Cárabo norteamericano para niños
Datos para niños
Cárabo norteamericano |
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 El cárabo norteamericano, en The Birds of America.
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Strigiformes | |
| Familia: | Strigidae | |
| Género: | Strix | |
| Especie: | S. varia Barton, 1799 |
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El cárabo norteamericano (Strix varia) es un tipo de ave nocturna, conocido como búho, que vive en América del Norte. Pertenece a la familia de los Strigidae, que incluye a la mayoría de los búhos.
Contenido
¿Cómo es el cárabo norteamericano?
Características físicas del cárabo norteamericano
Un cárabo norteamericano adulto mide entre 40 y 63 centímetros de alto. Sus alas extendidas pueden alcanzar de 96 a 125 centímetros. Su peso varía entre 500 y 1050 gramos. Las hembras suelen ser más grandes y pesadas que los machos.
Este búho tiene una cara clara con anillos oscuros alrededor de sus ojos. Su pico es amarillo y sus ojos son de color marrón. Es el único búho común en el este de los Estados Unidos con ojos marrones, ya que la mayoría de los demás tienen ojos amarillos.
Su cuerpo tiene plumas de color gris-marrón con manchas en la parte superior. La parte de abajo es más clara con marcas. En el pecho, tiene rayas oscuras horizontales, mientras que en el vientre, estas rayas son verticales. Sus patas y pies están cubiertos de plumas hasta las garras. Su cabeza es redonda y no tiene los mechones de plumas que parecen orejas, como otros búhos.
¿Dónde vive el cárabo norteamericano?
Hábitat y distribución del cárabo norteamericano
El cárabo norteamericano vive en bosques densos de todo Canadá, el este de los Estados Unidos y el sur de México. En los últimos años, ha expandido su territorio hacia el noroeste de los Estados Unidos.
Esta especie es muy común en diversos tipos de bosques, especialmente en el sureste de los Estados Unidos. Estudios recientes muestran que incluso puede vivir en zonas suburbanas. Esto se debe a que le resulta fácil cazar pequeños animales en estos lugares. Sin embargo, para anidar y descansar, necesita árboles grandes. Por eso, a veces no se encuentra en algunas áreas urbanas. El mayor peligro para estos búhos en zonas suburbanas son los vehículos.
¿Cómo se relaciona con otras especies de búhos?
El cárabo norteamericano podría ser una de las razones por las que la población de la lechuza moteada del norte ha disminuido. Esta lechuza es nativa del oeste de los Estados Unidos, en estados como Columbia Británica, Washington, Oregón y California.
Desde la década de 1960, el cárabo norteamericano ha llegado a estas áreas. Los cambios en el ambiente, a veces causados por los humanos, han creado nuevos lugares adecuados para el cárabo. Cuando dos especies similares viven en el mismo lugar y compiten por los mismos recursos, la especie más fuerte o adaptable puede desplazar a la otra. Esto podría explicar la disminución de la lechuza moteada. También se han encontrado casos de híbridos entre ambas especies.
¿Qué come el cárabo norteamericano?
Dieta y hábitos de caza
El cárabo norteamericano es un cazador que aprovecha lo que encuentra, por lo que su dieta es muy variada. Su alimento principal son los ratones, pero también come otras especies de ratónes y musarañas.
Su dieta incluye otros mamíferos pequeños como ratas, ardillas, conejos, murciélagos, topos, oposums, visónes y comadrejas. En Minnesota en 2012, se vio a un cárabo norteamericano con un gato doméstico. Aunque otros búhos pueden cazar gatos, no se sabía que esta especie lo hiciera.
Raramente cazan otras aves, pero si lo hacen, suelen ser pico carpinteros, urogallos, codornizes, palomas e incluso patos y pollos domésticos. A veces, también cazan búhos más pequeños. Cuando cazan aves, suelen atacar por sorpresa desde sus escondites nocturnos, ya que no son muy ágiles para atrapar aves en vuelo.
Ocasionalmente, se meten en el agua para atrapar pezes, tortugas, ranas y cangrejos. También comen serpientes, lagartos, salamandras, babosas, escorpiónes, escarabajos, grillos y saltamonteses.
Como la mayoría de los Strigiformes (búhos y lechuzas), el cárabo norteamericano es un ave nocturna. Sin embargo, a veces se le puede ver cazando antes del anochecer. Esto ocurre más a menudo durante la temporada de anidación o en días nublados.
¿Cómo se reproduce el cárabo norteamericano?
Nidos y crías
El cárabo norteamericano generalmente construye su nido en un hueco de un árbol. Estos huecos pueden haber sido hechos por picamaderos norteamericanos o ser nidos viejos de otras aves o incluso de ardillas.
En los Estados Unidos, las hembras ponen sus huevos desde principios de enero en el sur de Florida hasta mediados de abril en el norte de Maine. Ponen de 2 a 4 huevos, que son incubados por la hembra durante unas 4 semanas hasta que nacen. Los polluelos empiezan a volar entre cuatro y cinco semanas después de nacer. El cárabo norteamericano puede vivir hasta 10 años en la naturaleza y hasta 23 años en cautiverio.
¿Qué sonidos hace el cárabo norteamericano?
Sus llamadas
La llamada más común del cárabo norteamericano es una serie de ocho gritos fuertes que terminan en un sonido como "oo-aw". Es un ave bastante ruidosa en cualquier época del año. Aunque sus llamadas son más frecuentes por la noche, también pueden escucharse durante el día.
El cárabo norteamericano en el arte
El naturalista y pintor John James Audubon incluyó al cárabo norteamericano en su famosa obra The Birds of America. Este libro fue publicado en Londres entre 1827 y 1838. El cárabo aparece en la lámina 46, donde se le muestra en una postura de caza con una ardilla de Carolina. El dibujo original de Audubon se encuentra actualmente en el Museo de Brooklyn.
Véase también
En inglés: Barred owl Facts for Kids
