Idioma protosapiens para niños
El idioma protosapiens o idioma protomundo se refiere a un idioma conjeturado por teorías basadas en la hipótesis monogenética, la cual fue enunciada inicialmente por Trombetti en 1905. De acuerdo con estas teorías habría existido un antiguo idioma (parcialmente reconstruible por los métodos de la lingüística histórica) que sería el antecesor común más reciente de todos los idiomas humanos, y por ende el cual habría sido el origen de las lenguas (idiomas) de la humanidad. Sin embargo, otros autores han expresado dudas sobre la posibilidad de reconstruir un idioma para una profundidad temporal muy superior a 5000 años.
Contenido
Antigüedad
Algunos defensores de la hipótesis monogenética han intentado reconstruir aspectos parciales del idioma protosapiens o protomundo. Estos intentos no han tenido demasiado éxito y han sido ampliamente criticados. La gran mayoría de los especialistas en lingüística histórica consideran que los métodos usados para dicha tarea no son capaces de llevar a una reconstrucción fiable, aun suponiendo que haya existido tal idioma y que, por tanto, la hipótesis monogenética sea correcta. De hecho, existe cierto consenso en que los métodos de la lingüística histórica difícilmente permiten reconstruir idiomas que hubieran podido existir hace más de 6000 o 7000 años. Las estimaciones glotocronológicas sitúan el proto-indoeuropeo hace casi 7000 años, el proto-sinotibetano hace 6000 años, y la mayoría de familias para las que se ha podido reconstruir bastante claramente la proto-lengua original por debajo de los 5000 años.
En cuanto a la monogénesis lingüística como punto de partida, se ha teorizado que, de haber existido un único idioma original para toda la humanidad, este habría perdido su unidad en su cuna africana hace 100 000 años, el tiempo de separación mínimo que han estimado los genetistas y arqueólogos para explicar la diversidad genética del género humano actual a partir de un hipotético grupo originario.
Discusión de las evidencias
Cognados
Aunque varios lingüistas han planteado dudas sobre la posibilidad de identificar pruebas de parentesco entre idiomas, cuyo tiempo de divergencia es muy superior a 5000 o 6000 años, varios partidarios de la hipótesis de la existencia del protosapiens han aducido la posible existencia de varios cognados «globales»:
- *aq'wa: ‘agua’
- *tik: ‘dedo’, ‘uno’
- *pal: ‘dos’
- *apa o papa: ‘padre’, ama o mama: ‘madre’
Evidencia genética
Aunque la evidencia genética basada en los hablantes de los idiomas no constituye una base sólida para confirmar o refutar las hipótesis lingüistas, se sabe que existe una cierta correlación entre la clasificación genética de las poblaciones humanas y la clasificación filogenética de los idiomas que hablan los diversos grupos humanos. En este sentido, es particularmente relevante el trabajo del genetista italiano Luigi Luca Cavalli-Sforza (1922-2018). Por esa razón, algunos de los apologistas en favor de la reconstructibilidad del protosapiens, como el lingüista estadounidense Merritt Ruhlen (1944-), señalan que el trabajo de Cavalli-Sforza parece confirmar alguno de los parentescos de largo alcance propuestos por él mismo y otros lingüistas.
Puesto que hoy en día nadie duda de la monogénesis genética de los grupos humanos, eso hace más plausible que también sea correcta la monogénesis lingüística de los idiomas humanos. Y el hecho de que las clasificaciones lingüísticas se asemejen a las clasificaciones basadas en genes, representa para algunos una confirmación de la existencia de un idioma humano ancestral asociado a los primeros grupos de Homo sapiens modernos que se dispersaron por el planeta.
Sin embargo, si bien la evidencia genética podría apoyar la monogénesis lingüística, difícilmente apoya la validez de la reconstructibilidad del supuesto idioma protosapiens, que es un hecho que no sigue ni siquiera la hipótesis de la monogénesis lingüística.
