Wilhelm Bleek para niños

Datos para niños Wilhelm Bleek
Información personal
Nombre de nacimiento	Wilhelm Heinrich Immanuel Bleek
Nacimiento	8 de marzo de 1827 Berlín (Reino de Prusia)
Fallecimiento	17 de agosto de 1875 Ciudad del Cabo (Colonia del Cabo)
Familia
Padres	Augusta Charlotte Marianne Henriette Sethe Friedrich Bleek
Cónyuge	Jemima Lloyd
Hijos	Dorothea
Educación
Educado en	Universidad de Bonn
Información profesional
Ocupación	Antropólogo, lingüista, fotógrafo, filólogo, etnólogo, africanista y bibliotecario
Área	África austral, lingüística, filología, etnología, antropología y estudios africanos
Empleador	George Grey
Miembro de	Academia de Ciencias de Baviera

Wilhelm Heinrich Immanuel Bleek (nacido el 8 de marzo de 1827 y fallecido el 17 de agosto de 1875) fue un lingüista, folclorista y antropólogo alemán. Un lingüista estudia los idiomas, un folclorista investiga las tradiciones populares y un antropólogo estudia a los seres humanos y sus culturas.

Su trabajo más conocido incluye un libro llamado A Comparative Grammar of South African Languages (Una gramática comparada de las lenguas de Sudáfrica). También realizó un gran proyecto junto a Lucy Lloyd llamado The Bleek and Lloyd Archive of Xam and !kun texts (El archivo Bleek y Lloyd de textos Xam y !kun). Fue la primera persona en identificar y nombrar un gran grupo de idiomas africanos, al que llamó bantú.

Vida y estudios de Wilhelm Bleek

Wilhelm Heinrich Immanuel Bleek nació en Berlín, que en ese entonces era parte del Reino de Prusia, el 8 de marzo de 1827. Era el hijo mayor de Friedrich Bleek, quien fue profesor de Teología en las universidades de Berlín y Bonn, y de Augusta Charlotte Marianne Henriette Sethe.

¿Dónde estudió Wilhelm Bleek?

Se graduó de la Universidad de Bonn en 1851, obteniendo un doctorado en lingüística. Después, pasó un tiempo en Berlín estudiando hebreo y desarrollando un gran interés por los idiomas africanos.

Su tesis doctoral intentó conectar las lenguas del norte de África con las de los Khoikhoi. Él creía que, en algún momento, todas las lenguas africanas estaban relacionadas.

Primeros trabajos y viajes

Después de graduarse, Bleek regresó a Berlín. Allí trabajó con el zoólogo Dr. Wilhelm K H Peters, ayudando a editar diccionarios de idiomas del este de África. Su interés en las lenguas africanas creció aún más entre 1852 y 1853, cuando aprendió árabe egipcio con el Profesor Karl Richard Lepsius.

En 1854, Bleek fue elegido como lingüista oficial para una expedición al río Níger. Sin embargo, se enfermó con una fiebre y tuvo que regresar a Inglaterra. Allí conoció a George Grey y a John William Colenso, un obispo. Colenso lo invitó a unirse a él en Natal (Sudáfrica) en 1855 para ayudarle a crear una gramática del idioma zulú.

Su vida en Sudáfrica

Después de terminar el proyecto de Colenso, Bleek viajó a Ciudad del Cabo en 1856. Allí trabajó como intérprete oficial para Sir George Grey y también para organizar su biblioteca personal. Grey tenía un gran interés en los idiomas y supervisó el trabajo de Bleek. Ambos tuvieron una buena relación profesional y personal. Bleek era muy respetado como filólogo (experto en el estudio de los idiomas y textos antiguos) en Ciudad del Cabo.

Mientras trabajaba con Grey, Bleek continuó sus investigaciones y publicó varios trabajos a finales de la década de 1850. Recopiló ejemplos de literatura africana de misioneros y viajeros, como el Reverendo W. Kronlein, quien le proporcionó textos del pueblo Namaqua en 1861.

En 1859, Bleek regresó brevemente a Europa para mejorar su salud, pero pronto volvió a Ciudad del Cabo para seguir con sus estudios. En 1861, conoció a Jemima Lloyd, quien se convertiría en su esposa. Se casaron el 22 de noviembre de 1862. La hermana de Jemima, Lucy Lloyd, se unió a ellos en 1862.

