Interruptor para niños
Datos para niños Interruptor eléctrico |
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 Diferentes interruptores eléctricos.
Arriba: magnetotérmico, de mercurio, selector rotativo, DIP, optoacoplador SMD y reed switch. Abajo: de pared, conmutador miniatura, de montaje en cable, pulsador, para CI y microswitch detector de posición. |
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| Tipo | Pasividad | |
| Principio de funcionamiento | Paso y corte de corriente | |
| Símbolo electrónico | ||
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| Terminales | Entrada y salida (básicamente) | |
Un interruptor eléctrico es un aparato que permite controlar el paso de la corriente eléctrica. Puede encender o apagar un aparato, o cambiar la dirección de la electricidad. Hay muchísimos tipos de interruptores, desde los más sencillos para una bombilla hasta los más complejos controlados por computadora.
En su forma más simple, un interruptor tiene dos partes de metal que se tocan o se separan. Estas partes se llaman contactos. Cuando los contactos se unen, la electricidad puede pasar. La parte que movemos para que los contactos se unan se llama actuador.
Contenido
- ¿De qué materiales están hechos los interruptores?
- Tipos de interruptores eléctricos
- Corriente y tensión eléctrica en los interruptores
- Tipos específicos de interruptores eléctricos
- Estándares de seguridad
- Ejemplos de uso de interruptores en la iluminación
- ¿Qué es un actuador?
- Interruptores de luz
- Interruptores deslizantes
- Interruptores electrónicos
- Véase también
¿De qué materiales están hechos los interruptores?
La duración de un interruptor depende de los materiales de sus contactos.
- Para los interruptores de casa, se usa una aleación de latón. Esta mezcla de cobre y zinc es fuerte y no se oxida fácilmente. Además, es un buen conductor eléctrico. El aluminio también es una buena opción.
- Si se necesita que la electricidad pase sin casi ninguna pérdida, se usa cobre puro. Sin embargo, el cobre puede formar una capa de óxido que interrumpe el contacto si hay mucha humedad.
- Para interruptores muy importantes, los contactos de cobre se cubren con otros metales. Estos metales, como el estaño, el níquel, el oro o la plata, son más resistentes al óxido. La plata es incluso mejor conductora que el cobre, y su óxido también conduce electricidad.
Tipos de interruptores eléctricos
Los interruptores se pueden clasificar de varias maneras, según cómo funcionan o qué controlan.
¿Cómo funcionan los actuadores?
Los actuadores son las partes que movemos para activar el interruptor.
- Un interruptor es normalmente abierto si la electricidad no pasa hasta que lo presionamos. Un ejemplo es el botón de un timbre.
- Un interruptor es normalmente cerrado si la electricidad pasa hasta que lo presionamos, momento en el que se detiene.
Pulsadores: interruptores momentáneos
Los pulsadores solo funcionan mientras los mantenemos presionados. Cuando los soltamos, vuelven a su posición original. El botón de un timbre es un buen ejemplo.
Cantidad de polos: ¿Cuántos circuitos controlan?
Los polos indican cuántos circuitos eléctricos separados puede controlar un interruptor.
- Un interruptor de un solo polo controla un solo circuito, como el que enciende una lámpara.
- Si necesitas controlar dos circuitos diferentes al mismo tiempo, como un motor de 220 voltios y una luz de 12 voltios, usarías un interruptor de dos polos.
Cantidad de vías: ¿Cuántas posiciones tienen?
Las vías se refieren a las diferentes posiciones que tiene un interruptor.
- Un interruptor de una sola vía tiene dos posiciones: encendido y apagado.
- Los interruptores de dos o más vías pueden tener varias posiciones. Por ejemplo, un interruptor de tres vías podría controlar un semáforo, encendiendo una luz de cada color en cada posición.
Combinaciones de interruptores
Podemos combinar los tipos de interruptores para crear funciones más complejas. Por ejemplo, un interruptor DPDT (Doble Polo, Doble Vía) controla dos circuitos y tiene dos posiciones para cada uno.
Corriente y tensión eléctrica en los interruptores
Los interruptores están diseñados para manejar una cantidad máxima de corriente (medida en amperios) y una tensión (medida en voltios).
Es muy importante elegir el interruptor adecuado para cada uso. Si no se hace, el interruptor podría dañarse o incluso destruirse.
Tipos específicos de interruptores eléctricos
Existen muchos tipos de interruptores con funciones especiales:
- Interruptor automático o disyuntor: Protege contra cortocircuitos y sobrecargas de corriente. Se usa en los cuadros eléctricos de casas y edificios.
- Interruptor diferencial: Protege a las personas de descargas eléctricas causadas por fugas de corriente. Es muy sensible y actúa rápido.
- Reed switch: Un interruptor dentro de un tubo de vidrio que se activa con un campo magnético.
- Interruptor centrífugo: Se activa o desactiva por la fuerza centrífuga. Se usa en motores para protegerlos.
- Interruptor de transferencia: Cambia la carga de un circuito a otro si hay un fallo de energía.
- Interruptor DIP: Usado en electrónica, es una fila de pequeños interruptores juntos.
- Hall-effect switch: En electrónica, cuenta las vueltas de un imán y envía pulsos.
