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La Fundación Hospital Nuestra Señora de la Caridad Memoria Benéfica de Vega (FUNCAVE) es una organización que se creó a finales del siglo XIX. Su objetivo principal era asegurar que el Hospital y Santuario de la Caridad tuviera suficiente dinero para funcionar y mantenerse. Todo comenzó con una donación que hizo el señor Manuel de Vega y López (1835-1895) antes de fallecer. Él dejó su dinero a la Virgen de la Caridad para que se mantuviera el respeto y las costumbres relacionadas con el Santuario.
Así, la Fundación de Manuel de Vega y el Hospital-Santuario de la Caridad se unieron oficialmente en una sola institución en la década de 1980. Aunque la unión oficial fue tardía, desde el principio ya funcionaban como si fueran una sola entidad.
Plantilla:Ficha de institución
Contenido
Historia del Hospital y la Fundación
El Hospital de Nuestra Señora de la Caridad de Illescas tiene una historia muy larga, que se remonta a varios siglos atrás.
Momentos Clave en la Historia
- Siglo XVII: Construcción del Hospital. A principios del siglo XVII, el Cardenal Cisneros ordenó la construcción y fundación del Hospital de Nuestra Señora de la Caridad en Illescas. Los diseños fueron del arquitecto Pedro Gumiel.
- 1562: Un Acontecimiento Especial. El 11 de marzo, ocurrió un suceso que muchos consideraron un milagro, conocido como el Milagro de Francisca de la Cruz.
- 1569: Primeras Reglas. Se crearon las primeras reglas o "ordenanzas" para el funcionamiento del Hospital.
- 1588: Reformas y Ampliación. Se iniciaron las obras para reformar y hacer más grande el Hospital, y también se construyó el Santuario actual. Los diseños estuvieron a cargo de Nicolás de Vergara, el Joven.
- 1600: Inauguración del Nuevo Edificio. El 4 de junio, se inauguró el nuevo edificio. La imagen de la Virgen fue trasladada de su antigua capilla a la nueva iglesia.
- 1603: El Greco y el Altar Mayor. El 18 de junio, se firmó un acuerdo con el famoso pintor El Greco para que decorara el altar mayor.
- 1605: Fin de la Obra de El Greco. El Greco terminó su trabajo en Illescas, y luego comenzó una disputa legal con él.
- 1716: Administración Religiosa. La administración total del Hospital pasó a manos de la Iglesia.
- 1770: Regreso al Gobierno Civil. El Rey Carlos III aprobó nuevas reglas, y la administración volvió a ser civil (no religiosa).
- Siglo XIX: Ocupación Francesa. Durante un conflicto en España, las tropas francesas ocuparon el Hospital, causando muchos daños.
- 1895: Fallecimiento de Manuel de Vega. Manuel de Vega falleció, y se fundó la Memoria Benéfica de Vega, que fue el inicio de la fundación actual.
- 1926: Nuevo Colegio. Se construyó el Colegio de Nuestra Señora de la Merced.
- 1936: Protección de las Pinturas. Las pinturas de El Greco, Luis de Morales y Juan Pantoja de la Cruz fueron trasladadas a los sótanos del Banco de España en Madrid y al Museo del Prado para protegerlas durante un conflicto. En 1943, regresaron a Illescas.
- 1955: Ceremonia de la Virgen. La Virgen de la Caridad fue reconocida oficialmente en una ceremonia especial por el Cardenal Pla y Daniel.
- 1981: Fusión de Fundaciones. Las dos fundaciones se unieron, formando la Fundación Hospital Nuestra Señora de la Caridad – Memoria Benéfica de Vega.
- 1983: Restauración de la Iglesia. Se inició una restauración de la iglesia que duró 10 años, hasta 1993.
- 2000: Cuarto Centenario. Se celebró el 400 aniversario de la inauguración de la iglesia (1600-2000).
- 2003: Nueva Residencia para Mayores. Se inauguró una nueva residencia para personas mayores, llamada Residencia Geriátrica de Nuestra Señora de la Caridad.
- 2005: Nuevo Museo. El 7 de octubre, se abrió una sala-museo con una exposición permanente llamada La Caridad Reina.
- 2005: Aniversario de la Ceremonia. El 12 de octubre, se celebró el 50 aniversario de la ceremonia especial de la Virgen.
La Virgen de la Caridad: Símbolo de Illescas
La Virgen de la Caridad es una figura muy importante para la localidad de Illescas.
Origen de la Imagen
Se cuenta que la imagen original fue hecha por San Lucas Evangelista en Antioquía y que llegó a Toledo con San Pedro apóstol entre los años 50 y 60. Se cree que perteneció a San Ildefonso, quien la llevó a Illescas en el año 636 para fundar un monasterio de la orden de San Benito.
Cuando el Cardenal Cisneros llegó a Illescas, el monasterio de San Ildefonso estaba en ruinas. Por eso, la imagen de la Virgen fue trasladada a la capilla del Hospital de la Caridad que el Cardenal acababa de construir. En esta primera capilla, se dice que la Virgen realizó sus primeros sucesos especiales, como el de Francisca de la Cruz en 1562.
