Sicyos angulatus para niños

Datos para niños Sicyos angulatus
Fruta y flores
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Angiospermae
Filo:	Eudicotyledoneae
Clase:	Rosidae
Orden:	Cucurbitales
Familia:	Cucurbitaceae
Género:	Sicyos
Especie:	Sicyos angulatus

Sicyos angulatus, también conocida como pepino asado o pepino estrella, es una planta trepadora que vive un año (anual). Pertenece a la familia de las calabazas, las Cucurbitaceae. Es originaria del este de América del Norte. Esta planta puede formar alfombras en el suelo o trepar usando unas estructuras llamadas zarcillos. Sus hojas tienen forma de mano con lóbulos, y sus flores son de color verde a verde amarillento. Los frutos son pequeños grupos de bayas con espinas.

¿Cómo es el Sicyos angulatus?

Características de sus tallos y hojas

Esta planta produce tallos largos y ramificados cada año. Estos tallos pueden trepar sobre arbustos y cercas, o extenderse por el suelo. Son peludos, de color verde claro y tienen surcos.

Las hojas de esta planta crecen de forma alterna. Tienen entre tres y cinco lóbulos que parecen los dedos de una mano. Pueden medir hasta 20 centímetros de ancho. Los bordes de las hojas son ligeramente dentados. La parte de arriba de la hoja suele ser lisa, mientras que la parte de abajo tiene pelos finos, sobre todo en las venas. El pecíolo (el tallo que une la hoja a la rama) es grueso, peludo y mide unos 13 centímetros de largo.

Flores y frutos del pepino estrella

Frente a algunas uniones de la hoja y el tallo, crecen zarcillos ramificados o brotes de flores. Las flores de esta planta son monoicas. Esto significa que las flores masculinas y femeninas crecen por separado en la misma planta.

Las flores masculinas se encuentran en racimos con tallos largos. Cada flor mide unos 0.8 centímetros de ancho. Tienen una base con cinco puntas, una parte blanquecina con venas verdes y una protuberancia central con estambres. Las pequeñas flores femeninas crecen juntas en un tallo corto. Cada una tiene su ovario cubierto por un fruto espinoso y peludo. Cada flor femenina produce una sola semilla.

El fruto mide aproximadamente 1.3 centímetros de largo. Al principio es verde, pero se vuelve marrón cuando madura. Los animales ayudan a dispersar las semillas al entrar en contacto con la superficie espinosa del fruto.

¿Dónde crece el Sicyos angulatus?

Distribución geográfica y hábitat preferido

El Sicyos angulatus es nativo de Ontario y Quebec en Canadá. También se encuentra en el este y sur de Estados Unidos, llegando hasta el oeste de Dakota del Norte y Texas.

Esta planta prefiere crecer en lugares fértiles y húmedos. Se le puede encontrar en áreas de llanuras de inundación, pastizales húmedos, zonas con arbustos, orillas de ríos, zanjas y bordes de campos. También le gusta crecer en terrenos que han sido alterados.

¿Qué papel juega en la naturaleza?

Interacciones con insectos y animales

Los abejorros y las abejas melíferas son atraídas por el néctar que producen las flores de esta planta. También atrae a varias moscas y avispas. Algunas abejas también recogen polen de las flores masculinas.

Algunos insectos se alimentan de esta planta. Entre ellos están el insecto de la calabaza cornuda y la `Anasa repetita`. También se alimentan de ella el escarabajo del pepino manchado, el escarabajo del pepino rayado y el `Acalymma gouldi`. Curiosamente, los mamíferos que comen plantas (herbívoros) parecen evitar comer el Sicyos angulatus.

¿Para qué se ha usado el Sicyos angulatus?

Usos tradicionales de la planta

Las hojas del Sicyos angulatus se pueden cocinar y comer como una verdura verde. Los frutos también son comestibles, pero debido a su pequeño tamaño, no se usan mucho como alimento.

Galería de imágenes

Véase también

En inglés: Oneseed bur cucumber Facts for Kids