Alimoche común para niños
Datos para niños
Alimoche común |
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| Estado de conservación | ||
 En peligro (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Accipitriformes | |
| Familia: | Accipitridae | |
| Subfamilia: | Aegypiinae | |
| Género: | Neophron Savigny, 1809 |
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| Especie: | N. percnopterus (Linnaeus, 1758) |
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| Distribución | ||
 En colores las distintas subespecies Distribución de N. p. percnopterus Distribución de N. p. ginginianus Distribución de N. p. majorensis
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El alimoche común (Neophron percnopterus), también conocido como abanto, guirre o buitre egipcio, es un tipo de ave que pertenece a la familia de las águilas y buitres. Esta especie se encuentra en África, el sur de Europa y llega hasta la India.
Contenido
¿Qué es el Alimoche Común?
El alimoche común es el buitre más pequeño de los que viven en el "Viejo Mundo" (Europa, Asia y África). Su nombre científico, Neophron percnopterus, tiene un significado interesante.
Origen de su Nombre
El nombre de su género, Neophron, viene de la mitología griega. La palabra Percnopterus es griega y significa "alas negras". Esto se debe a que perknos significa "negro azulado" y pteron significa "ala".
¿Cómo es el Alimoche Común?
Los alimoches comunes tienen características muy especiales que los hacen fáciles de reconocer.
Apariencia y Tamaño
Los alimoches jóvenes son de color pardo. Sin embargo, cuando crecen y cumplen unos 5 años, su apariencia cambia mucho. Los adultos tienen la cabeza y las patas de color amarillo brillante. Su cuerpo es blanco, y sus alas son blancas con las puntas grises y negras. Su cola es blanca y ancha.
Miden unos 85 centímetros desde el pico hasta la cola. Sus alas extendidas pueden alcanzar 1,7 metros. Su peso promedio es de poco más de dos kilos.
Comportamiento de Vuelo
Generalmente, los alimoches vuelan solos. A veces, siguen a otros alimoches o incluso a buitres de otras especies. También se les puede ver siguiendo a cuervos.
¿Dónde Viven los Alimoches?
Existen tres tipos o subespecies de alimoches comunes, que se encuentran en diferentes regiones del mundo.
- Neophron percnopterus percnopterus: Se encuentra en África, el sur de Europa y hasta el noroeste de la India, incluyendo Cabo Verde.
- Neophron percnopterus majorensis: Vive en las Islas Canarias, específicamente en Fuerteventura.
- Neophron percnopterus ginginianus: Habita en Nepal y la mayor parte de la India.
¿Qué Comen y Cómo Viven?
El alimoche común es un ave muy especial por su forma de alimentarse y anidar.
Dieta y Hábitos Alimenticios
Este buitre es uno de los últimos en llegar a los restos de animales muertos. Cuando otros buitres más grandes ya han comido la mayor parte de la carne, el alimoche se encarga de limpiar, comiendo las pieles y los pequeños trozos de carne que quedan pegados a los huesos.
También comen insectos, pequeños animales, y todo tipo de desechos y excrementos de otros animales. Son famosos por comer huevos. Para romperlos, los levantan con el pico y los lanzan contra las rocas.
En el norte de África, los alimoches son muy inteligentes. Usan piedras para romper la cáscara gruesa de los huevos de avestruz. Toman una piedra y la lanzan varias veces hasta que el huevo se rompe. Este es uno de los pocos ejemplos de uso de herramientas en el reino animal. Los alimoches también visitan a menudo los vertederos para buscar comida.
Nidos y Crías
Los alimoches suelen construir sus nidos en lugares protegidos, como cuevas en acantilados y valles. Ponen dos huevos entre marzo y abril. Sus nidos están hechos con pelos de animales (como lana de oveja), ramas y huesos. A diferencia de otros buitres, ellos llevan estos materiales con el pico, no con las garras.
Lamentablemente, el uso de ciertos productos químicos en el campo puede hacer que pongan un solo huevo. Esto ha pasado en algunas zonas de España y Portugal, donde su número ha disminuido.
Cuando el polluelo nace, solo uno suele sobrevivir. Este polluelo cruzará el estrecho de Gibraltar con sus padres. Pasará los primeros cinco años de su vida en el África subsahariana, hasta que sea adulto. Si sobrevive, regresará a la península ibérica para formar su propia familia.
El Alimoche en España y Canarias
En España, el alimoche común es un visitante de verano. Llegan a principios de marzo desde el África subsahariana para reproducirse y se van a finales de septiembre. Algunas poblaciones viven todo el año en las islas de Menorca y Mallorca.
El Guirre en las Islas Canarias
En las Islas Canarias, al alimoche se le llama guirre. Es una especie que se ha adaptado muy bien a las islas orientales, como Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote. Aunque su número disminuyó en el pasado, los programas de protección han ayudado a que sobrevivan.
En Fuerteventura existe una subespecie única, el guirre majorero (Neophron percnopterus majorensis). Gracias a los esfuerzos de conservación, el número de guirres en estas islas ha aumentado a unos 150 ejemplares.
El Alimoche en los Jeroglíficos Egipcios
En el antiguo Egipto, el alimoche era un animal muy importante. Aparece en tres jeroglíficos diferentes:
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Estos jeroglíficos representaban los sonidos de ȝ, ȝȝ, y mȝ.
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Véase también
En inglés: Egyptian vulture Facts for Kids
