Geografía de Massachusetts para niños
Datos para niños Geografía de Massachusetts |
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 Relieve de Massachusetts
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| Localización | ||
| Continente | América del Norte | |
| País |  Estados Unidos |
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| Características geográficas | ||
| Tipo de entidad | Estado de EE. UU. | |
| Superficie | 27 340 km² (44.º) | |
| 7037 km² (agua) | ||
| Línea de costa | 309 km (10.º país) (ribera, 2445 km, 15.º país) |
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| Longitud | 182 km | |
| Anchura | 295 km | |
| Distancia extrema | ? | |
| Zona(s) horaria(s) | Horario del este de Norteamérica | |
| Características singulares | ||
| Río más largo | río Connecticut | |
| Puntos extremos | ||
| Punto más bajo | Océano Atlántico (0 m) | |
| Punto más alto | Monte Greylock (1064 m) | |
| Punto más septentrional | Unos 1,5 km al NW de Salisbury Plains, en Salisbury, condado de Essex | |
| Punto más meridional | Unos 7 km WSW de Siasconset, isla de Nantucket | |
| Punto más oriental | Playa Nauset, Cape Cod National Seashore, en Orleans/Chatham, condado de Barnstable | |
| Punto más occidental | Cerca de Alander Mountain, en Mount Washington, condado de Berkshire | |
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| Clima | continental húmedo | |
| Temperatura más alta | 42,8 °C (2 de agosto de 1975, New Bedford) | |
| Temperatura más baja | –42,8 °C (22 de enero de 1984, Chester) | |
| Fronteras territoriales | ||
| Internacionales | 0 km | |
| Nacionales | ? | |
| • New Hampshire | ? | |
| • Vermont | ? | |
| • Nueva York | ? | |
| • Connecticut | ? | |
| • Rhode Island | ? | |
Massachusetts es un estado de los Estados Unidos que se encuentra en la región de Nueva Inglaterra, al noreste del país. Es el séptimo estado más pequeño, con una superficie de 27.340 kilómetros cuadrados.
Limita al norte con New Hampshire y Vermont, al oeste con Nueva York, y al sur con Connecticut y Rhode Island. Al este, el estado tiene una costa larga con el océano Atlántico. Massachusetts es el estado con más habitantes en Nueva Inglaterra.
A Massachusetts se le conoce como "el estado de las bahías" (Bay State). Esto se debe a las grandes bahías que forman su costa, como la bahía de Massachusetts y la bahía de Cape Cod al este. También están la bahía de Buzzards al sur y la Bahía de Mount Hope.
En la parte sureste del estado, hay una península grande y arenosa con forma de brazo, llamada Cape Cod. Al sur de Cape Cod, cruzando el estrecho de Nantucket, se encuentran las islas de Martha's Vineyard y Nantucket.
El estado se extiende desde las montes Apalaches en el oeste hasta las playas y costas rocosas del Atlántico en el este. La parte central de Massachusetts tiene colinas suaves y rocosas. El oeste tiene un valle fértil y montañas alrededor del río Connecticut, además de las montañas Berkshire. El centro geográfico de Massachusetts está en la ciudad de Rutland, en el condado de Worcester.
Boston es la ciudad más grande de Massachusetts. Se encuentra donde el río Charles desemboca en la bahía de Massachusetts. El este de Massachusetts está muy poblado, con muchas áreas suburbanas. En el oeste, el Connecticut River Valley combina ciudades como Springfield y Northampton con zonas rurales. Las montañas Berkshire, que son parte de los Apalaches, son principalmente rurales.
Massachusetts tiene 351 ciudades y pueblos. Cada parte del estado pertenece a una ciudad o pueblo. Los 14 condados del estado tienen pocas funciones de gobierno y se usan más que nada como distritos judiciales.
Contenido
Explorando la Geografía de Massachusetts
En el este de Massachusetts, la ciudad de Boston se ubica en el punto más profundo de la bahía de Massachusetts, donde el río Charles se une al mar. El río Charles es el río más largo que fluye completamente dentro de Massachusetts. Sin embargo, el río Connecticut es el río más grande e importante de toda Nueva Inglaterra.
