Segunda batalla de Independence para niños

Datos para niños Segunda batalla de Independence
Parte de la Incursión de Price en la guerra civil estadounidense
Mapa de la incursión de Price.
Fecha	22 de octubre de 1864
Lugar	Independence, Misuri
Coordenadas	39°05′08″N 94°26′28″O / 39.0856, -94.4412
Resultado	Victoria de la Unión
Beligerantes
Estados Unidos de América Estados Confederados de América
Figuras políticas
Abraham Lincoln Jefferson Davis
Comandantes
Alfred Pleasonton Sterling Price
Fuerzas en combate
7 000 7 000
Bajas
Al menos 10 c. 400
Mapa 1 Segunda Batalla de Independence Lugar de ubicación de la Segunda Batalla de Independence en el actual Estado de Misuri en los Estados Unidos

La Segunda Batalla de Independence fue un enfrentamiento importante que ocurrió el 22 de octubre de 1864. Fue parte de la Incursión de Price, un gran movimiento de tropas durante la guerra civil estadounidense.

A finales de 1864, el general Sterling Price del Ejército de los Estados Confederados lideró una fuerza de caballería hacia el estado de Misuri. Su objetivo era animar a la gente a unirse a su causa. También quería distraer a las tropas del Ejército de la Unión de otras áreas importantes. Además, buscaba influir en las elecciones presidenciales de 1864.

Las fuerzas de la Unión, incluyendo el Ejército de la Unión y la Milicia del Estado de Kansas, se opusieron a Price. Estas tropas estaban cerca de Kansas City y eran dirigidas por el general Samuel R. Curtis. La caballería de la Unión, bajo el mando del general Alfred Pleasonton, también seguía a Price desde el este.

Mientras avanzaban hacia el oeste, los hombres de Price se encontraron con las tropas de la Unión en el río Little Blue el 21 de octubre. Después de hacer que los soldados de la Unión se retiraran en la batalla de Little Blue, los confederados ocuparon la ciudad de Independence, Misuri.

El 22 de octubre, una parte del ejército de Price empujó a los hombres de Curtis a través del río Big Blue. Al mismo tiempo, Pleasonton hizo retroceder a los defensores confederados del Little Blue. Las tropas confederadas resistieron el avance de Pleasonton. Sin embargo, dos brigadas de la Unión obligaron a los confederados a cruzar Independence. En el proceso, capturaron dos cañones y 300 hombres.

Pleasonton trajo dos brigadas nuevas, y los confederados se reagruparon al suroeste de la ciudad. La presión de la Unión continuó, haciendo retroceder a los defensores hasta el anochecer. Al final del día, casi todas las fuerzas confederadas habían cruzado el Big Blue. Al día siguiente, Price fue derrotado en la batalla de Westport. Sus hombres se retiraron por Kansas, sufriendo más derrotas antes de llegar a Texas. La campaña les causó muchas pérdidas. El lugar de la batalla hoy está cubierto por el crecimiento de la ciudad de Independence.

¿Por qué ocurrió la guerra en Misuri?

Cuando la guerra civil estadounidense comenzó en abril de 1861, el estado de Misuri estaba dividido. Aunque permitía la esclavitud, no se unió a los estados que se separaron. El gobernador de Misuri, Claiborne Fox Jackson, apoyaba a los Estados Confederados de América. Sin embargo, algunos miembros del ejército de la Unión, liderados por el general Nathaniel Lyon, se oponían a esto.

Las fuerzas que apoyaban a los Confederados derrotaron a Lyon en la batalla de Wilson's Creek en agosto. Pero a finales de año, estas fuerzas estaban limitadas al suroeste de Misuri. El estado llegó a tener dos gobiernos diferentes: uno que apoyaba a la Unión y otro a la Confederación. El control de Misuri pasó a la Unión en marzo de 1862, después de la batalla de Pea Ridge en Arkansas. Después de eso, las actividades confederadas en Misuri se limitaron a pequeños ataques y emboscadas.

En septiembre de 1864, la Confederación tenía pocas posibilidades de ganar la guerra. El presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, tenía ventaja sobre George B. McClellan en las elecciones presidenciales. Los eventos en el este del río Misisipi no favorecían a los confederados. Por eso, se le ordenó al general Edmund Kirby Smith, comandante confederado, que enviara sus tropas a otras zonas de la guerra.

