Theodore Dreiser para niños

Datos para niños Theodore Dreiser
Información personal
Nombre de nacimiento	Theodore Herman Albert Dreiser
Nacimiento	27 de agosto de 1871 Terre Haute (Estados Unidos)
Fallecimiento	28 de diciembre de 1945 Hollywood (Estados Unidos)
Sepultura	Forest Lawn Memorial Park
Residencia	Terre Haute
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Ateísmo
Información profesional
Ocupación	Escritor, periodista, novelista, ensayista, autobiógrafo, guionista y editor
Años activo	desde 1892
Movimiento	Naturalismo

Theodore Herman Albert Dreiser (Terre Haute, Indiana, 27 de agosto de 1871 - Hollywood, Los Ángeles, 28 de diciembre de 1945) fue un novelista y periodista estadounidense perteneciente al movimiento literario del naturalismo.

Biografía

Noveno de diez hermanos, pasó su niñez en una familia estrictamente católica y agobiada por la miseria y las deudas, viajando con ella de un lado a otro. Muchos de sus hermanos fueron tras una vida más próspera: dos de ellos se fueron de la casa familiar en búsqueda de fortuna, mientras que dos de sus hermanas fueron madres solteras, experiencias que utilizará en sus novelas. A los quince años se trasladó a Chicago, donde trabajó como cargador, pinche de cocina y transportista; allí se procuró una precaria e improvisada educación, gracias a la tutela de una maestra de escuela. Dreiser asistió durante un año a la Universidad de Indiana de 1889 a 1890, pero luego volvió a Chicago en 1892 para trabajar como reportero del Chicago Daily Globe; posteriormente fue crítico teatral y enviado especial en Saint Louis, trabajando en el diario St Louis Globe Democrat (1892-1893) y luego en el St Louis Republic (1893-1894). Después trabajó como periodista en Pittsburgh y Nueva York. Leyó a Balzac, a Zola y posteriormente al darwinista social Herbert Spencer y a Nietzsche.

Carrera literaria

Convencido de sus posibilidades literarias, el escritor naturalista Frank Norris convenció al editor Doubleday para que en 1900 Dreiser publicase su primera novela, Sister Carrie, (en español Nuestra hermana Carrie), le valió tan duras críticas que el editor, a instancias de su esposa, tuvo que retirarla de la venta. Trataba la vida, éxito y degradación de una muchacha desde que deja su pueblo natal llamándose Caroline Meeber hasta que ilumina con su nuevo nombre, Carrie Madenda, las carteleras de los teatros de Broadway. Sus amoríos con dos hombres adinerados permiten a Carrie tornarse en una actriz exitosa. La escasa distribución de la obra (se vendieron sólo quinientas copias), las críticas adversas y el enojo del editor, que se negó a promocionar la novela, deprimieron a Dreiser, quien pese a todo siguió escribiendo mientras trabajaba como redactor jefe (1906-1907) de la revista femenina Broadway Magazine y como editor de Butterick Publications (1907-1910).

Su segunda novela se hizo esperar diez años: Jenny Gerhardt (1911). Esta vez la novela tuvo el apoyo de influyentes narradores británicos como Herbert George Wells y Hugh Seymour Walpole, por lo que desde entonces Dreiser pudo consagrarse en exclusiva a una literatura cuyo realismo social procuraba denunciar las injusticias y desigualdades de la sociedad norteamericana, suscitando violentas controversias.

Consolidación y fama

Ante la acogida de sus obras, Dreiser empezó entonces su llamada Trilogía del deseo: The Financier ("El financiero", 1912), The Titan ("El Titán", 1914) y la póstuma The Stoic ("El estoico", 1947). The Financier y The Titan son crudos retratos de un hombre de negocios sin escrúpulos, Frank Cowperwood, para cuya elaboración tuvo como modelo apenas disimulado al magnate Charles Tyson Yerkes (1837-1905) nacido en Filadelfia y afincado en Chicago, que dilapidó una vasta fortuna en pinturas, mansiones y amantes, por lo que se trata de una trilogía muy documentada.

En su novela The "Genius" (El genio, 1915), por el contrario, Dreiser analizó el choque del temperamento artístico del protagonista Eugenio Witla con una sociedad burguesa y mercenaria, aun cuando sabe que su aventura será solitaria, desesperada y abocada al vacío y a la nada. Semiautobiográfica, The Genius fue censurada por la "Sociedad para la Supresión del Vicio de Nueva York", que consiguió que el libro estuviera fuera del mercado por cinco años; sin embargo, fue vendida clandestinamente y le valió la admiración de los jóvenes escritores del realismo social, aunque el estilo de Dreiser estaba más cercano al naturalismo literario.

Pero la obra maestra de Theodore Dreiser aún estaba por llegar, y fue An American Tragedy ("Una tragedia americana", 1926), llevada después al teatro y al cine dos veces, primero en An American Tragedy (1931), y después por George Stevens en A Place in the Sun (1951) (Un lugar en el sol), con reparto de lujo: Montgomery Clift y Elizabeth Taylor, recibiendo dos Premios Óscar por dirección y guion; el director ruso Serguéi Eisenstein quiso también adaptarla.

Actividad social y política

De estilo moroso y lento, Dreiser renovó la literatura estadounidense criticando el sueño americano. Afín ideológicamente a él, el novelista Sinclair Lewis afirmó que Sister Carrie era «la primera novela estadounidense libre de la influencia literaria inglesa». Ya convertido en un autor famoso, Dreiser peleó apasionadamente para proteger los derechos de los pobres y los que no poseen privilegios y se involucró en causas que iban desde la huelga en la mina de carbón de Harlan y el juicio de los Scottsboro Boys hasta dar alivio a las víctimas de la Guerra Civil Española.

Se adhirió al socialismo, si bien ingresó en el Partido Comunista de Estados Unidos apenas cinco meses antes de fallecer y pese a que los líderes comunistas estadounidenses le tenían como «demasiado liberal» en muchos temas controvertidos para poder ser un verdadero militante comunista. También dedicó sus últimos años a divulgar sus opiniones políticas. Visitó la Unión Soviética y en Dreiser Looks at Russia, (Dreiser mira a Rusia, 1928) ofreció una visión favorable de la misma; similar tono apologético del socialismo tienen los ensayos Tragic America (1932) y America Is Worth Saving (América merece salvarse, 1941). Dreiser defendió la libertad de la literatura en los Estados Unidos y luchó personalmente por prohibir toda censura que tratase de ser impuesta a sus obras y a las de sus colegas. Escribió también una autobiografía. Sus últimas novelas, The Bulwark (El baluarte, 1946) y El estoico (1947), aparecieron póstumamente. Murió el 28 de diciembre de 1945 en Hollywood (California).

Otros géneros

En 1983 se publicó la autobiografía de Dreiser titulada Un proletario americano. Pese a deber casi todo su éxito a la novela, Dreiser también intentó escribir teatro: Plays of the Natural and Supernatural ("Comedias de lo natural y sobrenatural", 1916) y una tragedia de 1918, The Hand of the Potter ("La mano del alfarero"). También escribió relatos cortos, recogidos en Free (Libre), 1918; Chains ("Cautiverio", 1927) y A Gallery of Women (Una galería de mujeres), 2 vol. 1929. En 1926 publicó un volumen de poesía, Moods, Cadenced and Declaimed ("Humores, cadenciados y recitados"). Entre otras obras menores de carácter biográfico, se publicó en 1959 su Epistolario en tres volúmenes.

Véase también

En inglés: Theodore Dreiser Facts for Kids