La mayoría de las personas que viven en el área de Boston (unos 4.4 millones) residen fuera de la ciudad principal. En general, el este de Massachusetts, incluyendo Boston y sus alrededores, está muy poblado. Los suburbios de Boston se extienden hacia el oeste hasta la ciudad de Worcester, en el centro del estado.
El Centro de Massachusetts: Colinas y Ciudades
El centro de Massachusetts incluye el condado de Worcester, que es montañoso y rocoso. Aquí se encuentran ciudades como Worcester, Fitchburg, Leominster, Gardner y Southbridge.
El centro de Massachusetts también tiene muchas áreas rurales, bosques y pequeñas granjas. El centro geográfico del estado está en la ciudad de Rutland. El embalse de Quabbin, en el río Swift, es la principal fuente de agua para el área de Boston.
El Valle del Río Connecticut: Tierras Fértiles y Ciudades Universitarias
El valle del río Connecticut tiene el suelo más rico de Massachusetts. Esto se debe a los depósitos de la Edad de Hielo del antiguo lago Hitchcock. En la parte sur de este valle se encuentra la ciudad de Springfield. Está a solo 8 kilómetros al norte de la frontera con Connecticut. Aquí se unen tres ríos importantes: el Connecticut, el Westfield y el Chicopee.
Springfield está a solo 39 kilómetros de Hartford, la capital de Connecticut. La región de Springfield-Hartford es la segunda más poblada de Nueva Inglaterra. Otras ciudades en el valle incluyen Chicopee, Agawam, West Springfield, Westfield, Holyoke y las ciudades universitarias de Northampton, Amherst y South Hadley.
Las Montañas Berkshire: Naturaleza y Pueblos Históricos
Más al oeste, se elevan las montañas Berkshires. Cerca de la frontera con Nueva York están las cordilleras Taconic y Hoosac. Toda esta área se conoce como Los Berkshires. Los primeros colonos llegaron en el siglo XVIII y encontraron que el suelo no era bueno para la agricultura. Sin embargo, descubrieron muchos ríos rápidos que usaron para la industria.
Ciudades como Pittsfield y North Adams crecieron gracias a esto. También hay pueblos más pequeños a lo largo de los ríos Westfield y Housatonic, junto con pueblos turísticos.
El Servicio de Parques Nacionales cuida varios lugares naturales e históricos en Massachusetts. Además de sitios históricos, también administra el Cape Cod National Seashore y el Área de Recreo Nacional Boston Harbor Islands. El Departamento de Conservación y Recreo de Massachusetts también mantiene parques, senderos y playas en todo el estado.
Características Físicas de Massachusetts
Massachusetts se extiende desde las montañas Apalaches en el oeste hasta las playas de arena y costas rocosas del Atlántico. Todo el estado estuvo cubierto de hielo durante la glaciación de Wisconsin, lo que dio forma al paisaje actual. Gran parte del estado tiene sedimentos de glaciares y características típicas de ellos, como kettles, drumlins, eskers y morrenas. Los suelos suelen ser rocosos y no muy fértiles, excepto en algunas llanuras de inundación.
Parte del estado está formada por tierras altas de roca resistente que fueron moldeadas por los glaciares del Pleistoceno. Estos glaciares dejaron morrenas y agua en una península grande y arenosa llamada Cape Cod, y en las islas Martha's Vineyard y Nantucket al sur. Las elevaciones de las tierras altas aumentan mucho en el oeste de Massachusetts. Estas tierras altas son interrumpidas por el Pioneer Valley en el sur, a lo largo del río Connecticut. Más al oeste, el valle Housatonic separa las montañas Berkshire de las montañas Taconic, cerca de la frontera con Nueva York. El punto más alto del estado es el Mount Greylock, con 1064 metros, cerca del noroeste.
¿Cómo es el Relieve de Massachusetts?