Sin embargo, esto fue imposible porque la Armada de la Unión controlaba el río Misisipi. Así que Smith decidió atacar, a pesar de tener pocos recursos. El general confederado Sterling Price y Thomas Caute Reynolds propusieron invadir Misuri. Smith aprobó el plan y puso a Price al mando. La invasión buscaba iniciar un levantamiento popular contra el control de la Unión en el estado. También quería alejar a las tropas de la Unión de otros lugares importantes de la guerra y mejorar las posibilidades de McClellan en las elecciones.

¿Cómo se prepararon para la batalla?

Después de entrar en Misuri el 19 de septiembre, el ejército de Price avanzó hacia el norte. Sin embargo, sufrieron una derrota en la batalla de Pilot Knob el 27 de septiembre. Price perdió muchos hombres allí y decidió no atacar la ciudad de San Luis. Esta ciudad estaba defendida por 9.000 soldados de la Unión.

En su lugar, Price dirigió a sus tropas hacia el oeste, hacia la capital del estado, Jefferson City. El ejército de Price se movía lentamente debido a una caravana de carros. Esto dio tiempo a la guarnición de la Unión en Jefferson City para reforzarse, pasando de 1.000 a 7.000 hombres. Cuando Price llegó a Jefferson City a principios de octubre, decidió que la ciudad era demasiado fuerte para atacar.

Continuó avanzando hacia el oeste a lo largo del río Misuri. Durante este movimiento, los confederados reclutaron nuevos soldados y recogieron suministros. También ganaron la batalla de Glasgow y capturaron Sedalia.

¿Qué fuerzas participaron?

Mapa del campo de batalla

La fuerza de Price, llamada Ejército de Misuri, tenía entre 12.000 y 13.000 soldados de caballería y 14 cañones. Sin embargo, muchos de estos hombres no tenían armas o estaban mal armados. Además, todos los cañones de Price eran ligeros. El Ejército de Misuri estaba dividido en tres grupos, dirigidos por el general de división James F. Fagan y los generales de brigada Joseph O. Shelby y John S. Marmaduke.

Frente a Price estaba el Departamento de Misuri, comandado por el general de división William S. Rosecrans. Muchos de los 10.000 hombres de este departamento eran milicianos, es decir, ciudadanos soldados. Estaban distribuidos por todo el estado. En septiembre, Rosecrans recibió refuerzos en San Luis.

Una división de caballería de la Unión se formó el 6 de octubre en Jefferson City, bajo el mando del general de división Alfred Pleasonton. El grupo de Pleasonton tenía cuatro brigadas, aunque una no estaba en la zona en ese momento. Estas brigadas estaban formadas por una mezcla de tropas del Ejército de la Unión y milicianos de Misuri. Contaban con el apoyo de 12 cañones.

En el otro lado del estado, se formó el Ejército de la Frontera de la Unión, bajo el mando del general de división Samuel R. Curtis. Este ejército estaba compuesto por soldados del Ejército de la Unión y hombres de la Milicia del Estado de Kansas. El Ejército de la Frontera se dividió en dos alas, una comandada por el general de división George W. Dietzler y la otra por el general de división James G. Blunt.

Batallas previas: Lexington y Little Blue River

El 18 de octubre, Blunt ocupó la ciudad de Lexington. Esperaba unirse a Sanborn, pero Sanborn estaba demasiado lejos. El ejército de Price estaba a solo 32 km. Blunt decidió quedarse en la ciudad y resistir a Price. Price atacó con la división de Shelby el 19 de octubre, lo que llevó a la segunda batalla de Lexington. Los hombres de Shelby no pudieron desalojar a los defensores de la Unión al principio. Pero los confederados capturaron la ciudad después de que las divisiones de Marmaduke y Fagan se unieran a la lucha.

A la mañana siguiente, Blunt detuvo su retirada en el río Little Blue. Quería quedarse allí, pero no podía recibir refuerzos debido a las reglas de movimiento de la Milicia del Estado de Kansas. Curtis ordenó a Blunt que retrocediera a la posición principal de la Unión en Independence. Solo un regimiento y cuatro cañones se quedaron en el Little Blue como retaguardia.

En la mañana del 21 de octubre, la brigada confederada de Clark atacó a la retaguardia de la Unión. Cruzaron el río a la fuerza, iniciando la batalla del río Little Blue. La lucha continuó mientras Blunt recibía permiso para devolver sus tropas a la línea del río Little Blue. Price trajo la división de Shelby. Los dos bandos formaron líneas reforzadas, y Shelby continuó el ataque.

