Jefe Kitsap para niños
Datos para niños Jefe Kitsap |
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 Una placa de Kitsap avistando la expedición de Vancouver, c. 1792.
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| Información personal | ||
| Nacimiento | Siglo XVIII | |
| Fallecimiento | Años 1860 | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Jefe tribal | |
| Cargos ocupados | Comandante | |
Kitsap (en Lushootseed: k̓c̓ap; vivió aproximadamente entre 1791 y 1829) fue un importante líder del pueblo Suquamish a principios del siglo XIX. Se le conoce por haber unido a varias tribus de la región para defenderse de los ataques de otras tribus que buscaban capturar personas.
Gracias a su riqueza y prestigio, Kitsap pudo construir la Casa del Anciano. Esta fue una de las casas comunales más famosas del Estrecho de Puget. Kitsap fue uno de los primeros líderes indígenas en conocer a los exploradores europeos en el Estrecho de Puget. Rápidamente hizo alianzas con los comerciantes europeos, lo que marcó la forma en que los Suquamish se relacionarían con los colonos blancos en el futuro.
Era famoso por su habilidad, estrategia en la guerra, riqueza y conocimientos de medicina. Los Suquamish lo recuerdan por sus logros militares y por su carácter fuerte, que a veces le causó conflictos. Sus campañas militares influyeron en su sobrino, el Jefe Seattle. Un pionero de su época, Theodore O. William, dijo que Kitsap fue el jefe más influyente del Estrecho de Puget entre 1790 y 1845. El condado de Kitsap y la península de Kitsap, en el estado de Washington, llevan su nombre.
Contenido
Biografía de un líder Suquamish
Los primeros años de Kitsap
Kitsap nació de un padre de la familia Skopamish (en Lushootseed: sxʷq̓ʷupabš), con raíces en el pueblo Yakama. Su madre era Suquamish, lo que le dio fuertes lazos con el pueblo Green River. Kitsap estaba emparentado con Schweabe, quien era el padre del Jefe Seattle. Kitsap vivía en una casa comunal en la Bainbridge Island, al oeste de Restoration Point en Rich Passage.
El nombre Kitsap era bastante común entre los Suquamish en esa época.
¿Cómo se hizo famoso Kitsap?
Se dice que Kitsap predijo la llegada de los europeos aproximadamente un año antes de que el barco HMS Discovery llegara al Estrecho de Puget. La historia cuenta que Kitsap, mientras sostenía una cuenta de comercio, anunció que las personas de donde venían esas cuentas pronto los visitarían. George Vancouver y su tripulación finalmente llegaron a un campamento Suquamish el 20 de mayo de 1792. Dos hombres Suquamish, uno de los cuales probablemente era Kitsap, lideraron una bienvenida en canoas y fueron invitados a subir al Discovery. Allí les mostraron varios objetos y curiosidades, como melaza. Kitsap intentó usar la melaza para sellar grietas en su canoa, pero se disolvió en el agua.
Kitsap era conocido por su liderazgo en tiempos de guerra. A diferencia de otros, él no aprobaba ciertas prácticas de guerra, lo que más tarde influiría en el Jefe Seattle.
A finales del siglo XVIII, se construyó la Casa del Anciano en dxʷsəq̓ʷəb, en el Paso de Agate. Algunos relatos de 1855 dicen que fue un hermano de Seattle quien la construyó. Sin embargo, a principios del siglo XX, otros Suquamish contaron que Kitsap fue el constructor de esta famosa casa comunal. Uno de los nietos de Seattle, Sam Wilson, dijo que Kitsap se inspiró para construir la Casa del Anciano en un sueño. En este sueño, él y los Suquamish podrían dar la bienvenida a los europeos cuando regresaran.
Para construir la casa, se limpió un pantano de espadañas en el Paso de Agate y se excavó una franja de tierra. Los hombres cortaron grandes cedros para hacer las vigas y los tablones. Kitsap invitó a trabajadores de todo el Estrecho de Puget, incluso desde tan al sur como el pueblo Cowlitz. Organizó competencias para levantar los enormes troncos y colocarlos en su lugar. En total, el proyecto duró cuatro años.
Kitsap vivía en una sección central de la casa comunal, que estaba pintada de rojo y negro. Su "apartamento" estaba flanqueado por dos imágenes talladas: una de un hombre con mosquetes y otra de un hombre con sombrero de copa alta y levita. Estas imágenes podrían haber surgido de sus recuerdos de la tripulación de Vancouver. Sobre la casa comunal estaba tallada la imagen de un pájaro del trueno, que podría haber representado su poder espiritual, llamado tubšədəd. También podría estar relacionado con la historia de la creación del Paso de Agate, donde un águila y una serpiente ensancharon un canal estrecho durante una batalla. Se cree que Kitsap hizo uno de los petroglifos en x̌alilc, una gran roca asociada con la Casa del Anciano.
