Gallotia goliath para niños
Datos para niños Gallotia goliath |
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| Rango temporal: Pleistoceno tardío-Holoceno | ||
 Cráneo en el Museo de la Naturaleza y el Hombre de Santa Cruz de Tenerife.
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| Estado de conservación | ||
 Extinto |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Familia: | Lacertidae | |
| Género: | Gallotia | |
| Especie: | Gallotia goliath (Mertens, 1942) |
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| Sinonimia | ||
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La Gallotia goliath era un tipo de lagarto gigante que ya no existe. Vivió hace mucho tiempo en la isla de Tenerife, que forma parte de las Canarias en España.
Este reptil habitó la isla mucho antes de que llegaran los humanos. Fue descubierto y descrito por el científico alemán Robert Mertens en 1942. Se cree que podía medir hasta un metro de largo.
Se han encontrado muchos fósiles de este lagarto en cuevas volcánicas de Tenerife. A menudo, estos restos aparecen junto a otros lagartos gigantes y mamíferos que también se extinguieron.
En 2024, se anunció el hallazgo de dos fósiles de lagartos gigantes de 700.000 años de antigüedad. Se piensa que estaban juntos en una zona de dunas y que murieron por accidente, ya que sus huesos están casi completos.
Contenido
¿Cómo se clasifica la Gallotia goliath?
La Gallotia goliath pertenece a un grupo de reptiles llamados Gallotia. Los científicos han estudiado sus restos para entender mejor su lugar en el árbol de la vida.
Al principio, se pensaba que había dos tipos de lagartos gigantes en Canarias: G. maxima y G. goliath. Pero después de más estudios, incluyendo análisis de ADN de restos momificados, se confirmó que G. maxima es el mismo que G. goliath.
Esto significa que la Gallotia goliath era una especie única de Tenerife. También se descubrió que estaba emparentada con otras especies de lagartos de las islas.
¿Qué características tenía la Gallotia goliath?
La Gallotia goliath era el reptil más grande encontrado en las Islas Canarias. Podía medir entre 120 y 125 centímetros de largo. Incluso se cree que algunos ejemplares pudieron ser aún más grandes. Esto se piensa por el hallazgo de un cráneo de 13,5 cm en 1952.
Estos lagartos gigantes vivían en las zonas bajas de la costa y en las áreas de mediana altura de la isla de Tenerife.
¿Cuándo y por qué se extinguió la Gallotia goliath?
Este lagarto gigante vivió en Tenerife desde el Holoceno (una época geológica) hasta el siglo XV. Se han encontrado huesos de esta especie en lugares arqueológicos con marcas. Estas marcas indican que los antiguos habitantes de la isla, los guanches, los consumían.
También existen documentos escritos del siglo XV que mencionan la existencia de estos lagartos. Por eso, se cree que su extinción ocurrió poco después de que la Corona de Castilla conquistara las Islas Canarias.
Galería de imágenes
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Espécimen momificado en el Museo de la Naturaleza y el Hombre de Santa Cruz de Tenerife.
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Modelo situado en el Museo de la Naturaleza y el Hombre.
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Reconstrucción de cómo se veía en vida, comparada con una mano humana y un lagarto pequeño.
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