Las amenazas confederadas al flanco de la Unión obligaron a mover tropas del centro para apoyar las partes amenazadas de la línea. Esto debilitó el centro, dejándolo expuesto al ataque confederado. Poco después de las 2:00 p.m., las tropas de la Unión comenzaron a retirarse del campo, retrocediendo hasta Independence. Al final de la tarde, Blunt ordenó abandonar Independence y retiró a sus hombres hacia el Big Blue. Al anochecer, los hombres de Curtis y Blunt estaban al oeste del Big Blue, y Price había ocupado Independence.

El desarrollo de la batalla

De Little Blue a Independence

Mapa que muestra la ubicación relativa de Independence, el río Big Blue y la línea estatal de Missouri/Kansas

El 22 de octubre, Price hizo un ataque de distracción en la parte norte de la línea del río Big Blue. Mientras tanto, la división de Shelby atacó con fuerza más al sur, lo que llevó a la batalla de Byram's Ford. Este ataque obligó a la línea de la Unión a retroceder hacia la ciudad de Westport. Price movió gran parte de su ejército al otro lado del Big Blue.

La división de Fagan, con 4.500 hombres, se quedó en Independence como retaguardia. La división de Marmaduke, con 2.500 hombres, se colocó entre Fagan y Shelby. Antes de que Pleasonton tomara el mando el 20 de octubre, sus hombres de caballería habían avanzado poco. Rosecrans y Smith habían estado siguiendo a la caballería con infantería. Pero con Pleasonton al mando, la caballería se movió mucho más rápido.

En la mañana del 22 de octubre, Rosecrans cambió sus planes para permitir que Pleasonton persiguiera a Price directamente. La infantería de Smith ya había comenzado a moverse hacia el sur, y tuvo que regresar hacia el norte.

El contacto entre los dos bandos ocurrió a las 5:00 a.m. en el Little Blue. El 13.º Regimiento de Caballería de Misuri y el 17.º Regimiento de Caballería de Illinois hicieron retroceder a los soldados confederados en el cruce del río. Pero se retrasaron por un puente quemado. Una batería de artillería cruzó el río a las 10:00 a.m. La brigada de McNeil pasó dos horas empujando a los confederados.

La caballería de la Unión estaba a mitad de camino hacia Independence a la 1:30 p.m. Price y Fagan fueron informados de la acción. La brigada de Cabell fue enviada para apoyar la acción de retaguardia. Los hombres de Cabell se movieron al frente. La caravana de Price aún no había cruzado completamente el Big Blue. Cabell tuvo que resistir en Independence el tiempo suficiente para que el tren cruzara. Después de retroceder hasta Independence, a Cabell se le unieron las brigadas de Clark y Freeman.

Los confederados son expulsados de Independence

McNeil reanudó el avance alrededor de las 2:00 p.m. Usó una formación con el 17.º de Caballería de Illinois y el 13.º de Caballería de Misuri como línea principal. El 5.º Regimiento de Caballería de la Milicia Estatal de Misuri actuó como exploradores. A pesar del apoyo de una batería confederada, la brigada de Cabell fue obligada a retroceder hasta Independence.

Pleasonton envió a la brigada de Sanborn a la lucha. Se realizó un ataque con el 2.º Regimiento de Caballería de Arkansas al frente. Aunque se buscaba coordinación, el ala derecha de la brigada de Sanborn se adelantó. Después de que el regimiento de Arkansas de la Unión entró en la ciudad, los hombres desmontaron para el combate. El ataque empujó a los confederados hacia el oeste y el suroeste, pero se detuvo por el cansancio.

Con Sanborn detenido, la brigada de McNeil recibió la orden de atacar de nuevo. El ataque de McNeil fue liderado por el 13.º de Caballería de Misuri. Los confederados intentaron bloquear el camino con una cadena, pero un civil unionista la quitó.

El ataque del 13.º de Caballería de Misuri rompió la resistencia confederada en el Temple Lot, un lugar religioso. El regimiento también atacó una batería confederada. El fuego de la Unión derribó todos los caballos de la batería. El comandante, los dos cañones y 300 confederados fueron capturados. Cabell casi fue capturado y perdió su espada al huir. La 13.ª Caballería de Misuri solo perdió 10 hombres en este ataque.

