Vinca para niños
Datos para niños Vinca |
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 Planta de Vinca major
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| Taxonomía | ||
| Superreino: | Eukaryota | |
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Gentianales | |
| Familia: | Apocynaceae | |
| Subfamilia: | Rauvolfioideae | |
| Tribu: | Vinceae | |
| Género: | Vinca L. |
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| Especies | ||
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Ver texto. |
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| Sinonimia | ||
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Vinca es un grupo de cinco especies de plantas que pertenecen a la familia de las Apocynaceae. Su nombre viene del latín vincire, que significa "sujetar" o "trabar", quizás por la forma en que sus ramas se extienden. Estas plantas son originarias de Europa, el noroeste de África y el sudoeste de Asia.
Contenido
Nombres comunes de la Vinca
A las plantas del género Vinca se les conoce con varios nombres populares. Algunos de ellos son hierba doncella, dominicana, dominica, guajaca, vincapervinca y violeta de asno. En algunos lugares, como Costa Rica, también se les llama "chinas".
Características de la planta Vinca
Las plantas Vinca pueden ser subarbustos o herbáceas. Tienen ramas delgadas que pueden crecer hasta 1 o 2 metros de largo. Sin embargo, la planta en sí no suele crecer más de 20 a 70 centímetros de altura sobre el suelo.
Cómo crecen las ramas de Vinca
Una característica interesante de estas plantas es que sus ramas a menudo echan raíces cuando tocan el suelo. Esto les permite extenderse y cubrir grandes áreas.
Hojas de la Vinca
Las Hojas de la Vinca crecen opuestas entre sí. Son simples, con una forma que va de lanceolada a ovalada. Miden entre 1 y 9 centímetros de largo y de 0.5 a 6 centímetros de ancho. La mayoría de las especies son siempreverdes, lo que significa que mantienen sus hojas todo el año. Sin embargo, la especie V. herbacea es caduca, y su parte aérea muere en invierno.
Flores y frutos de la Vinca
Las flores de la Vinca aparecen durante gran parte del año. Son similares a las de las plantas Phlox. Son flores sencillas, de 2.5 a 7 centímetros de ancho, con cinco pétalos. Generalmente son de color violeta, aunque a veces pueden ser blancas. Los pétalos se unen en la base formando un tubo. El fruto de la Vinca es un grupo de folículos que se abren para liberar las semillas.
Cultivo y usos de la Vinca
Dos especies, la pervinca pequeña (V. minor) y la pervinca grande (V. major), son muy populares como planta ornamentales en jardinería. Se usan para crear coberturas densas y siempreverdes, con sus bonitas flores violetas.
Diferencias entre Vinca major y Vinca minor
La V. major tiene hojas más anchas y con bordes peludos, además de flores más grandes. También tiene el doble de cromosomas que la V. minor. Existe una variedad de V. major con hojas de varios colores que se cultiva mucho.
La Vinca como planta invasora
En algunas partes de Estados Unidos y Australia, ambas especies de Vinca se consideran malezas. Esto significa que crecen sin control y pueden desplazar a las plantas nativas. Son difíciles de eliminar con los herbicidas comunes y a veces necesitan tratamientos especiales para controlarlas.
Uso en la medicina
Algunos compuestos importantes para la medicina se han obtenido de este género de plantas. Por ejemplo, la vincristina y la vinblastina son sustancias que se usan en tratamientos médicos y que se derivan de la Vinca.
La Vinca también contiene tanino y otros compuestos llamados alcaloides, como la vincamina. Aunque se ha usado en algunas prácticas de medicina alternativa para tratar resfriados o problemas digestivos, su uso es poco común debido a la naturaleza de sus componentes.
Especies de Vinca reconocidas
Aquí tienes una lista de las especies del género Vinca que se reconocen científicamente hasta octubre de 2013:
- Vinca difformis Pourr.
- Vinca erecta Regel & Schmalh.
- Vinca herbacea Waldst. & Kit.
- Vinca major L.
- Vinca minor L.
Galería de imágenes
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Planta de Vinca major
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Hojas de Vinca minor (arriba) y Vinca major (abajo) para comparar.
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Márgenes de las hojas de Vinca minor (arriba) y Vinca major (abajo). Nota los bordes lisos de V. minor y los peludos de V. major.
Véase también
En inglés: Vinca Facts for Kids
