Terremoto de Loma Prieta para niños
El terremoto de Loma Prieta de 1989 fue un fuerte movimiento de tierra que ocurrió en el Área de la Bahía de San Francisco en California, Estados Unidos. Sucedió el martes 17 de octubre de 1989, a las 5:04 de la tarde, hora local. Este terremoto es también conocido como el terremoto del '89 o el terremoto de la Serie Mundial.
Fue causado por un deslizamiento en la falla de San Andrés, una de las fallas más grandes y conocidas del mundo. El temblor duró unos 15 segundos y tuvo una magnitud de 6.9 en la escala sismológica de magnitud de momento. En el norte de California, 63 personas perdieron la vida, 3,757 resultaron heridas y entre 8,000 y 12,000 personas se quedaron sin hogar.
El terremoto ocurrió justo antes de que empezara el tercer partido de la Serie Mundial de 1989. Casualmente, los dos equipos que jugaban eran de la misma zona: los Oakland Athletics y los San Francisco Giants. Este fue el primer terremoto en Estados Unidos que se transmitió en vivo por televisión.
Datos para niños Terremoto de Loma Prieta de 1989 |
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|---|---|---|
| 6,9 en potencia de Magnitud de Momento (MW) | ||
| 7,2 en escala de Richter (ML) | ||
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| Parámetros | ||
| Fecha y hora | 17 de octubre de 1989, 17:04 hora local | |
| Profundidad | 19 kilómetros | |
| Coordenadas del epicentro | 37°02′24″N 121°52′37″O / 37.04, -121.877 | |
| Consecuencias | ||
| Zonas afectadas | San Francisco, Estados Unidos | |
| Mercalli | IX (Violento) | |
| Víctimas | 63 muertosy 3.757 heridos | |
Contenido
¿Qué es un terremoto y por qué ocurren?
Un terremoto es un temblor repentino de la Tierra causado por el movimiento de las placas tectónicas. La Tierra está cubierta por grandes piezas llamadas placas, que se mueven muy lentamente. Cuando estas placas chocan o se deslizan una contra otra, la energía acumulada se libera en forma de ondas sísmicas, causando el temblor.
La Falla de San Andrés: Un Límite de Placas
La falla de San Andrés es una de las fallas más estudiadas del mundo. Se encuentra en California y es el límite entre dos grandes placas: la placa del Pacífico y la placa Norteamericana. Los geólogos (científicos que estudian la Tierra) han investigado mucho esta falla. Antes del terremoto de 1989, ya se esperaba un gran temblor en esa zona.
¿Se pudo predecir el terremoto de Loma Prieta?
Los científicos que estudian los terremotos, llamados sismólogos, no se sorprendieron del todo con el terremoto de 1989. Habían hecho varios pronósticos sobre un posible gran temblor en la región de Loma Prieta.
Pronósticos anteriores
Entre 1910 y 1989, se hicieron muchos pronósticos diferentes. Algunos eran muy específicos, mientras que otros eran más generales. En 1983, un sismólogo del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) llamado Allan Lindh, predijo un temblor importante en una parte de la falla de San Andrés, cerca de donde ocurrió el terremoto de 1989.
Pequeños temblores antes del grande
Antes del terremoto principal de Loma Prieta, hubo dos temblores más pequeños en la misma zona. Uno ocurrió en junio de 1988 y otro en agosto de 1989. Estos temblores, aunque no fueron muy fuertes, causaron algunos daños menores. Los científicos los consideraron como "premonitores", es decir, señales de que un terremoto más grande podría estar cerca.
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¿Cómo fue el terremoto?
El terremoto de Loma Prieta recibió su nombre de un pico llamado Loma Prieta, en los montes de Santa Cruz, que está cerca de donde comenzó el temblor. La sacudida más fuerte duró unos 15 segundos.
Intensidad del temblor
La intensidad del temblor no fue igual en todas partes. En lugares con suelo rocoso, el temblor fue más corto y menos fuerte. Pero en zonas con suelo blando o no consolidado, como el Marina District en San Francisco o el Viaducto Cypress Street en Oakland, el temblor fue mucho más intenso y duradero.
