Abulcasis para niños
Datos para niños Abulcasis |
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 Retrato de Abulcasis según Ernest Board.
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Abū ’l Qāsim Khalaf ibn ‘Abbās al-Zahrāwī | |
| Nombre en árabe | أبو القاسم خلف بن عبَّاس الزهراوي | |
| Nacimiento | 936-40 Medina Azahara |
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| Fallecimiento | 1009-1013 Córdoba |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Cirujano, anatomista, farmacéutico, filósofo y médico | |
| Área | Medicina y cirugía | |
Abulcasis, cuyo nombre completo era Abū ’l Qāsim Khalaf ibn ‘Abbās al-Zahrāwī, fue un importante médico y científico que vivió en Al-Ándalus (la parte de España bajo dominio musulmán) hace muchos siglos. Nació entre los años 936 y 940 en Medina Azahara y falleció entre 1009 y 1013 en Córdoba. Se le considera una figura clave en la historia de la cirugía, siendo llamado el «padre de la cirugía moderna» y el cirujano más destacado de la Edad Media.
Su obra más importante es el al-Tasrif, una gran enciclopedia de medicina práctica con treinta volúmenes. La parte de este libro dedicada a la cirugía fue traducida al latín y se hizo muy famosa en Europa durante los siguientes quinientos años. Las ideas y los instrumentos que Abulcasis inventó, como el fórceps, tuvieron un gran impacto en la medicina de su tiempo y algunos de sus descubrimientos todavía se usan hoy. También fue pionero en el uso del catgut, un material que se usa para hacer suturas internas en el cuerpo.
Abulcasis fue el primer médico en darse cuenta de que la hemofilia (un problema de la sangre) se podía heredar. También describió un tipo de embarazo ectópico (cuando el bebé crece fuera del útero) que antes era mortal, y descubrió la causa principal de la parálisis. Además, inventó herramientas quirúrgicas para operaciones como la cesárea y para tratar las cataratas en los ojos.
Contenido
¿Quién fue Abulcasis?
Abulcasis nació en Medina Azahara, una ciudad cerca de Córdoba, que era la capital del Califato de Córdoba. Pertenecía a una tribu árabe llamada los Ansar. Aunque no se sabe la fecha exacta de su nacimiento, los historiadores creen que fue después del año 936, cuando se fundó su ciudad natal.
Pasó la mayor parte de su vida en Córdoba, donde estudió, enseñó y practicó la medicina y la cirugía. Falleció en 1013, poco antes de que Medina Azahara fuera destruida. Fue contemporáneo de otros médicos importantes de Al-Ándalus. Dedicó su vida a mejorar la medicina, especialmente la cirugía.
Se sabe poco de su vida personal, más allá de lo que él mismo cuenta en sus escritos. Su nombre fue mencionado por primera vez por ibn Hazm, quien lo incluyó entre los médicos más importantes de Al-Ándalus. La primera biografía detallada sobre él fue escrita sesenta años después de su muerte por Al-Humaydi.
¿Qué aportó Abulcasis a la cirugía?
Abulcasis era un experto en la cura por cauterización, que es una técnica para detener hemorragias usando calor. Inventó muchas herramientas quirúrgicas diferentes. Por ejemplo, creó instrumentos para ver dentro de la uretra y para sacar objetos extraños de la garganta, el oído y otras partes del cuerpo. Fue el primero en dibujar diferentes tipos de cánulas (tubos delgados para introducir o extraer líquidos) y también fue pionero en el tratamiento de las verrugas con un tubo de hierro.
Aunque Abulcasis nunca realizó una traqueotomía (una incisión en la tráquea para ayudar a respirar), sí trató a una joven que se había herido el cuello. El médico le cosió la herida y la chica se recuperó, demostrando que una incisión en la laringe podía sanar. Él escribió sobre este caso:
Una joven se hirió el cuello con un cuchillo, cortándose parte de la tráquea. Me llamaron para atenderla. La encontré gritando. Observé la herida y vi que sangraba poco; me aseguré de que no se hubieran cortado arterias ni venas importantes, pero el aire salía por la herida. Rápidamente cosí la herida y la traté hasta que sanó. La joven no sufrió ningún daño grave, solo un poco de afonía en la voz, y después de unos días se recuperó por completo. Así, podemos decir que una incisión en la laringe no es peligrosa.
Abulcasis también fue un pionero en la neurocirugía (cirugía del sistema nervioso) y en el diagnóstico neurológico. Realizó tratamientos quirúrgicos para heridas en la cabeza, fracturas de cráneo, lesiones de la médula espinal, hidrocefalias (acumulación de líquido en el cerebro), derrames y dolores de cabeza. Fue el primero en describir cómo tratar la hidrocefalia en niños, explicando cómo drenar el líquido del cerebro.
El Kitab al-Tasrif: Su obra maestra
Abulcasis es considerado uno de los fundadores de la cirugía moderna. Sus escritos, que combinaban los conocimientos de la antigua Grecia y Roma con los avances científicos de Oriente Próximo, fueron la base de los procedimientos quirúrgicos en Europa hasta el Renacimiento. Su mayor aporte a la historia es Al-Tasrif, una obra de treinta volúmenes sobre la práctica médica. En ella, recopiló todo el saber médico y farmacéutico de su época. También fue un gran innovador, siendo el primero en usar hilo de seda para las suturas quirúrgicas.
Como especialista en cirugía, en su obra describe los métodos que usaba para operaciones de ojos, oídos, garganta, amputaciones e implantes de dientes. Abulcasis también inventó el fórceps para ayudar a extraer bebés que habían fallecido antes de nacer, e incluyó ilustraciones de estos instrumentos en el Al-Tasrif. Además, describe el uso de fórceps en los partos.
El Al-Tasrif, escrito alrededor del año 1000, también explica cómo usar la ligadura (atar un vaso sanguíneo) para controlar el sangrado de las arterias durante la cauterización.
Desarrolló más de 200 nuevas herramientas quirúrgicas, las cuales describe en el último libro de su gran enciclopedia. Esta obra fue estudiada intensamente en toda Europa durante más de quinientos años después de su muerte.
El impacto de Abulcasis en la medicina
Abulcasis fue el "cirujano más citado de la Edad Media". Donald Campbell, un historiador de la medicina islámica, describe la gran influencia de este médico andalusí en Europa:
La gran influencia de Abulcasis en el sistema médico de Europa fue tal que su claridad y método impresionaron favorablemente a los estudiantes de Occidente. Los métodos de Abulcasis superaron a los de Galeno y dominaron la medicina europea durante cinco siglos [...]. Él ayudó a elevar la cirugía en la Europa cristiana; en su libro sobre fracturas y luxaciones, afirma que esta parte de la cirugía había caído en manos de personas comunes y sin educación, por lo que había sido despreciada. La cirugía de Abulcasis se estableció firmemente en Europa después de Guy de Chauliac (fallecido en 1368).
En el siglo XIV, el cirujano francés Guy de Chauliac citó el al-Tasrif más de doscientas veces. Pietro Argallata (fallecido en 1453) describió a Abulcasis como "sin duda, el líder de todas las cirugías". La influencia de Abulcasis continuó durante cinco siglos, llegando hasta el Renacimiento, como lo demuestran las referencias a su obra por el cirujano francés Jacques Daléchamps (1513-1588).
En Córdoba hay una calle que lleva su nombre en su honor: "calle Albucasis".
Véase también
En inglés: Al-Zahrawi Facts for Kids