En 1815, Kitsap ya era un hombre de mediana edad. Se le describía como "alto, ancho y fuerte". Era un líder muy decidido y su ascendencia, junto con la propiedad de la Casa del Anciano y una casa comunal más antigua en Rich Passage, demostraban su riqueza. Su fuerza también era legendaria. Se cuenta que podía pararse en una canoa frente a Point Defiance (en Lushootseed: sč̓itus) y disparar una flecha a más de 60 metros hacia arriba y sobre los acantilados.
La lucha contra los Cowichans
En 1821, el comerciante escocés James McMillan dirigió una expedición por el Estrecho de Puget. Alrededor del 7 u 8 de diciembre, llegaron a una aldea Suquamish. Intentaron hablar con un jefe conocido, posiblemente Kitsap, pero encontraron poca gente. El resto había huido, pensando que se trataba de un grupo de ataque del pueblo Cowichan. Los Cowichan realizaban ataques para capturar personas, lo que aterrorizaba gran parte de la región a principios del siglo XIX.
Kitsap quería crear una alianza para defenderse de los Cowichan de la isla de Vancouver. Imaginó una unión de tribus que se extendiera desde el río Columbia hasta el Estrecho de Puget, con la Casa del Anciano como centro. Su pariente, Schweabe, se encargó de construir canoas. El hijo de Schweabe, Seattle, pudo haber convencido a otras tribus de unirse a la alianza.
El primer ataque de esta alianza ocurrió alrededor de 1825, con Kitsap y los Suquamish liderando la coalición. Grupos de Stkamish, Sammamish, Puyallup, Nisqually, Squaxin, Chehalis, Cowlitz y otros se unieron a los Suquamish. Viajaron en más de doscientas canoas de guerra. De camino al norte, la coalición atacó campamentos de Snohomish y Skagit para conseguir provisiones. Luego continuaron más allá de las islas San Juan.
Después de cruzar el estrecho de Haro hacia la isla de Vancouver, llegaron cerca del puerto de Victoria. Allí atacaron los campamentos Cowichan y encontraron que todos los hombres se habían ido, quedando solo mujeres, niños y hombres mayores. Después de matar a los ancianos, tomaron prisioneros a las mujeres y los niños. Esto fue en respuesta a las mujeres y niños que los Cowichan habían capturado y matado. También atacaron una aldea Tsou-ke y tomaron prisioneros.
El líder de la aldea les advirtió que los atacantes Cowichan y Saanich iban a atacar a los S'Klallam ese mismo día. Si regresaban y veían a la fuerza Suquamish, los atacarían y matarían a los prisioneros. La flota del Estrecho de Puget siguió a los Cowichan a través del estrecho de Juan de Fuca hasta Dungeness Spit. A través de la niebla, la fuerza Suquamish escuchó a los Cowichan celebrar un ataque exitoso contra los S'Klallam. Sus canoas estaban llenas de personas capturadas y objetos robados.
Sorprendidas, las fuerzas Cowichan y Saanich intentaron negociar para detener las hostilidades. Pero Kitsap y las fuerzas Suquamish animaron a sus guerreros, cantando canciones de poder y ejecutando a sus prisioneros frente a la fuerza del norte. Los Cowichan y Saanich también cantaron. Una fuente de la época informó que los Cowichan ejecutaron a las personas S'Klallam que habían capturado.
Cuando comenzó la batalla, la fuerza Cowichan se retiró para atraer a los atacantes Suquamish. Chocaron sus grandes canoas contra las canoas más pequeñas del Estrecho de Puget y les dispararon flechas. Apuntaban a cualquiera que cayera al agua. Esto desorganizó rápidamente la flota Suquamish, que se retiró a mar abierto. Kitsap y su hermano Telibut sobrevivieron. Se dice que Telibut recibió un flechazo en el ojo, pero se lo quitó y siguió luchando. El propio Kitsap devolvió el fuego de flechas, recogiendo las flechas caídas después de que las suyas se agotaran. Los relatos de la batalla cuentan que todas las flechas que le dispararon atravesaron su cabello sin hacerle daño. La batalla duró desde el mediodía hasta aproximadamente las seis de la tarde. Terminó con solo cuarenta canoas Suquamish regresando a casa. Los Cowichan regresaron con "aproximadamente el mismo número" de canoas, según los relatos de quienes participaron en la batalla.