Aunque el ataque fue exitoso, no pudo ser seguido. Las brigadas de McNeil y Sanborn estaban cansadas y desorganizadas. Además, los hombres de Clark resistieron en Independence hasta las 5:00 p.m. Luego comenzaron a retroceder al saber que el tren de suministros de Price estaba cruzando el Big Blue. Pleasonton respondió trayendo a las brigadas de Brown y Winslow. Un banco local y un hotel fueron usados como hospitales. Cuarenta hombres de Blunt que habían sido capturados fueron rescatados.

Hacia el Big Blue

Pleasonton quería que la brigada de Brown atacara con el apoyo de los hombres de Winslow. Pero el ataque tardó en comenzar, lo que permitió a los confederados reorganizarse a 1.6 km al suroeste de Independence. Brown finalmente atacó una hora antes del anochecer, pero con menos fuerza de lo planeado.

El plan era atacar con tres regimientos, pero dos de ellos se bloquearon cuando una unidad de artillería se detuvo en Independence. Además, el comandante de uno de los regimientos se quedó en la retaguardia. La unidad luchó con los confederados hasta que los defensores presionaron lo suficiente como para pedir refuerzos. Brown finalmente entendió la situación y envió los regimientos y la artillería al frente. La fuerza de la Unión atacó cuando solo faltaban 30 minutos para el atardecer.

El ataque de la Unión hizo retroceder a los confederados 3.2 km, pero se quedaron sin munición. Un historiador estimó que un regimiento de la Milicia del Estado de Misuri disparó 11.700 cartuchos durante su parte del combate. Después de quedarse sin munición, los hombres de Brown se apartaron de la carretera. Esto permitió que la brigada de Winslow pasara al frente.

Los hombres de Winslow continuaron luchando mientras caía la noche. Atacaron y rápidamente hicieron retroceder a las brigadas de Cabell y Freeman. Clark formó una retaguardia con su brigada y una batería de Texas. Esto frenó el ataque de la Unión. Aunque las batallas nocturnas eran raras en la Guerra Civil, el 3.º de Caballería de Iowa continuó el avance durante la noche. Hizo retroceder a los regimientos de Clark.

Alrededor de las 10:00 p.m., la caravana confederada había terminado de cruzar el Big Blue. Poco después, todas las unidades de Clark, excepto una, también habían cruzado el río. En este punto, las tropas de la Unión estaban a pocos kilómetros del río Big Blue. Después de recibir fuego de la última unidad confederada, Winslow detuvo la persecución de su brigada alrededor de las 10:30 p.m.

¿Qué pasó después de la batalla?

Pleasonton afirmó haber capturado 400 prisioneros y haber encontrado 40 confederados muertos en el campo. Price dijo haber perdido entre 300 y 400 hombres. En el lado de la Unión, las pérdidas fueron mayores en la brigada de McNeil. La Guía del Campo de Batalla de la Guerra Civil dice que las pérdidas de la Unión son desconocidas y estima las de Price en 140 hombres. Un comandante confederado dijo que sus hombres sufrieron muchas pérdidas.

Preocupado por la seguridad de su caravana, Price ordenó que se moviera al amanecer hacia Little Santa Fe. Se asignaron dos brigadas para proteger la caravana. Marmaduke recibió órdenes de resistir a Pleasonton. Las divisiones de Fagan y Shelby debían atacar a Curtis, aunque muchos de los hombres de Fagan fueron reubicados para proteger el flanco de Marmaduke.

El 23 de octubre, Shelby y Fagan lucharon contra Blunt en la batalla de Westport. La línea confederada resistió al principio. Pero la llegada de hombres de la Milicia del Estado de Kansas cambió el rumbo a favor de la Unión. Además, Pleasonton envió a McNeil a molestar la caravana confederada. También atacó a Marmaduke con el resto de su división.

Las tropas de la Unión rompieron la línea y llegaron al flanco de la línea de Westport. Luchando contra Curtis y Pleasonton, y con la infantería de Smith acercándose, Price retrocedió hacia Kansas. Hubo más combates durante la retirada. Una derrota importante para los confederados ocurrió en la batalla de Mine Creek el 25 de octubre. La persecución de la Unión continuó hasta el río Arkansas el 8 de noviembre. Price se retiró hasta Texas. Había perdido a casi todos los hombres que trajo a Misuri, excepto a 3.500.

Véase también

En inglés: Second Battle of Independence Facts for Kids