Vocabulario
Se ha propuesto un número de posibles cognados, sobre la base de similitudes entre el sonido y el significado de las formas en los idiomas a lo largo de todo el mundo. El más conocido de este tipo es la lista de vocabulario (1994) de Bengtson y Merritt Ruhlen, donde se identifican las «etimologías mundiales». El siguiente cuadro, adaptado de Ruhlen (1994b), enumera una selección de estas formas:
| idioma | ¿quién? | ¿qué? | dos | agua | uno/ dedo |
brazo (1) |
brazo (2) |
curva/ rodilla |
pelo | olor/ nariz |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| joisán | !kū | ma | /kam | k´´ā | //kɔnu | //kū | ≠hā | //gom | /ʼū | č’ū |
| nilosahariano | na | me | ball | nki | tok | kani | boko | kutu | sum | čona |
| níger-kordofaniano | nani | ni | bala | engi | dike | kono | boko | boŋgo | ||
| afroasiático | k(w) | ma | bwVr | ak’wa | tak | ganA | bunqe | somm | suna | |
| kartveliano | min | ma | yor | rts’q’a | ert | t’ot’ | qe | muql | toma | sun |
| drávido | yāv | yā | iraṇṭu | nīru | birelu | kaŋ | kay | meṇḍa | pūṭa | čuṇṭu |
| eurasiático | kwi | mi | pālā | akwā | tik | konV | bhāghu(s) | bük(ä) | punče | snā |
| amerindio | kune | mana | p’āl | akwā | dɨk’i | kano | boko | buka | summe | čuna |
| sinocaucásico | kwi | ma | gnyis | ʔoχwa | tok | kan | boq | pjut | tshām | suŋ |
| áustrico | o-ko-e | m-anu | ʔ(m)bar | namaw | ntoʔ | xeen | baγa | buku | śyām | iǰuŋ |
| indopacífico | mina | boula | okho | dik | akan | ben | buku | utu | sɨnna | |
| australiano aborigen | ŋaani | minha | bula | gugu | kuman | mala | pajing | buŋku | mura |
Basándose en la lista de cognados anterior, Merritt Ruhlen (1994b:105) propone la siguiente lista de términos para el idioma antecesor de los idiomas de la humanidad o protosapiens:
| idioma | ¿quién? | ¿qué? | dos | agua | uno/ dedo |
brazo (1) |
brazo (2) |
curva/ rodilla |
pelo | olor/ nariz |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| protosapiens | *ku | *ma | *pal | *akwa | *tik | *kani | *boko | *buŋku | *sum | *čuna |
A continuación se muestra la lista de las etimologías de Bengtson y Merritt Ruhlen:
-
N.º Reconstrucción Glosa 1 aja 'pariente' 2 buŋku ‘curva, rodilla’ 3 bur ‘polvo, ceniza’ 4 čuna ‘olor, nariz’ 5 kama ‘sostener’ 6 kani ‘brazo (1)’ 7 kati ‘hueso’ 8 kolo ‘agujero’ 9 kuan ‘animal’ 10 ku ‘quien’ 11 kuna ‘mujer’ 12 mako ‘niño’ 13 malikwa ‘chupar’ 14 mana ‘quedarse’ 15 mano ‘hombre’ 16 mena ‘pensar’ 17 ma ‘qué?’ 18 pal ‘dos’ 19 tika ‘tierra’ 20 tik ‘dedo’ 21 akwa ‘agua’ 22 teku ‘pierna’ 23 tsaku ‘pie’ 24 sum ‘pelo’ 25 boko ‘brazo (2)’ 26 par ‘mover’
Los paleolingüistas sostienen que las palabras de uso muy frecuente son más estables a lo largo del tiempo, pudiendo remontarse a decenas de miles de años. Además se ha propuesto los siguientes cognados (ver mamá y papá):
- mama = 'madre'
- papa = 'padre'
- kaka = tío por parte de madre
Muchos lingüistas rechazan los métodos utilizados para determinar estas formas y la propia posibilidad de rastreo de formas con más de 10 000 años de antigüedad. Según Lyle Campbell:
La búsqueda de etimologías mundiales es, en el mejor de los casos, una pérdida de tiempo; en el peor: una vergüenza para la lingüística como disciplina, desgraciadamente confusa y engañosa a los que pudiera parecer a la lingüística para la comprensión en este ámbito.Campbell y Poser 2008:393
Además, las formas usadas por Ruhlen y Greenberg casi nunca son reconstrucciones de protoidiomas bien demostrados, sino que estos autores escogen de una lista de cognados las formas modernas que muestran mayor parentesco superficial con las formas de idiomas de otras familias. Esa estrategia aumenta sensiblemente el parecido superficial e ignora la diversidad realmente existente. Cuando se trabaja con protoformas sólidamente establecidas algunos de los términos propuestos por Ruhlen pierden gran parte de la similitud superficial.
Teoría de la evidencia fonética
Un trabajo reciente ha encontrado que el mayor número de fonemas estaría relacionado con las regiones pobladas con mayor antigüedad, en donde la expansión migratoria tiene por característica un efecto fundador, el cual se forma por los cuellos de botella poblacionales, lo que produciría que las poblaciones más alejadas o aisladas reflejen una disminución en el número de fonemas. Un estudio que analiza 504 idiomas vivos encontró que los idiomas que contienen más sonidos se hablan en África y los que contienen menor número están en Sudamérica y en las islas de Oceanía; así pues por ejemplo mientras el hawaiano tiene 13 sonidos, el idioma joisán!Xu llega a 141, existiendo una correlación negativa entre el número de fonemas y la distancia al sur de África. Eso parece ser una evidencia más de que las lenguas humanas modernas proceden del Sur de África, y refuerza la hipótesis de monogénesis lingüística consistente con la existencia de un idioma protosapiens.
Clasificación de Ruhlen
Merritt Ruhlen y Murray Gell Mann han propuesto una clasificación que es muy polémica, pero que podría confirmar algunas de las relaciones de parentesco (las macrofamilias se marcan con asterisco):
| Homo sapiens |
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Véase también
- Evolución del lenguaje humano
- Idioma más antiguo
- Macrofamilia
- Protolengua
