Beilschmiedia tawa para niños
Datos para niños Tawa |
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 Ilustración de Beilschmiedia tawa, King, Martha 1803-1897. Wakefield, Edward Jerningham. Ilustraciones de "Aventuras en Nueva Zelanda". Pl. 13, nº 2
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Laurales | |
| Familia: | Lauraceae | |
| Género: | Beilschmiedia | |
| Especie: | B. tawa (A.Cunn.) Kirk |
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El tawa (Beilschmiedia tawa) es un árbol de hoja ancha muy común en Nueva Zelanda. Se encuentra principalmente en las zonas centrales del país.
Contenido
¿Dónde crece el árbol Tawa?
El tawa es a menudo el árbol principal en la parte más alta del bosque, conocida como dosel. Esto ocurre en la Isla del Norte y en el noreste de la Isla del Sur.
También es común encontrarlo en el nivel inferior del dosel en los bosques antiguos. Allí crece protegido por árboles más grandes como el kahikatea, matai, miro y rimu.
Características del árbol Tawa
Los árboles tawa pueden crecer hasta 30 metros o más de altura. Sus troncos pueden medir hasta 1.2 metros de ancho. Tienen una corteza lisa y oscura.
La palabra "tawa" es el nombre común que le dieron los maoríes a este árbol.
Flores y frutos del Tawa
El tawa produce flores pequeñas que no son muy llamativas. Después de las flores, aparecen unos frutos de 2 a 3.5 centímetros de largo.
Estos frutos son muy importantes para la dispersión de las semillas. Solo dos aves nativas de Nueva Zelanda, el kereru (paloma del bosque) y el kokako de la Isla del Norte, son lo suficientemente grandes para comer los frutos. Estas aves digieren la pulpa y luego expulsan las semillas sin dañarlas, ayudando al árbol a esparcirse.
¿Qué animales viven en el Tawa?
El tawa también es un hogar para muchas epífitas. Las epífitas son plantas que crecen sobre otras plantas sin parasitarlas. En las copas de los tawa, estas plantas forman "jardines" que son un hábitat conocido para el Oligosoma striatum, un lagarto rayado de Nueva Zelanda.
El nombre de este árbol también se usa para un suburbio al norte de Wellington, llamado Tawa.
Usos importantes del Tawa
Para los maoríes, el tawa tenía muchos usos. Sus semillas eran una parte importante de su alimentación tradicional. Las consumían junto con los frutos del árbol kahikatea y otras plantas comestibles de Nueva Zelanda.
¿Cómo preparaban los maoríes las semillas de Tawa?
Los maoríes preparaban las semillas del tawa y del árbol taraire como alimento. Primero, cocinaban las bayas al vapor en un umu (un horno de tierra) durante dos días. Después, las lavaban para quitarles la pulpa.
Una vez secas, las semillas podían guardarse por mucho tiempo. Cuando las necesitaban, las remojaban en agua caliente y las machacaban. A veces, añadían otros sabores a la harina que obtenían.
La madera del Tawa
La madera del tawa es de muy buena calidad. Es una de las pocas maderas duras de su región de origen. Es apreciada por su elasticidad, lo que la hace útil para fabricar pisos.
Aunque hay leyes para proteger grandes áreas de bosques de tawa, a veces se permite usar la madera de árboles caídos. Esta madera se utiliza para hacer aglomerados, que son paneles hechos de virutas de madera prensadas.
Véase también
En inglés: Tawa Facts for Kids