Aunque ciudades cercanas al epicentro como Los Gatos y Santa Cruz tuvieron una intensidad "grave" (VIII en la Escala sismológica de Mercalli), algunas partes de San Francisco, más al norte, experimentaron una intensidad "violenta" (IX).
¿Por qué fue diferente este terremoto?
Los sismólogos notaron que el terremoto de 1989 fue diferente al gran terremoto de 1906. El de 1989 ocurrió a mayor profundidad y con un tipo de movimiento diferente en la falla. Esto hizo que la duración del temblor fuerte fuera más corta de lo que se esperaría para un terremoto de esa magnitud.
Efectos en el suelo
El terremoto causó muchos deslizamientos de tierra, especialmente en las zonas montañosas. La carretera estatal 17 estuvo bloqueada por varias semanas debido a un gran deslizamiento.
También hubo un fenómeno llamado licuefacción. Esto ocurre cuando el suelo, especialmente si es arenoso y tiene mucha agua, se comporta como un líquido durante un temblor. Esto causó muchos daños en áreas cercanas a la costa o a cuerpos de agua, como el Marina District en San Francisco.
¿Qué daños causó el terremoto?
El terremoto de Loma Prieta causó daños graves en varias ciudades del área de la bahía, especialmente en San Francisco y Oakland.
Víctimas y heridos
Cincuenta y siete personas perdieron la vida directamente por el terremoto, y otras seis de forma indirecta. Además, 3,757 personas resultaron heridas. El mayor número de víctimas, cuarenta y dos, ocurrió en Oakland debido al colapso de una parte de la autopista Nimitz (interestatal 880). Una sección de 15 metros del puente de la bahía San Francisco–Oakland también se derrumbó, causando la muerte de una persona.
El partido de béisbol y el tráfico
El terremoto ocurrió justo antes del tercer partido de la Serie Mundial de 1989. Como los dos equipos eran de la zona, muchas personas habían salido temprano del trabajo o se quedaron para ver el partido. Esto hizo que las autopistas, que normalmente estarían muy concurridas a esa hora, tuvieran menos tráfico. Gracias a esto, el número de heridos y fallecidos fue menor de lo que podría haber sido.
Daños en edificios y servicios
El ayuntamiento de Oakland tuvo que ser evacuado y reparado hasta 1995. Cerca de 12,000 hogares y 2,600 negocios sufrieron daños. En Santa Cruz, 40 edificios se derrumbaron.
El terremoto también dejó a 1.4 millones de personas sin electricidad debido a los daños en las subestaciones eléctricas. Muchas estaciones de radio y televisión en San Francisco dejaron de funcionar temporalmente. La electricidad se restableció en la mayor parte de San Francisco esa misma noche, pero unas 12,000 personas estuvieron sin luz por dos días más.
El costo total de los daños se estimó en seis mil millones de dólares, lo que lo convirtió en uno de los desastres naturales más caros en la historia de Estados Unidos.
El Marina District de San Francisco
En el Marina District de San Francisco, cuatro personas perdieron la vida, cuatro edificios fueron destruidos por incendios y siete se derrumbaron. Este distrito fue construido sobre un terreno artificial hecho con arena, tierra y escombros. Durante el terremoto, este suelo se licuó, haciendo que los edificios se movieran y colapsaran.
Un incendio importante se desató debido a la ruptura de una tubería de gas natural. Los bomberos tuvieron que usar agua de la bahía, bombeada por un barco contraincendios, porque el sistema de hidrantes cercano había fallado.
Galería de imágenes
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Mapa del USGS que muestra la intensidad del sismo principal.
Véase también
En inglés: 1989 Loma Prieta earthquake Facts for Kids
- Terremoto de México de 1957
- El megaterremoto de Valdivia de 1960
- Terremoto de Guatemala de 1976
- Terremoto de México de 1985
- Terremoto del océano Índico de 2004
- Terremoto de Chile de 2010
- Terremoto y tsunami de Japón de 2011