La altura y la forma del terreno son mayores en el oeste del estado y aumentan un poco de sur a norte. Las montañas Taconic, que son parte de los Apalaches, se extienden a lo largo de la frontera occidental con Nueva York. Alcanzan los 800 metros en el Monte Everett en el suroeste, e incluyen el punto más alto del estado, el Mount Greylock, con 1064 metros en el noroeste. El valle Housatonic-Hoosic separa las Taconics de las Berkshires. Las Berkshires son una extensión de las montañas Verdes de Vermont y se extienden hacia el sur hasta Connecticut.
Entre las Berkshires y el resto del estado se encuentra el valle del río Connecticut. Este valle se formó en la Era Mesozoica cuando América del Norte y América del Sur se separaron de Europa y África. Hay huellas de dinosaurios cerca del Monte Tom que muestran esa época. También hay cadenas de colinas rocosas, como el Monte Toby, el Holyoke y el Monte Tom, que se extienden hacia el sur.
Hace más de cien millones de años, al final del Pleistoceno, los glaciares que se retiraban dejaron morrenas que formaron una presa en el río Connecticut, creando el lago Hitchcock. Los depósitos de lodo del lago reemplazaron la tierra arrastrada por los glaciares, dejando un suelo profundo y fértil después de que el río rompió la presa y el lago desapareció.
Al este de este valle, hay una zona de tierras altas con colinas, salpicada de lagos y ríos. Estos ríos fluyen hacia el río Connecticut al oeste o hacia el Merrimack, Quinebaug, Blackstone o Charles al este. Justo al este del Pioneer Valley, las colinas se elevan bruscamente, formando la división entre la cuenca del río Connecticut y las cuencas de los ríos del este. Esta división atraviesa el centro de Massachusetts. El punto más alto al este del río Connecticut es la cima del Monte Wachusett, que se eleva a 611 metros.
Al este de esta división, las cumbres bajan gradualmente y el paisaje se vuelve más suave. A menos de 50 kilómetros de la costa, pocas colinas superan los 100 metros de altura. Cerca de la costa, hay pantanos, marismas y estanques que se alternan con colinas bajas. Sin embargo, las Blue Hills, justo al sur de Boston, se elevan sobre el paisaje circundante.
La costa de Massachusetts tiene muchas bahías, calas y estuarios, separados por promontorios estrechos. Algunos de estos forman puertos naturales que dieron origen a los puertos históricos del estado, como Newburyport, Gloucester, Salem, Boston y New Bedford. El estado tiene algunas islas de barrera pequeñas, siendo la más grande la Plum Island. El promontorio más grande del estado es la península de Cape Cod. Su estructura principal está formada por morrenas glaciares, pero gran parte de su costa ha sido moldeada por la arena, formando muchas de sus famosas playas. Al sur de Cape Cod, las morrenas glaciares forman las islas más grandes del estado: Martha's Vineyard, Nantucket, Elizabeth Islands y Monomoy Island.
¿Cómo es el Clima en Massachusetts?
Massachusetts tiene un clima continental húmedo. Los veranos son cálidos, y los inviernos son bastante fríos, con temperaturas promedio en enero por debajo de cero en la mayor parte del estado.
En general, las zonas montañosas del centro de Massachusetts (como Worcester) y las montañas Berkshire en el oeste (como Pittsfield) tienen inviernos más fríos. En el este de Massachusetts, Boston, en la costa, tiene una temperatura promedio en enero de –1.7 °C. La isla de Martha's Vineyard tiene la temperatura promedio más alta del estado: –0.1 °C, gracias al efecto de calentamiento del Océano Atlántico. Las temperaturas de verano son más altas en las ciudades debido al efecto de isla de calor. Las temperaturas medias de julio en las tres ciudades más pobladas son: Boston (costa) 27.6 °C; Worcester (centro) 26.2 °C; y Springfield (valle del río Connecticut) 29.44 °C. Las temperaturas de verano más frescas se dan en las Berkshires y en las islas costeras.
Las lluvias se distribuyen de manera bastante uniforme durante todo el año en Massachusetts. Boston recibe un promedio de 1091 mm de lluvia al año. Springfield, en el Pioneer Valley, recibe un promedio de 1163.9 mm de lluvia anual. El interior de Massachusetts tiende a tener más lluvia en verano debido a las tormentas eléctricas. Esto ocurre menos en la costa.
