Manatí (Cuba) para niños

Datos para niños Manatí
Municipio
Manatí Localización de Manatí en Cuba
Ubicación de Manatí
Coordenadas	21°18′52″N 76°56′16″O / 21.314444444444, -76.937777777778
Idioma oficial	Español
Entidad	Municipio
• País	Cuba
• Provincia	Las Tunas
Superficie
• Total	953 km²
Altitud
• Media	5 m s. n. m.
Población (2017)
• Total	30,211 hab.
• Densidad	35,2 hab/km²
Gentilicio	manatiense
Huso horario	UTC-5
• en verano	UTC-4
Código postal

Manatí es un municipio cubano ubicado al noroeste de la Provincia de Las Tunas. La ciudad cabecera, también llamada Manatí, se fundó alrededor del Central del mismo nombre desde 1912.

Manatí limita al norte con el océano Atlántico, al sur con el Municipio de Las Tunas, capital de la provincia homónima, al este con el municipio de Puerto Padre y al oeste con la provincia de Camagüey.

Cuenta con una población heterogénea, resultado de la afluencia de personas de diferentes regiones del Caribe anglófono, así como de España, China, Corea y en menor cuantía de Inglaterra.

Orígenes

El poblado principal del actual municipio de Manatí, en Las Tunas se funda en el año 1912. Este central fue construido por la creada “Manatí Sugar Company” creada desde 1911.  Esa compañía representada por el grupo "Rionda", de origen hispánico trataba de encubrir la procedencia norteamericana del capital invertido, la casa matriz dedicada a los negocios del azúcar se denominaba "Czarnikov Yrok", y la empresa cubana homóloga fue radicada en el edificio "La Metropolitana" en la Habana y se llamó "Cuba Trading Company".

En el central del municipio se invirtieron 14 millones de dólares siendo su principal accionista el señor Manuel Rionda uno de los socios más importantes de la casa Czarnikov, Rionda y Cia que llegó a influir decisivamente en los más importantes negocios del azúcar realizados entre el gobierno neocolonial y el gobierno de los Estados Unidos.

Así la empresa inicia la construcción del ingenio en abril de 1912 adueñada ya de 1600 caballerías de tierra fértil para sembrarlas de caña. Comenzaría ya la tala indiscriminada de sus bosques vírgenes y con ello una gran deforestación con el consiguiente cambio ecológico que esto produce, además de utilizar la madera como combustible en la propia fábrica. De esas tierras, 180 caballerías fueron sembradas de caña de las que 30 caballerías pertenecían a la administración, siendo su máxima figura el Marqués de San Miguel de Aguayo, Señor Eduardo Diez de Ulzurrún administrador de la fábrica desde su creación hasta 1925, otras 150 caballerías a colonos de los que 8 eran cubanos y seis extranjeros además de 100 caballerías se dedicaban a potreros y el resto eran montes y sabanas.

Con fuerte campaña propagandística, los contratistas representantes de la compañía lograban el arribo al lugar de una gran cantidad de hombres procedentes de La Habana, Camagüey, Santi Spíritus, Gibara, Guantánamo, Puerto Padre, Victoria de Las Tunas y otros.

Además, amparados por la Ley de Inmigración y Colonización del 12 de julio de 1906, la compañía proporciona la entrada gradual a gran escala de inmigrantes españoles, canarios, jamaicanos, barbadenses, indios, chinos, árabes y fundamentalmente procedentes de las Antillas Menores que contratados por $ 25.00 llegaban hasta el puerto por vía marítima en las embarcaciones “Manatí" y "Regina" propiedad de la compañía. Su traslado y evacuación, así como el trato era muy similar al de los esclavos. Luego de su arribo a tierras cubanas eran incorporados a las labores agrícolas o industriales uno o dos días después.

El mayor número de inmigrantes en Manatí fue de origen español, a estos le seguían los jamaicanos y los haitianos, aparecieron en menos escala los chinos, indios, barbadenses, así como árabes. Es significativo destacar que los inmigrantes norteamericanos eran pocos y componían la mayor fuerza técnica y más calificada de la empresa, así como los funcionarios y personal dirigente.

En Cuba durante la Primera Guerra Mundial que provocó una fiebre inversionista y no solo abarcó el sector azucarero, sino otras ramas de la economía. Convirtiéndose Cuba en el principal abastecedor de azúcar del mercado internacional, con mucha demanda y altos precios por lo que la Compañía de Manatí compró más tierras a precios muy bajos expandiéndose el latifundio cañero.

De la azúcar producida se exportaba una buena parte por el puerto de Manatí y la otra se comercializaba en el país.

