Batalla de Wilson's Creek para niños
La batalla de Wilson's Creek, también conocida como la batalla de Oak Hills, fue un enfrentamiento importante durante la Guerra de Secesión de Estados Unidos. Ocurrió el 10 de agosto de 1861, cerca de Springfield, en el estado de Misuri. Misuri era un estado que intentaba mantenerse neutral, pero su gobernador, Claiborne Fox Jackson, apoyaba en secreto a las fuerzas del Sur.
En agosto de 1861, las tropas del Sur, lideradas por el general de brigada Benjamin McCulloch, y la Guardia Estatal de Misuri, bajo el mando del mayor general Sterling Price, se acercaron a las fuerzas del Norte, dirigidas por el general de brigada Nathaniel Lyon, que estaban acampadas en Springfield.
El 10 de agosto, el general Lyon decidió atacar a las fuerzas del Sur en Wilson's Creek, a unos 16 kilómetros al suroeste de Springfield. Dividió a sus tropas en dos grupos, uno bajo su propio mando y otro bajo el coronel Franz Sigel. La caballería del Sur fue sorprendida al principio y tuvo que retroceder. La infantería del Sur atacó a las fuerzas del Norte tres veces durante el día, pero no lograron romper sus líneas.
Finalmente, el grupo del coronel Sigel fue obligado a regresar a Springfield, lo que permitió a las fuerzas del Sur concentrarse contra el grupo principal del general Lyon. Cuando el general Lyon falleció y el general Thomas William Sweeny resultó herido, el mayor Samuel D. Sturgis tomó el mando de las tropas del Norte. Al ver que sus hombres estaban cansados y sin municiones, Sturgis ordenó la retirada hacia Springfield.
La batalla se consideró una victoria para el Sur, pero sus tropas estaban demasiado desorganizadas y mal equipadas para perseguir a las fuerzas del Norte que se retiraban. Aunque Misuri permaneció en el Norte durante el resto de la guerra, esta batalla le dio al Sur el control del suroeste de Misuri por un tiempo. La victoria en Wilson's Creek también permitió al general Price avanzar hacia el norte en Misuri, lo que llevó al Asedio de Lexington.
Datos para niños Batalla de Wilson's Creek |
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| Guerra de Secesión Parte de Teatro Trans-Misisipi |
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 La batalla de Wilson's Creek por Kurz & Allison
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| Fecha | 10 de agosto de 1861 | |||
| Lugar | Springfield, Misuri | |||
| Coordenadas | 37°06′00″N 93°24′27″O / 37.1, -93.4075 | |||
| Resultado | Victoria confederada | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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Contenido
Antecedentes de la Batalla
Situación Política y Militar en Misuri
Al inicio de la Guerra de Secesión, Misuri declaró que sería "neutral" y no enviaría recursos ni personas a ninguno de los bandos. Sin embargo, esta neutralidad fue puesta a prueba. El 20 de abril, un grupo que apoyaba al Sur tomó un arsenal en Liberty, Misuri.
El 10 de mayo, ocurrió un incidente conocido como el caso Camp Jackson. El gobernador Claiborne F. Jackson había reunido a la Milicia de Voluntarios de Misuri (MVM) cerca de St. Louis. El gobernador había conseguido artillería en secreto del Sur y la había llevado al campamento de la milicia. El capitán Nathaniel Lyon, del Norte, se enteró de esto y le preocupaba que la milicia atacara el Arsenal de St. Louis. Lyon rodeó el campamento de la milicia con sus tropas, obligándolos a rendirse. Mientras los prisioneros eran llevados por las calles, algunas personas enojadas de la multitud comenzaron a empujar y, lamentablemente, hubo disparos que causaron varias muertes, la mayoría civiles.
Un día después, la Asamblea General de Misuri creó la Guardia Estatal de Misuri (MSG) para proteger al estado. El gobernador nombró a Sterling Price como comandante de estas fuerzas.
Preparativos de los Ejércitos
El 13 de julio, el ejército del general Lyon, con unos 5.430 hombres, estaba acampado en Springfield. Sus fuerzas incluían infantería de Misuri, Iowa y Kansas, así como caballería y artillería. Las dividió en cuatro brigadas.
A finales de julio, la Guardia Estatal de Misuri estaba acampada a unos 121 kilómetros al suroeste de Springfield. Habían recibido refuerzos del general del Sur Benjamin McCulloch y del general de la milicia de Arkansas N. Bart Pearce. Esto hizo que la fuerza combinada del Sur fuera de unos 12.120 soldados.