Todas las regiones de Massachusetts tienen nevadas importantes en un invierno normal. Sin embargo, las áreas costeras (como Boston, Cape Cod) y el valle del río Connecticut (como Springfield) reciben aproximadamente dos tercios de la nieve que cae en el centro de Massachusetts (como Worcester) y las Berkshires (como Pittsfield). La nieve a menudo cubre el suelo durante semanas en enero y febrero.
Aunque Massachusetts tiene un clima húmedo, es soleado en comparación con otros lugares con el mismo clima. En Boston, el sol brilla al menos el 50% del tiempo cada mes. En verano y principios de otoño, el sol brilla más del 60% del tiempo. La temperatura más alta registrada fue de 42.8 °C.
¿Qué Animales y Plantas Viven en Massachusetts?
El tipo de bosque principal en el interior de Massachusetts es el bosque templado caducifolio. Aunque gran parte del estado fue talado para la agricultura, muchos bosques han vuelto a crecer en áreas rurales abandonadas. Las zonas más afectadas por el desarrollo humano son el área de Boston en el este y el área de Springfield en el oeste. Animales como lobos grises, alces, glotones y leones de montaña se han extinguido localmente en los últimos siglos.
Algunas especies se reproducen bien a pesar de la urbanización. Los halcones peregrinos usan edificios altos en las ciudades para anidar. La población de coyotes ha aumentado. También se encuentran venados de cola blanca, mapaches, pavos salvajes y ardillas grises en todo Massachusetts. En las zonas más rurales del oeste, mamíferos más grandes como el alce y el oso negro han regresado, gracias a que los bosques han vuelto a crecer.
Massachusetts está en la ruta migratoria del Atlántico, importante para las aves acuáticas. Los lagos en el centro de Massachusetts son hogar del somorgujo común. Una gran población de patos de cola larga pasa el invierno en Nantucket. Las islas pequeñas y playas son importantes para aves como los charranes rosas y el chorlitejo silbador, que está en peligro. Áreas protegidas, como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Monomoy, son cruciales para las aves playeras y la fauna marina, incluyendo una gran población de focas grises.
Los peces de agua dulce incluyen el róbalo, la carpa, el bagre y la trucha. En las aguas costeras viven peces de agua salada como el bacalao del Atlántico, el eglefino y la langosta americana. Otras especies marinas son las focas de puerto, las ballenas francas del Atlántico Norte (en peligro), así como las ballenas jorobadas, la ballena de aleta, las ballenas minke y los delfines blancos del Atlántico.
¿Cómo es el Entorno Natural de Massachusetts?
La mayor parte de Massachusetts está cubierta de bosques. Incluso los suburbios del este están muy arbolados. Los árboles crecen alrededor de las casas, por lo que desde una colina alta, se ve un mar de copas de árboles.
Según datos del gobierno, el 46% de Massachusetts es bosque. Otro 7% son parques rurales, que también son principalmente bosques. El desarrollo urbano y suburbano ocupa el 36%, pero incluso estas tierras, fuera de los centros urbanos, tienen muchas casas en propiedades boscosas. Alrededor del 4% es tierra de cultivo y menos del 1% son pastos. Cerca del 2% son marismas u otros humedales. El resto de la tierra se usa para otras cosas, como el transporte.
Tres tipos de ecosistemas forman el entorno natural de Massachusetts. Los páramos de pino costero del Atlántico se encuentran en Cape Cod, Nantucket y Martha's Vineyard. Son bosques de coníferas que crecen en suelos arenosos y son propensos a incendios. Las otras dos ecorregiones son los bosques templados de hoja ancha y mixtos. En la mayor parte del estado, incluyendo el este, el centro sur y el valle del río Connecticut, los bosques costeros del Noreste son una mezcla de robles, arces, hayas, nogales y pinos. En las Berkshires y el centro norte de Massachusetts, predominan los bosques boreales de Nueva Inglaterra-Acadia. Estos están formados principalmente por abetos, coníferas, pinos y abedules. Desde la Guerra Civil, muchas granjas se han convertido de nuevo en bosques. La tala de árboles ha disminuido, por lo que los bosques han recuperado algunas características de su crecimiento original.