Cuando Grey fue nombrado Gobernador de Nueva Zelanda, donó sus colecciones a la "Biblioteca Pública Sudafricana". Puso como condición que Bleek fuera el curador (la persona encargada de cuidar y organizar las colecciones), un puesto que Bleek ocupó desde 1862 hasta su fallecimiento en 1875. Además de este trabajo, Bleek escribía regularmente para el periódico Het Volksblad durante la década de 1860. También publicó la primera parte de su libro A Comparative Grammar of South African Languages en Londres en 1862. La segunda parte se publicó en 1869. A pesar de su importante trabajo, Bleek y Lucy Lloyd a menudo tuvieron dificultades económicas.

El trabajo de Bleek con la nación San

El primer contacto de Bleek con el pueblo San fue en 1857, cuando conoció a prisioneros en Robben Island, en la cárcel de Ciudad del Cabo y en la Casa de Corrección. Entrevistó a algunos de estos prisioneros, quienes hablaban un idioma similar del pueblo San. Bleek estaba muy interesado en aprender más sobre este idioma y compararlo con vocabularios que ya había recopilado.

Aprendiendo el idioma Xam

En 1863, el magistrado Louis Anthing presentó a Bleek al primer intérprete del idioma Xam. Bleek obtuvo la ayuda de tres hombres de la región de Kenhardt que habían sido perdonados de un juicio. En 1866, dos prisioneros San de otra zona fueron trasladados a la prisión de Ciudad del Cabo, lo que facilitó que Bleek se reuniera con ellos. Con su ayuda, Bleek creó una lista de palabras y frases, incluyendo un vocabulario alfabético.

En 1870, Bleek y Lucy Lloyd comenzaron a trabajar juntos en un proyecto para aprender el idioma San y registrar historias personales y folclore. Obtuvieron permiso para que un prisionero Xam, un joven llamado |a!kunta, viviera en su casa en Mowbray para ayudarles a aprender el idioma. Como |a!kunta era muy joven y no conocía muchas historias, lo acompañó un hombre mayor llamado ||kabbo. ||kabbo se convirtió en el primer y verdadero maestro de Bleek y Lloyd.

Con el tiempo, otros miembros de la familia de ||kabbo y de otras familias San vivieron con Bleek y Lloyd en Mowbray. Bleek y Lloyd aprendieron y describieron su idioma, primero con listas de palabras y frases, y luego con historias y relatos sobre sus vidas, historia, folclore, creencias y costumbres.

Registrando la cultura San

Bleek y Lloyd se esforzaron por registrar toda la información sobre la cultura y las costumbres del pueblo San. Esto incluía sus árboles genealógicos, lugares de origen, costumbres y vida diaria. También tomaron Fotografías y medidas de sus informantes, siguiendo las prácticas científicas de la época. Además, se hicieron retratos personales de los maestros Xam.

Aunque Bleek y Lucy Lloyd entrevistaron a otras personas en 1875 y 1876 (Lucy Lloyd continuó sola después del fallecimiento de Bleek), la mayor parte de su tiempo la dedicaron a entrevistar a solo seis individuos Xam. Bleek escribió varios informes sobre el idioma, la literatura y el folclore de los hablantes Xam. Los envió a las autoridades de Ciudad del Cabo para asuntos nativos. Su objetivo era conseguir fondos para continuar sus estudios y para que el gobierno colonial ayudara a preservar el folclore San como una parte importante de la herencia nacional.

Fallecimiento

Wilhelm Bleek falleció en Mowbray el 17 de agosto de 1875, a los 48 años. Fue enterrado en el Cementerio Anglicano de Wynberg, en Ciudad del Cabo, junto a sus dos hijos pequeños que habían fallecido antes que él. Su importante trabajo de registro del idioma y la literatura Xam fue continuado y ampliado por Lucy Lloyd, con la ayuda de la esposa de Bleek, Jemima. En su obituario, publicado el 25 de agosto de 1875, fue elogiado como un "filólogo comparativo de la más espléndida categoría" y una autoridad indiscutible en los idiomas de Sudáfrica.

Galería de imágenes

• 

  Wilhelm Bleek

Véase también

En inglés: Wilhelm Bleek Facts for Kids