Aunque algunas fuentes lo describieron como un desastre, el ataque detuvo las incursiones de los Cowichan en Puget Sound. También estableció a Kitsap como "el jefe más poderoso de Puget Sound". Cuando el hijo mayor de Kitsap visitó Fort Langley para comerciar, se reunió con Shashia, un líder de los Cowichan, quien lo puso bajo su protección. Además, los grupos Cowichan y Puget Sound comenzaron a fortalecer sus lazos. La primera esposa de Seattle era Cowichan, y su hija, Angeline, se casó con un hombre mitad Cowichan.
Después de la guerra, los Suquamish se sintieron más seguros. Treinta Suquamish y un líder, probablemente Kitsap, visitaron la segunda expedición de James McMillan el 6 de julio de 1827. Ellos estaban acampando en Point Jefferson (en Lushootseed: sqʷayupšəd). El grupo Suquamish trajo bienes para comerciar. Sin embargo, McMillan se sintió amenazado por su presencia, preocupado de que su nueva confianza pudiera llevarlos a atacarlos y tomar sus pertenencias.
Últimos años de Kitsap
El 29 de junio de 1829, Kitsap pudo haber sido el "viejo indígena" y jefe de los Suquamish que se reunió con un grupo de colonos armados liderados por Alexander McLeod. McLeod fue enviado por la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) para tomar represalias contra los S'Klallam por atacar a los comerciantes de la HBC. Los Suquamish se ofrecieron a acompañarlos, buscando convertirse en aliados de la HBC. Aunque los S'Klallam intentaron negociar, el barco Cadboro de la HBC atacó al grupo S'Klallam enviado a hablar. El grupo de McLeod quemó una casa comunal en Port Townsend.
Según un relato Suquamish, Kitsap tuvo un incidente con la hija de uno de sus sirvientes. Cuando Kitsap murió más tarde, algunos creyeron que la madre de la joven le había enviado "poder para causar daño".
El fallecimiento de Kitsap
En la década de 1830, Kitsap ya no aparece en los registros históricos. El historiador David Buerge cree que su ausencia sugiere que ya había fallecido para entonces. Según su nieto, William, Kitsap fue asesinado y su cuerpo fue enterrado en un lugar secreto. Sin embargo, personas que buscaban objetos antiguos al servicio del Instituto Smithsoniano encontraron más tarde sus huesos y se los llevaron.
Después de su muerte, los S'Klallam atacaron a los Suquamish y mataron a varios. Los Suquamish querían vengarse, pero un nuevo líder, Challacum, declaró que no quería más muertes. Su intención era evitar que la violencia se extendiera de nuevo por el estrecho, como había ocurrido en tiempos de Kitsap.
El legado de Kitsap
El pionero Theodore O. Williams llamó a Kitsap "el guerrero indígena más grande del siglo pasado" y "el jefe más poderoso que los indígenas del estrecho de Puget conocieron jamás". Por otro lado, el historiador del siglo XIX Elwood Evans sugirió que era más respetado por su habilidad para curar heridas graves recibidas en batalla.
Kitsap también fue recordado por su fuerte personalidad. Su nieto, William Kitsap, afirmó que esto le trajo muchos enemigos, lo que finalmente llevó a su asesinato. A pesar de ello, los Suquamish lo recuerdan más por su visión estratégica y liderazgo que por su riqueza y fuerza. Lo valoran por su capacidad para formar una alianza y lograr "lo que nadie podría haber logrado solo".
Los intentos de Kitsap de aliarse con los colonos blancos establecieron un modelo para la política de los Suquamish. Otro líder Suquamish, Challacum, mantuvo buenas relaciones con los colonos, probablemente influenciado por los intentos de Kitsap. Como tío del Jefe Seattle, Kitsap también influyó en la vida de Seattle y en sus campañas militares.
La península de Kitsap y el condado de Kitsap llevan el nombre de Kitsap, según historiadores modernos y de su época. Según Evans, el condado celebró una votación para decidir un nuevo nombre para el entonces llamado condado de Slaughter. Se eligió el nombre de Kitsap porque "era uno de los jefes más destacados" que vivían en Port Madison, que era la capital del condado.
Hubo otras personas llamadas "Kitsap". Entre ellas, un jefe Skopamish que luchó con Leschi durante la Guerra del Estrecho de Puget. También un Klickitat que estuvo involucrado en un incidente con el teniente William Alloway Slaughter durante las Guerras Indias. Y uno de los descendientes de Kitsap, Johnny Kitsap, también conocido como Jefe Kitsap. Aunque es imposible estar completamente seguro, el presidente de la Suquamish, Leonard Forsman, cree que la mayoría de la gente sabía que estaban votando por Kitsap, el Suquamish, y no por el Klickitat Kitsap, que vivió en la misma época, cuando se cambió el nombre del condado de Slaughter a condado de Kitsap.
