Enchufe para niños
Un enchufe es un sistema de dos partes que permite conectar aparatos a la corriente eléctrica. Está formado por una clavija (la parte que tiene las patitas) y una base o toma de corriente (la parte que recibe las patitas). Cuando se unen, permiten que la electricidad fluya y el aparato funcione.
Este sistema crea un circuito eléctrico cuando la clavija (que suele tener dos o tres patitas metálicas) se inserta en la base. La clavija está al final del cable de un aparato, y la base puede estar en un alargador, en otro equipo o en la pared de una casa.
Contenido
¿Qué es la clavija o enchufe macho?
La clavija o enchufe macho es una pieza hecha de un material que no conduce la electricidad (llamado aislante). De ella sobresalen unas varillas metálicas, conocidas como patitas o pines. Estas patitas se meten en la base para hacer la conexión eléctrica. Normalmente, la clavija se encuentra en el extremo del cable de un aparato. Su trabajo es conectar el aparato a la electricidad de forma segura.
Existen muchos tipos y formas de clavijas, que cambian según las reglas de cada país o las necesidades de un producto. Por ejemplo, hay clavijas con un ángulo de 90 grados que son muy útiles para conectar aparatos en lugares con poco espacio, como detrás de un mueble.
¿Qué es la base o toma de corriente?
La base o toma de corriente es la parte del enchufe que suele estar fija en la pared. Puede estar colocada por fuera (llamada "enchufe de superficie") o metida dentro de la pared (llamada "toma de corriente empotrada"), que es la más común hoy en día. Las bases tienen al menos dos piezas metálicas que reciben las patitas de la clavija para que la electricidad pueda pasar. Estas piezas metálicas se conectan a la red eléctrica con tornillos o, más a menudo, con unas piezas de plástico que sujetan los cables.
Bases de superficie: ¿Cuándo se usan?
Las bases de superficie eran muy comunes antes porque eran fáciles de instalar sin necesidad de hacer obras. Todavía se usan a veces para añadir más tomas de corriente, aunque esto no siempre es lo más seguro. También hay modelos especiales de este tipo de bases que imitan el estilo antiguo, hechos con materiales como la porcelana o la baquelita, para casas rústicas o antiguas.
Bases empotradas: ¿Cómo funcionan?
En las bases empotradas, la mayor parte del enchufe queda dentro de la pared, en un hueco especial. Este hueco está protegido por una caja de metal o plástico. Dentro de esta caja se conectan los cables eléctricos a la parte interna de la base.
La parte exterior de la base empotrada sirve para que nadie toque las partes con electricidad y para que se vea bien. Hoy en día, la parte exterior y la interior se venden por separado. Es importante saber que cada país tiene sus propias medidas estándar para estas bases.
¿Qué son los mecanismos eléctricos?
Los enchufes, interruptores (para encender y apagar luces), conmutadores (para controlar una luz desde varios puntos), pulsadores y cruzamientos son lo que llamamos mecanismos eléctricos. Un mecanismo completo suele incluir la parte interna, una tapa, un bastidor y un marco.
Estos mecanismos pueden ser empotrados (dentro de la pared), de superficie (por fuera de la pared), o incluso portátiles.
Estandarización de los enchufes: ¿Por qué es importante?
Los enchufes (tanto las clavijas como las bases) se han creado siguiendo normas para que sean seguros, funcionen bien y se puedan reemplazar fácilmente. Cada país tiene sus propias normas. A nivel mundial, existen normas de la ISO. En Europa, están las normas del Comité Europeo de Normalización (CEN). En España, las Normas UNE, y en Argentina, las Normas IRAM. Sin embargo, todavía hay diferencias. Por ejemplo, países como Irlanda y el Reino Unido usan tipos de enchufes diferentes a los del resto de Europa. También hay pequeñas diferencias en Francia y algunos países de Europa del Este.
En Europa, los dos tipos de enchufes más comunes son:
- El Tipo C: Tiene patitas finas y no tiene toma de tierra.
- El Tipo F (también llamado schuko, inventado en Alemania): Tiene dos patitas que pueden ser finas o gruesas, y una toma de tierra lateral.
También hay diferencias en el tamaño de las cajas que se empotran en la pared. El cajillo rectangular que venía de Estados Unidos ha sido reemplazado por un estándar cuadrado en Europa.
Existen muchos tipos de enchufes que siguen normas específicas de cada región. Estas normas dependen de factores como el voltaje, el amperaje (la intensidad de la corriente), y la seguridad. Esto afecta el tamaño, la forma y los materiales con los que se fabrican los enchufes.
En la Unión Europea (UE), los enchufes de las casas funcionan con corriente alterna (CA) a 230 voltios (V) y 50 hercios (Hz). Además, en casi todos los países de la UE (excepto Chipre, Irlanda y Malta) se usan enchufes con tres contactos metálicos: dos a los lados y uno arriba o abajo. Las dos varillas conectan la fase y el neutro, y el tercer contacto es el cable de tierra. Este cable de tierra conecta todas las partes metálicas de los aparatos eléctricos a la toma de tierra para evitar que las personas reciban descargas eléctricas.
Tipos de tomas de corriente en el mundo
Las letras que se usan a continuación para los tipos de enchufes no son las oficiales de las normas. Fueron asignadas al azar por una publicación del Departamento de Comercio de Estados Unidos y desde entonces se usan en todo el mundo para comparar los diferentes tipos.
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Tipo A, NEMA 1, de 2 contactos. Se usa en Colombia, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Honduras, México, Nicaragua, Perú, Panamá, República Dominicana y Venezuela.
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Tipo B, NEMA 5, de 3 contactos. Se usa en Colombia, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Honduras, México, Nicaragua, Perú, Panamá, República Dominicana y Venezuela.
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Tipo C, Europlug. Se usa en Chile, Europa, Paraguay, Perú y Uruguay.
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Tipo C, CEE 7/17.
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Tipo D, BS 546.
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Tipo E, CEE 7/5. Francés.
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Tipo F, CEE 7/4, Schuko.
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Tipo E+F (CEE 7/7).
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Tipo G, BS 1363. Se usa en Gran Bretaña, Hong Kong e Irlanda. También para microondas y cocinas eléctricas.
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Tipo H, SI-32. Se usa en Israel.
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Tipo I. Se usa en Argentina (IRAM 2071; 2063 y 2073), Australia y Nueva Zelanda (AS/NZ 3112).
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Tipo J, SEV 1011. Se usa en Suiza.
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Tipo K, Afsnit 107-2-D1. Se usa en Dinamarca.
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Tipo L, CEI 23-16 VII. Se usa en Chile, Italia, Uruguay.
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Tipo M, BS 546, tipo antiguo del G (India, Sudáfrica, etc.).
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Tipo N. IEC 60906-1
Se usa en Brasil.
Galería de imágenes
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Cable con 3 conductores de 2,5 mm² (sección transversal) para electrificación doméstica. Cumple con los colores estándar según la CEI.
Para saber más
- Anexo:Enchufes, voltajes y frecuencias por país
- Alargador eléctrico
- Choque eléctrico
- Conducto eléctrico
- Conector IEC
- Conector NEMA
- Conectores CEE 7
- Disyuntor o interruptor diferencial.
- Domótica
- Europlug
- Instalación eléctrica
- Lean manufacturing
- National Electrical Manufacturers Association (NEMA)
- Power Line Communications
- Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (España)
- Regleta multicontactos
- Schuko
- Toma de tierra (abreviadamente, TT).
- X10
Véase también
En inglés: AC power plugs and sockets Facts for Kids
