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Alumbre de potasio para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
 
Alumbre de potasio
Síran hlinito-draselný.PNG
General
Otros nombres Alumbre potásico
Alumbre napolitano
Sulfato de aluminio y potasio
Fórmula semidesarrollada KAl(SO4)2.12H2O
Fórmula molecular ?
Identificadores
Número CAS 7784-24-9
ChEBI 86465
ChemSpider 56418
PubChem 129675000, 139036599 62667, 129675000, 139036599
UNII 1L24V9R23S
InChI
InChI=InChI=1S/Al.K.2H2O4S.12H2O/c;;2*1-5(2,3)4;;;;;;;;;;;;/h;;2*(H2,1,2,3,4);12*1H2/q+3;+1;;;;;;;;;;;;;;/p-4
Key: GNHOJBNSNUXZQA-UHFFFAOYSA-J
Propiedades físicas
Apariencia Cristalino, incoloro y transparente
Densidad 1753 kg/; 1,753 g/cm³
Masa molar 474,1 g/mol
Punto de fusión 365,15 K (92 °C)
Punto de ebullición 473,15 K (200 °C)
Propiedades químicas
Solubilidad en agua 140 g en 1000g de agua a 20*C
Termoquímica
S0gas, 1 bar 186,9 J·mol–1·K
Valores en el SI y en condiciones estándar
(25 y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

El alumbre de potasio, también conocido como alumbre potásico o sulfato de aluminio y potasio, es un tipo de sal especial. Su fórmula química es KAl(SO4)2.12H2O, lo que significa que contiene potasio, aluminio, azufre y oxígeno, además de 12 moléculas de agua.

Es una sal que se presenta en forma de cristales transparentes y sin color. Se disuelve muy bien en agua y tiene un sabor ligeramente dulce y un poco "astringente", que es como una sensación de sequedad en la boca. Es el tipo de alumbre más común y fue estudiado por primera vez en 1754 por un científico llamado Margraf.

¿De dónde viene el alumbre de potasio?

El alumbre de potasio se puede encontrar de forma natural como un mineral en la Tierra, aunque es bastante raro. Históricamente, cuando se hablaba de "alumbre" o de "minas de alumbre", en realidad se referían a otros minerales como la alunita. De estos minerales se obtenía el alumbre de potasio mediante procesos como el calentamiento y la disolución en agua.

Estos minerales se forman en lugares donde hay gases volcánicos (llamados solfataras) que contienen ácido sulfúrico. Este ácido reacciona con rocas que tienen sales de aluminio y potasio. También se puede encontrar en algunas pizarras y en yacimientos de carbón, donde el ácido sulfúrico reacciona con otros minerales.

En España, se han encontrado yacimientos de minerales para obtener alumbre de potasio en lugares como Rodalquilar, Calanda y Mazarrón. En México, también hay yacimientos en Santa Cruz de Juventino Rosas, en el estado de Guanajuato.

¿Cómo se identifica el alumbre de potasio?

Una forma de identificar el alumbre de potasio es observando el color que produce en una llama: le da un color violeta. Cuando se disuelve en agua, la solución es un poco ácida.

Si se le añade una sal de bario a una solución de alumbre de potasio, se forma un polvo blanco que no se disuelve en ácidos suaves. Esto ayuda a confirmar que es un sulfato.

A veces, el alumbre de potasio puede tener pequeñas cantidades de otros elementos como hierro, sodio o calcio.

¿Para qué se usa el alumbre de potasio?

El alumbre de potasio tiene muchos usos interesantes:

Purificación de agua

Se utiliza para limpiar el agua turbia. Cuando se añade a filtros de agua, ayuda a que las partículas pequeñas se unan y se asienten, dejando el agua más clara.

Industria textil y de la piel

En la tintorería, se usa como "mordiente". Esto significa que ayuda a que los tintes se fijen mejor a las telas, haciendo que los colores duren más. También se emplea en el curtido de pieles para hacerlas más duraderas.

Cuidado personal y salud

  • Es un desodorante natural muy efectivo porque ayuda a controlar las bacterias que causan el mal olor.
  • En algunos casos, se usa en medicina para ayudar a detener pequeños sangrados, ya que tiene propiedades que cierran los vasos sanguíneos.
  • También se ha usado para ayudar a mejorar la apariencia de la piel.

Otros usos industriales

  • Se usa para endurecer el yeso.
  • Es importante en la fabricación de papel.
  • En la industria de la fotografía, se utiliza para hacer más resistente la gelatina de las películas fotográficas.

Uso en alimentos

El alumbre de potasio también se puede usar en la industria alimentaria como un aditivo alimentario con el código E 522. Se usa en pequeñas cantidades para evitar que algunas frutas, como los plátanos, maduren demasiado rápido. En la Unión Europea, su uso está permitido solo en ciertos alimentos, como algunos productos de confitería. Su seguridad como aditivo alimentario ha sido evaluada por expertos.

Propiedades físicas del alumbre de potasio

Archivo:Alumiiniumkaaliumsulfaati monokristall
Un cristal de alumbre de potasio.
  • Color de la raya: Blanca (el color que deja al rasparlo sobre una superficie).
  • Brillo: Parece vidrio (vítreo).
  • Forma: Puede tener formas redondeadas o como riñones.
  • Dureza: Es un mineral relativamente blando, con una dureza de 3 en la escala de Mohs.
  • Fractura: Se rompe de forma fibrosa.
  • Sabor: Astringente (seca la boca).

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Potassium aluminium sulfate Facts for Kids

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Alumbre de potasio para Niños. Enciclopedia Kiddle.