Cataratas del Iguazú para niños
Datos para niños Cataratas del Iguazú |
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| Cataratas do Iguaçu (en portugués) | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | América del Sur | |
| Ecorregión | Selva Paranaense | |
| Área protegida | Parque nacional Iguazú Parque nacional do Iguaçu |
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| Río | Iguazú | |
| Cuenca | Cuenca del Plata | |
| Coordenadas | 25°41′43″S 54°26′12″O / -25.695277777778, -54.436666666667 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Argentina Brasil |
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| División |  Misiones (ARG) Paraná (BRA) |
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| Cuerpo de agua | ||
| Tipo | Permanente, de bloque segmentado |
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| N.º de caídas | 275 | |
| Ancho máximo | 2700 m | |
| Caudal medio | 1756 m³/s | |
| Altitud | 1 metro | |
| Altura total | 82 m | |
| Mayor caída | 82 m (Garganta del Diablo) | |
| Descubrimiento occidental | Álvar Núñez (1541) | |
| Mapa de localización | ||
 Cataratas del Iguazú
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  Patrimonio de la Humanidad de la Unesco |
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| Tipo | Natural | |
| Criterios | vii, x | |
| Identificación | 355 | |
| Región | América Latina y el Caribe | |
| Inscripción | 1986 (X sesión) | |
| En peligro | 1999-2001 | |
Las cataratas del Iguazú (en portugués: cataratas do Iguaçu) son un impresionante conjunto de cascadas ubicadas en el río Iguazú. Se encuentran en la frontera entre Argentina y Brasil, específicamente entre Puerto Iguazú en la provincia de Misiones (Argentina) y Foz do Iguaçu en el estado de Paraná (Brasil).
Están formadas por 275 saltos de agua que caen sobre rocas de origen volcánico. El 80% de estos saltos se encuentran en el lado argentino. El salto más grande y famoso es la Garganta del Diablo, que tiene 82 metros de altura. Puedes verla de cerca desde pasarelas especiales.
La zona alrededor de las cataratas es una selva exuberante. Allí crecen grandes helechos, bambúes, palmeras y miles de tipos de árboles. También hay musgos, begonias rojas, orquídeas y otras plantas hermosas.
Las cataratas del Iguazú fueron elegidas como una de las «Siete maravillas naturales del mundo».
Contenido
Origen del nombre Iguazú
El nombre Iguazú viene de dos palabras del guaraní: "y" que significa 'agua', y "guazú" que significa 'grande'. Así, Iguazú quiere decir "agua grande". En portugués se les llama cataratas do Iguaçu.
Un poco de historia
En 1516, el explorador Aleixo Garcia fue el primer europeo en ver estas cataratas. Luego, en 1541, el explorador español Álvar Núñez Cabeza de Vaca también las descubrió y las llamó "saltos de Santa María". Sin embargo, con el tiempo, el nombre original guaraní, Iguazú, volvió a usarse.
En esa época, la región estaba habitada por los indígenas mbyá-guaraní. Alrededor de 1609, llegaron sacerdotes de la Compañía de Jesús (jesuitas). Ellos crearon comunidades llamadas "reducciones" en esta parte de América Latina.
Más tarde, en 1768, los jesuitas tuvieron que irse por diferencias con la corona de España.
La zona de las cataratas volvió a ser importante a finales del siglo XIX. En 1902, el arquitecto paisajista Carlos Thays hizo un estudio de las cataratas. Este estudio fue la base para crear el Parque nacional Iguazú en 1934. Este parque protege 67.620 hectáreas de selva misionera.
La leyenda de Mbói
Una antigua leyenda guaraní cuenta que una serpiente gigante llamada "Mbói" vivía en el río. Cada año, los aborígenes sacrificaban a una joven para calmarla. Un día, un valiente guerrero guaraní raptó a la doncella elegida para salvarla. Escaparon en canoa por el río.
