Abedul negro americano para niños

Datos para niños   Abedul negro americano
Betula nigra en el Morton Arboretum
Estado de conservación
No amenazado
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Hamamelidae
Orden:	Fagales
Familia:	Betulaceae
Género:	Betula
Subgénero:	Neurobetula
Especie:	Betula nigra L.
Distribución

El Betula nigra, también conocido como Abedul negro o Abedul de río, es un tipo de abedul que pertenece a la familia de las betuláceas. Es un árbol muy interesante por sus características únicas.

¿Cómo es el Abedul Negro?

Detalle del árbol

El abedul negro es un árbol que pierde sus hojas en otoño (caducifolio). Puede crecer hasta 25 metros de altura, aunque a veces llega a los 30 metros. Su tronco puede medir hasta 50 cm de ancho, y en ocasiones, hasta 150 cm. Es común que tenga varios troncos en lugar de uno solo.

Características de la corteza

La corteza de este abedul es muy especial. Generalmente es de color gris oscuro a marrón o rosado-marrón y tiene una textura escamosa. Sin embargo, en algunos árboles, la corteza es suave y de un color blanco-rosado cremoso. Se desprende en láminas rizadas, lo que le da un aspecto muy distintivo.

Hojas y flores del Abedul Negro

Las ramitas del abedul negro son lisas o tienen un poco de pelo. Sus hojas crecen de forma alterna y tienen forma ovalada. Miden entre 4 y 8 cm de largo y de 3 a 6 cm de ancho. Sus bordes son dentados y tienen entre cinco y doce pares de venas.

Las flores de este árbol son polinizadas por el viento. Tienen una forma llamada amento, que mide de 3 a 6 cm de largo. Las flores masculinas cuelgan, mientras que las femeninas se mantienen erguidas.

Frutos y semillas

El fruto del abedul negro es diferente al de otros abedules porque madura a finales de la primavera. Está formado por muchas semillas diminutas que tienen alas. Estas semillas están protegidas entre unas estructuras llamadas brácteas.

¿Dónde vive el Abedul Negro?

Este abedul es originario de la parte oriental de Estados Unidos. Se extiende desde Nuevo Hampshire hacia el sur hasta el norte de Florida. También se encuentra al suroeste de Minnesota y al este de Texas. Es muy común encontrarlo en zonas húmedas, como llanuras que se inundan o pantanos.

Usos y cultivo del Abedul Negro

Aunque el abedul negro crece naturalmente en lugares húmedos, también puede vivir en terrenos más altos. Su corteza tan particular lo convierte en un árbol muy popular para decorar jardines y paisajes.

Variedades para jardines

Se han desarrollado varias variedades de abedul negro para plantar en jardines. Estas variedades tienen una corteza mucho más blanca de lo normal. Algunas de las más conocidas son "Heritage" y "Dura Heat". La variedad "Dura Heat" es especial porque es el único abedul blanco que resiste a un insecto llamado barrenador del abedul (Agrilus anxius). Este insecto es común en las zonas cálidas del sureste de Estados Unidos.

Usos tradicionales

Los pueblos nativos de América usaban la savia hervida de este árbol como un edulcorante, parecido al jarabe de arce. También utilizaban la parte interior de la corteza como un alimento para sobrevivir en momentos difíciles. La madera del abedul negro no suele tener mucho valor comercial. Esto se debe a que a menudo es muy retorcida y no es fácil de trabajar.

Clasificación científica

El nombre científico Betula nigra fue descrito por el famoso científico Carlos Linneo. Lo publicó en su libro Species Plantarum en el año 1753.

Origen del nombre

• Betula: Este es el nombre que los antiguos griegos daban a los abedules.
• nigra: Esta palabra viene del Latín y significa "negra". Se refiere al color oscuro de su corteza.

Otros nombres científicos

A lo largo de la historia, este árbol ha tenido otros nombres científicos, que ahora se consideran sinónimos:

• Betula americana Buc'hoz
• Betula lanulosa Michx.
• Betula rubra F.Michx.

Nombres comunes

• Abedul negro
• Aliso del Perú
• Ramram del Perú

Véase también

En inglés: Black birch Facts for Kids