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Ocotónidos para niños

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Datos para niños
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Ochotonidae
Rango temporal: Oligoceno-Reciente
Ochotona princeps.jpg
Pica americana (Ochotona princeps).
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Lagomorpha
Familia: Ochotonidae
Thomas, 1896
Géneros
Véase el texto
Sinonimia
  • Lagomina Gray, 1825
  • Lagomyidae Lilljeborg, 1866
  • Prolaginae Gureev, 1960

Los ocotónidos (Ochotonidae) son una familia de mamíferos lagomorfos. En este grupo también se encuentran los conejos y las liebres (Leporidae). Actualmente, se conoce un solo género con unas 30 especies diferentes.

A estos animales se les llama comúnmente picas, pikas, liebres silbadoras o conejos de roca. El nombre 'pika' viene de la palabra piika, que usaban los tunguses de Siberia para referirse a ellos.

¿Cómo son las picas? Características principales

Las picas tienen un aspecto muy particular. Se caracterizan por tener patas cortas, tanto las delanteras como las traseras, del mismo tamaño. Sus orejas son pequeñas y redondeadas, y no tienen una cola visible.

Tamaño y peso de las picas

El tamaño de una pica puede variar entre 10 y 30 cm de largo. Su peso suele estar entre 100 y 200 g. A primera vista, podrían parecerse a un hámster.

Dientes de las picas

Lo que las identifica como lagomorfos es que tienen dos pares de incisivos superiores. Su fórmula dental es 2.0.3.2 en la parte superior y 1.0.2.3 en la parte inferior.

¿Dónde viven las picas? Hábitat y comportamiento

Las picas son animales que prefieren los climas fríos. Son originarias de Asia, América del Norte y algunas zonas de Europa oriental.

¿Por qué se les llama liebres silbadoras?

Se les conoce como liebres silbadoras por el sonido agudo que emiten para alertar a otros de su presencia. Este sonido es como un silbido.

Vida en grupo y preparación para el invierno

Generalmente, las picas viven en grupos familiares. Comparten tareas importantes como buscar comida y vigilar el entorno para protegerse de posibles peligros.

Las picas son muy activas antes de que llegue el invierno. Como no hibernan, necesitan asegurarse de tener refugio y suficiente comida para sobrevivir los meses fríos.

Antes del invierno, las picas recolectan hierba fresca y la dejan secar en montones. Una vez que la hierba está seca, la guardan en sus madrigueras para comerla durante el invierno. A veces, las picas intentan robar el heno de otras guaridas. Esto puede causar disputas que, en ocasiones, son aprovechadas por animales depredadores cercanos, como hurones y aves de rapiña.

Géneros de picas

El género principal de picas que existe hoy en día es Ochotona. Además de este, se conocen muchos otros géneros que ya están extintos.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Pika Facts for Kids

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Ocotónidos para Niños. Enciclopedia Kiddle.