Guerra de atrición para niños
La guerra de desgaste es una estrategia militar que busca debilitar poco a poco a un enemigo. Esto se logra mediante ataques frecuentes y constantes. La idea es agotar al oponente hasta que no pueda seguir luchando, debido a las pérdidas continuas de soldados y equipo. La palabra "desgaste" viene del latín atterere, que significa "rozar contra", como si se "chocara" repetidamente contra las fuerzas del enemigo.
Contenido
¿Qué es la guerra de desgaste?
La guerra de desgaste es una forma de reducir la capacidad de un oponente para luchar. Se busca destruir sus recursos militares de cualquier manera, excepto con una batalla que decida todo de una vez. Esto puede incluir guerra de guerrillas (ataques sorpresa de grupos pequeños), la estrategia de tierra quemada (destruir todo lo que el enemigo pueda usar) y todo tipo de batallas que no sean decisivas. No se parece a una Blitzkrieg (guerra relámpago), que busca una victoria rápida y decisiva. El bando que pueda reponer sus fuerzas más rápido suele ganar este tipo de guerra.
¿Por qué se usa esta estrategia?
Un bando que se siente en desventaja puede elegir la guerra de desgaste para igualar las cosas con el tiempo. Aunque el estratega Sun Tzu dijo que ningún país se ha beneficiado de una guerra muy larga, hay ejemplos donde funcionó. Por ejemplo, Rusia en 1812 ganó una guerra contra Napoleón usando esta estrategia. Cuando el desgaste ha debilitado al enemigo lo suficiente, se pueden usar otras estrategias para terminar el conflicto.
La diferencia entre la guerra de desgaste y otras formas de guerra no es siempre clara. Incluso una sola batalla puede tener un elemento de desgaste. Se dice que se sigue una estrategia de desgaste si el objetivo principal es causar un daño gradual al oponente. Este daño debe llegar a niveles que el enemigo no pueda soportar, mientras que las propias pérdidas se mantienen en niveles aceptables. Esto es diferente de buscar conquistar un territorio o causar grandes pérdidas al enemigo de un solo golpe.
Desafíos de la guerra de desgaste
Aunque la guerra de desgaste puede parecer una buena opción para quienes tienen más recursos, también tiene desventajas. La razón más común de su fracaso es el tiempo que se necesita para lograr los objetivos. La situación global y estratégica puede cambiar mucho durante períodos largos. Esto podría dar una ventaja al oponente si la victoria no se logra pronto. Además, las estrategias de desgaste dan tiempo a los oponentes para cambiar sus tácticas. Aunque suele ser victoriosa para la nación con más recursos, a veces puede fallar por errores o cambios inesperados.
Ejemplos históricos de la guerra de desgaste
La campaña rusa de Napoleón
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La invasión napoleónica de Rusia en 1812 es un gran ejemplo de cómo la guerra de desgaste afectó la logística de Napoleón y ayudó a ganar la guerra sin una batalla decisiva. Un mapa famoso de Charles Joseph Minard muestra cómo el número de soldados del ejército francés disminuyó constantemente durante la guerra.
La Primera Guerra Mundial
El ejemplo más conocido de guerra de desgaste ocurrió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial. Ambos ejércitos estaban en trincheras defensivas que se extendían por cientos de kilómetros. Durante años, sin espacio para maniobrar, los comandantes pensaron que la única forma de vencer al enemigo era atacarlo de frente una y otra vez.
Un ejemplo muy claro de esto es la Batalla de Verdún, que duró la mayor parte de 1916. Se dice que el general Erich von Falkenhayn quería "desangrar a Francia hasta dejarla blanca". Esto significa que su objetivo no era tomar la ciudad, sino destruir al ejército francés mientras la defendía.
En el Frente Italiano, también hubo una serie de batallas de desgaste a lo largo del río Isonzo entre 1915 y 1917.
La guerra civil estadounidense
Un ejemplo inusual de guerra de desgaste ocurrió al final de la guerra civil estadounidense. El general de la Unión Ulysses S. Grant intentó forzar al ejército del sur a una batalla decisiva. Sin embargo, el general Robert E. Lee se movía y fortificaba rápidamente, evitando el enfrentamiento. Por eso, el ejército de la Unión tuvo que atacar repetidamente posiciones bien defendidas.
Aunque estos ataques no lograron el avance que Grant esperaba y la Unión tuvo más bajas en total, la Unión podía reponer sus fuerzas más fácilmente. El ejército del sur, en cambio, sufrió un porcentaje mayor de bajas en comparación con su capacidad total. Cuando Grant finalmente obligó a Lee a luchar en la batalla de Appomattox, el ejército del sur no pudo contraatacar y se rindió.
Otras guerras con desgaste
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- Las tácticas de los escitas contra los persas en el 513 a.C., evitando el combate directo y destruyendo recursos.
- Los atenienses usaron su armada para desgastar a sus enemigos en la guerra del Peloponeso.
- Las tácticas "dilatorias" de Quinto Fabio Máximo Verrucoso contra Aníbal en la segunda guerra púnica.
- El Sitio de Tenochtitlan por Hernán Cortés en 1521.
- La invasión sueca de Rusia (1708-1709).
- La estrategia de Estados Unidos en la guerra de Independencia de los Estados Unidos.
- La guerra de atrición contra Napoleón en la invasión francesa de Rusia en 1812.
- Las últimas etapas de la guerra civil española (1938-1939).
- La estrategia china en la segunda guerra sino-japonesa.
- La Guerra de Desgaste entre Israel y Egipto de 1967 a 1970.
- La guerra afgano-soviética.
- Las últimas fases de la guerra entre Irán e Irak.
- La guerra civil siria (2011-presente), especialmente la batalla de Alepo.
- La invasión rusa de Ucrania en 2022, donde el ejército ruso adoptó una estrategia de desgaste.
- La Guerra Israel-Hamás (2023–actualidad).
Galería de imágenes
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Mapa de Minard de las bajas francesas
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La guerra entre Irán e Irak (1980-1988) mató a más de 500 000 personas antes de que le pusiera fin un alto el fuego negociado por la ONU.
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Ver también
- Guerra asimétrica
- Guerra civil
- Guerra de guerrillas
- Guerra de posición
- Guerra de trincheras
- Guerra fría
- Guerra mundial
- Guerra relámpago
Véase también
En inglés: Attrition warfare Facts for Kids