Cuando Mbói se enteró, se enfureció y partió el río con su lomo. Así creó las cataratas, separando para siempre a los dos jóvenes.
Animales de las Cataratas
La selva de Iguazú es hogar de muchos animales. Hay 450 especies de aves y 80 especies de mamíferos. También viven muchos insectos y animales de río como yacarés, tortugas, garzas y peces.
Los vencejos de cascada son aves muy especiales de Iguazú. También puedes ver el tucán grande, que es uno de los cinco tipos de tucanes de la zona.
Las cataratas son un refugio para animales en peligro de extinción. Entre ellos están el yaguar, el tapir, el ocelote, el oso hormiguero y la yacutinga.
Explorando las Cataratas: Paseos y Vistas
Las cataratas del Iguazú son un lugar turístico muy importante en Argentina y Brasil.
En 1984, el lado argentino de las cataratas, el Parque nacional Iguazú, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Dos años después, en 1986, el lado brasileño también recibió este reconocimiento.
Para conocer bien las cataratas, se recomienda visitar ambos lados. Desde Brasil, se tiene una vista panorámica increíble de la mayoría de los saltos. Desde Argentina, puedes caminar entre los saltos y sentir la fuerza del agua de cerca. Por eso se dice que "desde Brasil se ven las cataratas, y desde Argentina se viven".
Paseo Inferior: Una aventura cerca del agua
Este paseo te lleva por senderos y escaleras que bajan hacia el río Iguazú. Caminarás por la selva y verás la parte baja de los saltos. Podrás observar el salto Lanusse, el salto Álvar Núñez Cabeza de Vaca y el salto Bossetti. También tendrás una primera vista de la Garganta del Diablo. El vapor de agua crea una lluvia constante.
Paseo Superior: Vistas desde lo alto
Desde este paseo, verás las cataratas desde arriba. La vista es muy diferente y te permite apreciar cómo el agua se precipita. Visitarás de nuevo saltos como el Dos Hermanas y el Bossetti, que te preparan para la vista de la imponente Garganta del Diablo.
La impresionante Garganta del Diablo
Para llegar a la Garganta del Diablo, tomas el Tren de las Cataratas. Después, caminas por una pasarela de 1100 metros que serpentea entre pequeñas islas. Al final, llegarás a balcones justo frente a la Garganta del Diablo. Aquí, el agua cae desde unos 70 metros de altura, creando un ruido ensordecedor y columnas de vapor.
El Sendero Macuco: Naturaleza salvaje
Este sendero es ideal para quienes aman observar la naturaleza. Es un camino de 3600 metros que atraviesa la selva. Te lleva a una cascada de 20 metros y te da la oportunidad de ver animales como macucos, monos platirrinos, coatíes y pavas de monte.
El caudal del río Iguazú
El río Iguazú tiene un caudal promedio de 1500 metros cúbicos de agua por segundo. Esto es como llenar 1500 piscinas pequeñas cada segundo.
En junio de 2014, hubo una crecida histórica. El caudal llegó a 5000 metros cúbicos por segundo, ¡más del triple de lo normal! Esto ocurrió por las lluvias intensas en la parte alta del río en Brasil. Por otro lado, en 1978, las cataratas tuvieron el caudal más bajo registrado debido a una sequía.
Una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo
Las cataratas del Iguazú fueron elegidas como una de las «Siete maravillas naturales del mundo». La votación final se confirmó el 22 de febrero de 2012.
Más de cien millones de personas de todo el mundo votaron por Internet y mensajes de texto. Las cataratas compitieron con más de 440 lugares de 220 países. Este reconocimiento ha ayudado a que más personas visiten las cataratas, aumentando el turismo en unas 300.000 personas solo en el primer año.
Galería de imágenes
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Vista de las cataratas del Iguazú, en el centro la garganta del Diablo
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Cataratas del Iguazú.
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Vista aérea de las cataratas del Iguazú.
Véase también
En inglés: Iguazu Falls Facts for Kids
- Triple Frontera
- La misión (película)
