Hongos imperfectos para niños
Datos para niños Hongos imperfectos |
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 Conidióforo de Aspergillus sp.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Fungi | |
| Subreino: | Dikarya | |
| (sin rango) | Deuteromycetes* | |
| Especies | ||
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Ver texto. |
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Los hongos imperfectos, también conocidos como deuteromicetos, son un grupo de más de 15,000 tipos de hongos. Se les llama "imperfectos" porque los científicos aún no han descubierto cómo se reproducen de forma sexual. Solo se conoce su forma de reproducción asexual.
La mayoría de estos hongos se parecen a otros grupos, como los Ascomycota y Basidiomycota, pero han perdido o no se les conoce su capacidad de reproducción sexual. Excepto las levaduras, que son unicelulares (de una sola célula), los hongos imperfectos tienen un cuerpo formado por filamentos llamados hifas. Estas hifas se agrupan para formar una red llamada micelio.
Estos hongos son muy importantes para los seres humanos. Algunos pueden causar enfermedades, pero otros son muy útiles en la biotecnología. Entre ellos se encuentran géneros famosos como Penicillium y Aspergillus.
Contenido
¿Por qué se les llama "imperfectos"?
El término "deuteromicota" ya no se usa mucho en la clasificación moderna de los hongos. Esto se debe a que la forma tradicional de clasificar los hongos se basa en cómo se reproducen sexualmente. Como en los hongos imperfectos no se conoce esta fase, no encajan bien en esa clasificación.
Cuando los científicos descubren la forma de reproducción sexual de un hongo "imperfecto", este suele ser reclasificado en otro grupo de hongos. Es como si estuvieran en una categoría temporal hasta que se conoce más sobre ellos.
¿Cómo son los hongos imperfectos?
Los hongos imperfectos son organismos que se alimentan de materia orgánica muerta, como hojas caídas o restos de plantas. Se reproducen de forma asexual mediante unas estructuras llamadas conidios. Estos conidios se forman en los extremos de unas estructuras especiales llamadas conidióforos.
Cuando un conidio se dispersa y encuentra un lugar adecuado, puede crecer y formar una nueva hifa, que luego se convierte en un micelio. Este micelio está hecho de hifas que tienen divisiones internas.
Impacto en la salud y la industria
Algunos hongos imperfectos pueden ser parásitos, causando enfermedades en plantas y animales. En los humanos, pueden provocar infecciones en la piel, como el "pie de atleta", o en las mucosas, como el muguet, que es común en bebés. En las plantas, por ejemplo, la especie Alternaria puede causar la "podredumbre negra" en tomates.
Sin embargo, muchos hongos imperfectos son muy beneficiosos:
- La ciclosporina, un medicamento que ayuda a que el cuerpo no rechace los órganos trasplantados, se obtiene de un hongo imperfecto que vive en el suelo.
- Algunas especies de Aspergillus producen sustancias que pueden ser dañinas si se acumulan en los alimentos. Por eso, es importante el control de calidad.
- Las especies del género Trichoderma se usan para controlar otros hongos que dañan plantas importantes para la agricultura.
Especies comunes y sus usos
Muchos hongos imperfectos tienen un gran valor en la industria y la medicina:
Hongos útiles en la industria
- Tolypocladium inflatum: De este hongo se extrae la ciclosporina, un medicamento muy importante.
- Penicillium notatum y P. chysogenum: Son la fuente de la penicilina, un antibiótico que ha salvado muchas vidas.
- Penicillium griseofulvum: Produce la griseofulvina, un medicamento para tratar infecciones por hongos.
- Penicillium roqueforti: Se usa para darle su sabor y textura especial al queso Roquefort.
- Penicillium camemberti: Ayuda a ablandar y dar aroma al queso Camembert.
- Otras especies de Penicillium mejoran el sabor y la textura de otros quesos.
- Aspergillus oryzae: Se utiliza para obtener una enzima que descompone el almidón, útil en la producción de alcohol y en panadería.
- Aspergillus sojae: Se usa para fermentar granos y producir la salsa de soya y el tofú.
- Aspergillus niger: Contiene enzimas que se usan para cambiar el sabor de los alimentos.
- Cladosporium resinae: Puede descomponer hidrocarburos como el petróleo y el queroseno.
- Veticillium y Meria: Producen conidios que pueden adherirse y destruir ciertos Nematodos (pequeños gusanos).
Galería de imágenes
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Hongo del género Penicillium sobre una Mandarina.
Véase también
En inglés: Fungi imperfecti Facts for Kids
