñas y aisladas en las montañas de Carolina del Norte y Colorado. La población más al sur en Estados Unidos es un "recuerdo" de cómo la vegetación se extendió durante la última Edad de Hielo.
La vida del Abedul Papirífero en la Naturaleza
El abedul papirífero es una especie "pionera". Esto significa que es uno de los primeros árboles en crecer en un lugar después de un evento como un incendio forestal, especialmente en los bosques de taiga donde hay muchos abetos negros (Picea mariana). Necesita mucha luz solar y nutrientes para crecer bien.
¿Cómo ayuda a los animales?
La corteza de este abedul es muy resistente. A menudo, cuando un árbol se cae y se pudre, la corteza hueca permanece intacta. La corteza es un alimento importante en invierno para animales como el alce. Aunque no tiene muchos nutrientes, es vital porque hay mucha disponible.
El ciervo de Virginia también come las hojas de abedul en otoño. La liebre americana se alimenta de la corteza interior, y los ratones comen las semillas. Las hojas también son alimento para muchos tipos de mariposas y polillas.
Estado de Conservación del Abedul
Aunque el abedul papirífero no está en peligro a nivel global, su situación varía en diferentes lugares. Se considera vulnerable en el estado de Indiana, y en peligro en Illinois, Virginia, Virginia Occidental y Wyoming. En Colorado y Tennessee, está en peligro crítico.
Usos del Abedul Papirífero
La madera del abedul papirífero es suave y de color blanco. Es una excelente leña porque arde muy bien, incluso cuando está mojada. Esto la hace muy útil para encender fogatas en el bosque. También se puede usar para hacer partes de muebles y pisos.
¿Para qué se usa la savia y la corteza?
La savia del árbol se puede usar para producir jarabe de abedul, similar al jarabe de arce. El nombre "papirífero" (que significa "que lleva papel") viene de que su corteza fue usada por los pueblos indígenas de América como material para escribir y para cubrir el exterior de las canoas. En la construcción de casas con techos de césped, la corteza se usa como una capa que no deja pasar el agua.
El Abedul en la Cultura
El abedul papirífero es un árbol muy importante en algunas regiones. Es el árbol que representa a la provincia de Saskatchewan en Canadá y también es el árbol oficial del estado de Nuevo Hampshire en Estados Unidos.
Galería de imágenes
Véase también
En inglés: Betula papyrifera Facts for Kids