Los bosques (y los suburbios con árboles) son hogar de muchos animales. Hay muchos ciervos de cola blanca, y ha habido preocupación por su sobrepoblación porque muchos de sus depredadores naturales, como los lobos, fueron cazados hasta la extinción en Massachusetts. Sin embargo, los coyotes han llegado a Massachusetts para ocupar el lugar de los lobos. Osos, pavos salvajes e incluso alces han regresado de refugios del norte.
La contaminación, las represas y la llegada de especies no nativas han afectado a algunas poblaciones de peces. Los esfuerzos para restaurar el salmón del Atlántico en el río Connecticut no han tenido mucho éxito. La trucha de arroyo, otro pez nativo, aún vive en las corrientes frías de las tierras altas. El sábalo americano ha mantenido parte de su población, y las poblaciones de lubina, pez luna y lucio son saludables para la pesca.
Los humedales, como pantanos y marismas de agua salada y dulce, son muy importantes para la ecología de Massachusetts. Muchas especies de peces y aves viven en estos ambientes.
Las áreas urbanas del estado tienen algunos árboles, pero también muchas construcciones humanas que no son adecuadas para muchas especies. Al mismo tiempo, los contaminantes en los ríos, principalmente de origen urbano, pueden ser dañinos para muchos animales acuáticos. Sin embargo, el área de Boston tiene muchas zonas verdes, y se han hecho esfuerzos para reducir la contaminación en las áreas urbanas y rurales del estado.
¿Cómo se Distribuye la Población en Massachusetts?
Al noreste de Massachusetts se extiende la Megalópolis noreste, una gran área urbana. Comienza en Worcester, y la zona urbana de Springfield-Holyoke-Northampton se une a la de Hartford-New Haven en Connecticut.
Según las definiciones del gobierno de EE. UU., todo Massachusetts se encuentra dentro de un Área Estadística Metropolitana (MSA), excepto las islas de Martha's Vineyard y Nantucket. En 2005, el 62% de la población de Massachusetts vivía en el MSA de Boston. Otras áreas metropolitanas importantes son Worcester MSA (12% de la población), Springfield MSA (11%), Providence-Fall River-New Bedford MSA (9%), Barnstable (Cape Cod) MSA (4%) y Pittsfield MSA (2%).
En cada una de estas áreas metropolitanas, la gente se concentra en ciudades y pueblos densamente poblados. Por ejemplo, en el MSA de Boston, la ciudad de Boston y sus suburbios cercanos, dentro del cinturón de la Ruta 128, tienen más de la mitad de la población del área. Ciudades más antiguas como Lawrence, Lowell y Brockton están fuera de este centro, pero también están muy pobladas.
Sin embargo, la población está creciendo más rápido en las afueras de las áreas metropolitanas, donde se construyen muchas casas nuevas. Aunque el estado en general ha tenido poco crecimiento o incluso una disminución de población debido a la migración, el área de ciudades a lo largo de la Interestatal 495, cerca del límite oeste del MSA de Boston, muestra un crecimiento constante.
Los MSA de Springfield y Worcester incluyen algunas áreas rurales con muy pocos habitantes. En las Berkshires y en las colinas al oeste de Worcester, hay ciudades con menos de 40 habitantes por milla cuadrada (el promedio estatal es de 810 por milla cuadrada).
Aunque la Oficina del Censo de los Estados Unidos calcula la población para las MSA, estas unidades se definen por los límites de los condados. Como los condados de Massachusetts son grandes y pueden tener varias ciudades, las MSA no siempre describen con precisión los grupos urbanos. Por ejemplo, Lawrence, Lowell y Brockton están más conectadas económicamente con sus ciudades vecinas que entre sí, pero todas son parte del MSA de Boston. De manera similar, las ciudades de Leominster y Fitchburg forman un grupo urbano distinto, pero se consideran parte del MSA de Worcester porque están en el mismo condado.
Véase también
- Anexo: Montañas de Massachusetts
- Anexo: Ríos de Massachusetts
Enlaces externos
Geografía de Massachusetts en OpenStreetMap.