La imagen de la Virgen que se ve hoy en el Santuario es una talla del siglo XIX. Sin embargo, se conserva una más antigua, que podría ser del siglo XIII. Es probable que la imagen original del siglo VII se perdiera durante la invasión musulmana. Después de la reconquista, alrededor del siglo XII o XIII, se hizo una copia de la anterior, que era una Virgen sentada con el Niño en brazos, probablemente de color más oscuro y de estilo románico.
Hacia el siglo XVI, cuando se puso de moda vestir las imágenes, se le quitaron la cabeza y las manos a la talla antigua para poder adornarla con los mantos que le regalaban. Ya en el siglo XIX, se decidió cambiar el rostro oscuro de la Virgen antigua por uno más claro y rosado, que es el que vemos hoy.
La Virgen de la Caridad en Otros Lugares
El gran cariño por la Virgen de la Caridad hizo que se hicieran copias de su imagen, que fueron llevadas a diferentes lugares de España, como Calatayud, Sanlúcar de Barrameda y Requena. También llegaron a América, a lugares como Tlaxcala (México) y la Isla de Cuba.
Existen documentos antiguos en el Archivo General de Indias que mencionan la llegada de la Virgen de la Caridad a las montañas de cobre en Cuba. Según estos escritos, un hombre de Illescas, Francisco Sánchez de Moya, capitán de artillería, recibió una orden del Rey Felipe II el 3 de mayo de 1597. Se le encargó ir a las minas de la Sierra del Cobre para proteger esas costas de los ataques de piratas. También se le pidió que construyera una pequeña iglesia donde los soldados y mineros pudieran ir a pedir ayuda a la Virgen de la Caridad. Este Capitán encargó una copia de la Virgen de la Caridad en Toledo antes de viajar a ese nuevo mundo, para así sentir la protección de su Virgen querida.
Hoy en día, la Virgen de la Caridad del Cobre es la figura protectora de Cuba. Este nombramiento fue proclamado por el Papa Benedicto XV en 1916. Más tarde, en un viaje a Cuba en 1998, Juan Pablo II realizó una ceremonia especial para la Virgen como Patrona de Cuba.
El Acontecimiento Especial de Francisca de la Cruz
El 11 de marzo de 1562, alrededor de las nueve de la mañana, llegó al hospital una joven llamada Francisca de la Cruz. Tenía las piernas muy dobladas y solo podía moverse arrastrándose. Venía acostada boca abajo sobre un burro, acompañada por el encargado del hospital de Torrejón de Velasco y su esposa. Iba de camino a Toledo, donde ingresaría en otro hospital.
Francisca había oído hablar de los sucesos especiales relacionados con la Virgen de la Caridad. Al llegar, la encargada del hospital le sugirió que le pidiera ayuda a la Virgen. Francisca se encontraba en el patio del Hospital, tomando el sol, y arrastrándose llegó cerca de la entrada de la capilla. Había muchos testigos. Con las puertas abiertas, comenzó a rezar, pidiendo a la Virgen que le diera salud en sus piernas o que la llevara de este mundo. Luego sintió un sudor y un desmayo. Siguió arrastrándose hasta las escaleras del altar y se sentó allí. La encargada del hospital, al verla, se acercó con un bastón, pero Francisca, sin ayuda, se levantó y comenzó a caminar por todas las salas del hospital, anunciando en voz alta lo que había ocurrido. También salió a las calles del pueblo. Eran aproximadamente las dos de la tarde.
Ceremonia de la Virgen en Illescas
En octubre de 2005, se cumplió el 50 aniversario de la ceremonia especial de la Virgen de la Caridad de Illescas. Para celebrar este evento, la Fundación organizó varias actividades festivas. Puedes encontrar más información en el artículo Virgen de la Caridad.
El Legado de El Greco
Una de las obras de arte más valiosas que se conservan en el Santuario es el retablo que El Greco diseñó para la Capilla Mayor del templo.
En abril de 1603, los encargados de la Virgen de la Caridad firmaron un contrato con "Domingo el griego y Jorge Manuel pintores". Este contrato les encargaba la decoración de la capilla mayor del recién inaugurado Santuario de Nuestra Señora de la Caridad de Illescas. No se conservan los diseños originales, pero se cree que el trabajo incluía no solo las pinturas del retablo principal, sino también las esculturas y la arquitectura de toda la capilla. El plan de las imágenes y símbolos estaba pensado para destacar la figura de la Virgen.
El espacio central del retablo estaba reservado para la imagen de la Virgen de la Caridad. Justo encima, coronando el retablo, se representaban las tres virtudes teologales, como cualidades de María. En la bóveda de esta capilla, había otras tres pinturas que continuaban con este tema de la Virgen, mostrando tres momentos importantes de su vida: la Anunciación, en el lado izquierdo; la Natividad, en el lado derecho; y la Coronación de la Virgen, en el techo de la bóveda, completando el conjunto de la capilla.
Este conjunto decorativo hoy está un poco separado, ya que las pinturas, aunque se conservan dentro del Santuario, no están colocadas en el lugar original para el que fueron diseñadas.
Dentro del Santuario también se conserva una de las grandes obras maestras del pintor, el cuadro de San Ildefonso. Es probable que este cuadro no formara parte del contrato de 1603, sino que fuera anterior, ya que no se menciona en los documentos. La escena que se representa aquí le sirve a El Greco para resaltar la figura del Santo, que es el patrón de la ciudad de Toledo.
