Taxáceas para niños
Las Taxáceas (nombre científico Taxaceae) son una familia de plantas que incluye árboles y arbustos. Se caracterizan por tener hojas largas y planas. Sus semillas son especiales porque no están dentro de conos como las de otras coníferas. En cambio, tienen una cubierta exterior dura y están rodeadas por una parte carnosa y colorida llamada arilo.
Estas plantas se encuentran principalmente en el Hemisferio Norte, pero también se han dispersado a algunas zonas del Hemisferio Sur a lo largo del tiempo.
Datos para niños
Taxaceae |
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|---|---|---|
| Rango temporal: Triásico-Reciente | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Spermatophyta | |
| Clase: | Gymnospermae | |
| Subclase: | Pinidae (coníferas) | |
| Orden: | Cupressales | |
| Familia: | Taxaceae (familia n.º 12) Gray |
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| Géneros | ||
Contenido
Características de las Taxáceas
Las Taxáceas son árboles o arbustos que pueden ser pequeños o medianos. Generalmente no tienen mucha resina o tienen muy poca. Sus hojas son simples y se mantienen en la planta por varios años.
Hojas y su disposición
Las hojas de las Taxáceas están dispuestas en espiral alrededor de las ramas. A menudo, se tuercen para parecer que están en dos filas opuestas. Son hojas largas, planas y con la punta afilada.
Reproducción de las Taxáceas
La mayoría de estas plantas son dioicas, lo que significa que tienen plantas masculinas y femeninas separadas.
- Las plantas masculinas producen estructuras con polen.
- Las plantas femeninas tienen óvulos solitarios, es decir, no forman conos como otras coníferas.
- Las semillas tienen una cubierta exterior dura y están rodeadas por un arilo carnoso, que suele ser de colores brillantes.
- Las semillas tienen dos cotiledones (las primeras hojas de la planta), aunque a veces pueden tener uno o tres.
Dónde viven las Taxáceas
Estas plantas se encuentran principalmente en el Hemisferio Norte. Su distribución va desde el sur de Guatemala hasta la isla de Java. También hay un género que solo se encuentra en Nueva Caledonia.
Las Taxáceas suelen crecer en lugares húmedos, como el fondo de los valles, donde se acumulan las hojas caídas.
El lugar de las Taxáceas en el mundo vegetal
Las Taxáceas son únicas entre las coníferas porque sus semillas solitarias no están unidas a una escama de cono. El arilo (la parte carnosa que rodea la semilla) es un crecimiento que sale de la base de la semilla.
Algunos científicos pensaron que esta familia no debería estar con las coníferas porque no tienen conos. Sin embargo, al estudiar su desarrollo, la madera, la química y la forma de sus hojas y polen, se confirmó que sí pertenecen al grupo de las coníferas. Se cree que las Taxáceas perdieron el cono a lo largo de su evolución, y que la semilla solitaria con el arilo es una característica que desarrollaron después.
Relación con otras familias
Estudios de ADN, la forma de las plantas y su química muestran que la familia Taxaceae se divide en dos grupos principales. Uno incluye a los géneros Taxus, Austrotaxus y Pseudotaxus. El otro grupo incluye a Torreya y Amentotaxus.
Esta familia parece estar muy relacionada con las Cephalotaxaceae, otra familia de plantas que se encuentra en el este de Asia. Las Cephalotaxaceae tienen óvulos en pares y una cubierta externa jugosa en sus semillas, que se parece al arilo de las Taxáceas.
Clasificación de las Taxáceas
Según la clasificación de Christenhusz y otros científicos en 2011, la familia Taxaceae incluye 6 géneros y 28 especies. Se encuentran en Eurasia, Malesia, el norte de África, Nueva Caledonia, Norteamérica y América Central.
Los géneros que pertenecen a esta familia son:
- Austrotaxus
- Pseudotaxus
- Taxus
- Cephalotaxus
- Amentotaxus
- Torreya
Usos importantes de las Taxáceas
El género Taxus es muy valorado y se cultiva ampliamente como planta ornamental en Norteamérica y Europa. Su madera es de muy buena calidad y se usa para fabricar muebles finos.
El género Torreya es menos común como planta ornamental, pero su madera, sus semillas comestibles y el aceite de sus semillas son muy apreciados en Asia.
Algunas especies de Taxus contienen compuestos que son útiles en la medicina. Estos compuestos se han investigado por su potencial para ayudar en tratamientos médicos.
Galería de imágenes
Véase también
En inglés: Yew Facts for Kids