La Primera Guerra Mundial había provocado un alza en los precios del azúcar al punto que en 1920 la zafra adquirió el doble de valor de la anterior, ya a mediados del propio año 1920 con la recuperación de la industria remolachera el precio del azúcar empezó a descender hasta tres centavos la libra en diciembre, produciéndose una crisis donde los obreros y campesinos resultaron más perjudicados, recrudeciéndose la explotación sobre ellos, siendo rebajados los salarios, mientras los precios de los productos de primera necesidad y otros servicios se mantenían a niveles altos, aunque las empresas extranjeras pudieron resistir la crisis como la Manatí Sugar Company, no dejó de sentirse sacudida por esta.

A raíz de esa situación, que se mantuvo predominante durante los años siguientes y la repercusión de la "La Gran Revolución Socialista de Octubre", el pueblo fue uniéndose en la lucha contra la explotación teniendo en Manatí su primera manifestación en el año 1925 con un movimiento huelguístico que fue organizado y dirigido por los azucareros sindicalistas, integrados en su mayoría por inmigrantes españoles que trabajaban en las secciones de vías y obras, así como los de carpintería. Este movimiento no trascendió mucho, el objetivo fundamental fue respaldar al movimiento de carácter general que se estaba dando en los ferrocarriles nacionales.

El resultado de este descenso en la producción azucarera se debe a la crisis económica que atraviesa el país en el período y vale destacar que los representantes de esta compañía aplican también el plan Chad Bourne, mediante el cual se limitaba la producción con el objetivo de que aumentaran los precios al azúcar en el mercado, pero esta salida lejos de beneficiar aceleró la pérdida de los mercados azucareros.

Aunque la compañía en sus intentos de amortiguar los efectos de la crisis con el plan Chad Bourne no lo logra, muestras de ellos es que en 1928 en central Manatí mantenía empleados a dos mil 97 trabajadores en diversos oficios y en 1931 la cifra disminuyó en mil 178 obreros y en 1933 había descendido a mil 32 obreros, es decir que en cinco años más de mil obreros perdieron su empleo, y con respecto al salario en 1928 el promedio era de 24.60 pesos mensuales que, como se ve era un promedio muy bajo y sin embargo en 1931 se redujo aún más en 15.97 pesos mensuales, disminuyendo las posibilidades de obtención de alimento para sus sustento.

Esto refleja por si solo el estancamiento de la industria azucarera que, así como las regularidades en el crecimiento de esto, que se puede apreciar en el alza de la producción en los últimos años de la década en cuestión a raíz de la situación creada por los efectos de la 2.ª guerra mundial y que se mantendría relativamente estable hasta el año 1952.

La fortaleza de la Compañía Manatí Sugar Company sigue inmutable, tal es el caso que en esta zafra que inició el 15 de enero de 1952 y terminó el 8 de junio del mismo año teniendo una duración de 146 días molió 104108088 arrobas de caña para una producción de 1043785 sacos de azúcar de 325 libras, récord de producción nunca antes alcanzado, esto se revierte en jugosas ganancias para la compañía, no así para los obreros que seguirían viviendo una situación miserable y de penuria que los llevaría a elevar su conciencia de clase enfrentando cada vez con más fuerza esa lucha incesante y que no cesaría hasta el 1.º de enero de 1959 con el triunfo revolucionario.

Ya en 1953, Manatí ha estabilizado bastante su estructura económica social en toda la región después de su famoso récord impuesto en 1952 y que no ha vuelto a llegar a él más nunca dicho central; recae en una relativa depresión en cuanto a producción se refiere desde 1953 hasta 1958 y teniendo en cuenta las características que a nivel de la nación se manifiestan como es la profundización en todos los órdenes: pues Batista desde que se instala en el poder el 10 de marzo de 1952 cambió la forma burguesa de gobierno establecida, aplastó la libertad de expresión y de reunión, se estableció la pena de muerte, se suspendió el derecho a la huelga, fueron disueltos partidos políticos de la oposición y se liquidó la autonomía universitaria.

En resumen, el municipio de Manatí fue desde sus inicios netamente cañero, pero hay que tener en cuenta que la industria azucarera, generaba la entrada de trabajadores extranjeros, así como directivos al municipio, los cuales necesitaban hospedarse durante el periodo en el que se encontraban trabajando. Es precisamente por ello que desde la década de los 30 se construye el motel de “Las Caobas” el cual se encontraba en el centro del pueblo en las cercanías del central.

Este hotel fue destruido el 2 de diciembre de 1958 durante un bombardeo del ejército de Batista, en la que perdieron la vida 9 personas.

Véase también

En inglés: Manatí, Cuba Facts for Kids