- Interruptor inercial (o de aceleración): Mide la aceleración. Se usa, por ejemplo, para activar las bolsas de aire en los coches durante un impacto.
- Interruptor de membrana: Son planos y se usan en controles remotos o paneles de microondas.
- Interruptor de nivel: Detecta el nivel de un líquido en un tanque.
- Interruptor final de carrera: Se coloca al final del recorrido de una pieza móvil para detectar su posición.
- Sensor de flujo: Detecta el movimiento de un fluido.
- Interruptor de mercurio: Detecta la inclinación. Contiene una gota de mercurio que cierra contactos al inclinarse.
Estándares de seguridad
Los interruptores para casas deben cumplir con normas de seguridad específicas, como el estándar IEC/EN 60669, para asegurar que son seguros y funcionan correctamente.
Ejemplos de uso de interruptores en la iluminación
Los interruptores se usan para controlar las luces de muchas maneras.
- Para encender una bombilla desde dos lugares diferentes, como en un pasillo, se usan dos interruptores especiales llamados conmutadores (tipo SPDT).
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Apagado Encendido 
- Si queremos controlar la misma bombilla desde tres lugares, necesitamos añadir un interruptor DPDT (también llamado de 4 vías) entre los dos conmutadores.
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Apagado Encendido 
Para controlar una luz desde más lugares, solo hay que añadir más interruptores DPDT entre los dos conmutadores de los extremos.
¿Qué es un actuador?
El actuador es la parte móvil de un interruptor que se encarga de mover los contactos. Puede ser una palanca, un pulsador o cualquier otro mecanismo que aplique fuerza.
Interruptores polarizados
Un interruptor polarizado no se queda en la posición en la que lo dejas, sino que vuelve a su estado original cuando lo sueltas.
- Un pulsador momentáneo es un tipo de interruptor polarizado. Por ejemplo, el botón de una tecla en un teclado de ordenador es "presionar para activar": hace contacto cuando lo presionas y se desconecta al soltarlo.
- Un interruptor "presionar para desactivar" funciona al revés: interrumpe el contacto cuando lo presionas y lo restablece al soltarlo. La luz de un refrigerador es un ejemplo: se apaga cuando la puerta lo presiona.
Interruptor giratorio
Un interruptor giratorio se activa girando una manija. Puede tener varias posiciones, algunas de las cuales pueden ser momentáneas (vuelven solas) y otras fijas. Estos interruptores pueden tener varias capas para controlar múltiples circuitos. Funcionan con un eje central que tiene un brazo que toca diferentes terminales. Suelen hacer un "clic" al cambiar de posición.
Los interruptores giratorios se usaban antes para cambiar de canal en la televisión o para seleccionar bandas en radios. En la industria, controlan instrumentos o circuitos. En los coches, se usa un interruptor giratorio con una llave para encender el motor.
Interruptor de palanca
Un interruptor de palanca se activa manualmente con una palanca o manija que se mueve. Hay muchos estilos y tamaños. Algunos pueden activar varios contactos a la vez o controlar grandes cantidades de corriente. La frase "interruptor de palanca" se usa para interruptores con una manija corta y una acción rápida y clara, incluso si no tienen un mecanismo de palanca interno. Son muy comunes para encender o apagar luces.
En informática, "interruptor de palanca" también se refiere a un botón que cambia entre dos estados cada vez que se presiona. Por ejemplo, la tecla Bloq Mayús en un teclado cambia entre mayúsculas y minúsculas con cada pulsación.
Interruptores de luz
En las casas y edificios, los interruptores de luz se colocan en lugares cómodos para controlar la iluminación. Con interruptores de varios polos, se puede controlar una lámpara desde dos o más lugares, como en un pasillo o una escalera. Algunas luces tienen un interruptor táctil que se activa al tocar la lámpara. En lugares públicos, se usan interruptores especiales para evitar que sean dañados.
Interruptores deslizantes
Los interruptores deslizantes son interruptores mecánicos que se activan moviendo una pieza que se desliza de una posición (apagado) a otra (encendido).
Interruptores electrónicos
Un relé es un interruptor que funciona con electricidad. Muchos relés usan un electroimán para mover un mecanismo. También existen los relés de estado sólido, que no tienen partes móviles y usan componentes electrónicos para cambiar el paso de la corriente.
Los transistores, especialmente los MOSFET, son los interruptores electrónicos más usados en los circuitos digitales. Funcionan cambiando su estado entre "encendido" y "apagado", o conectando diferentes líneas de señal.
El término "interruptor" también se usa para dispositivos que conectan o desconectan señales en redes, como los conmutadores de red que conectan diferentes puertos en una red informática. La característica común de todos estos "interruptores" es que controlan un estado binario: están "encendidos" o "apagados", "cerrados" o "abiertos", "conectados" o "no conectados".
Véase también
En inglés: Switch Facts for Kids
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre interruptor y peana.- Caja de interruptor
- Clavija
- Contactor
- Cuadro de distribución
- Dimmer
- Domótica
- Disyuntor
- Instalación eléctrica
- Relé
- Schuko
- Tomacorriente
- Temporizador
- X10