Los generales Price y McCulloch planearon atacar Springfield. Sin embargo, el general Lyon salió de la ciudad el 1 de agosto para intentar sorprender a las fuerzas del Sur. Los ejércitos se encontraron en Dug Springs, Misuri, el 2 de agosto. Las fuerzas del Norte ganaron, pero Lyon se dio cuenta de que lo superaban en número y se retiró a Springfield. McCulloch persiguió a Lyon, y para el 6 de agosto, sus tropas estaban acampadas en Wilson's Creek, a 16 kilómetros de la ciudad.
Price quería atacar Springfield de inmediato, pero McCulloch dudaba de la calidad de la Guardia Estatal de Misuri. Finalmente, McCulloch aceptó atacar al amanecer del día 10. Sin embargo, una tormenta la noche del 9 hizo que cancelara sus planes y ordenara a sus tropas regresar al campamento.
Lyon, superado en número, planeaba retirarse hacia el noreste para conseguir más refuerzos y suministros. Pero antes, decidió lanzar un ataque sorpresa al campamento del Sur para retrasar su persecución. El coronel Sigel propuso un plan arriesgado: dividir la fuerza del Norte y atacar a McCulloch desde dos lados. Sigel lideraría a 1.200 hombres en un ataque por el flanco, mientras que el grupo principal de Lyon atacaría desde el norte. Lyon estuvo de acuerdo, y el ejército del Norte salió de Springfield la noche lluviosa del 9 de agosto, dejando a unos 1.000 hombres para proteger los suministros.
Fuerzas en Combate
Unión
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Brig. Gen. Nathaniel Lyon, USA
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Col. Franz Sigel, USA
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Maj. Samuel D. Sturgis, USA
Confederados
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Maj. Gen. Sterling Price, MSG
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Brig. Gen. Ben McCulloch, CSA
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Brig. Gen. Nicholas Bartlett Pearce, CSA
Desarrollo de la Batalla
El Ataque Sorpresa
Al amanecer del 10 de agosto, las fuerzas del Norte lanzaron su ataque sorpresa. El grupo del general Lyon invadió los campamentos enemigos y tomó una posición elevada en una colina, que más tarde se conocería como "Bloody Hill" (Colina Sangrienta). Al principio, el Norte esperaba una victoria rápida, pero la artillería del Sur detuvo su avance, dando tiempo a la infantería del general Price para organizar sus líneas en la ladera de la colina.
La Lucha en Bloody Hill
El general Lyon organizó una línea en la ladera sur de Bloody Hill y lanzó un contraataque que no tuvo éxito. El general Price también lanzó varios ataques frontales y por los flancos, pero tampoco logró avanzar. La falta de municiones en el ejército del Sur fue un factor importante en sus derrotas.
El Flanco de Sigel
Las dos fuerzas del Norte perdieron contacto entre sí, sin poder comunicarse ni apoyarse. El ataque del coronel Sigel tuvo éxito al principio. Su brigada llegó a la retaguardia del Sur poco después del amanecer. El fuego de artillería derrotó a las unidades de caballería del Sur. Sigel persiguió a los enemigos, pero se detuvo. Durante este descanso, no colocó exploradores, dejando su flanco izquierdo expuesto a un ataque.
Mientras tanto, el general McCulloch reunió varias unidades del Sur para liderar un contraataque. Los hombres de Sigel confundieron a una de estas unidades con sus propios aliados y no dispararon hasta que los soldados del Sur estaban muy cerca. Su flanco fue devastado por el contraataque, y su brigada fue derrotada, perdiendo cuatro cañones. Sigel y sus hombres huyeron del campo, dejando a las fuerzas de Lyon, Sweeny y Sturgis solas.
La Retirada de la Unión
Con la derrota del flanco de Sigel, la batalla comenzó a favorecer al Sur. El general Lyon fue herido dos veces. Preocupado de que "el día estaba perdido", intentó liderar un contraataque. Sin embargo, Lyon recibió un disparo en el corazón y falleció. Se convirtió en el primer general del Norte en morir en la guerra. El general Sweeny fue herido en la pierna, y el mayor Sturgis, como el oficial de mayor rango, tomó el mando del ejército del Norte.
A pesar de estar en una posición defendible en la cima de la colina, las fuerzas del Norte tenían pocos suministros y su moral estaba baja. A las 11:00 de la mañana, ya habían rechazado tres ataques del Sur. Las municiones y los hombres estaban casi agotados, y Sturgis ordenó la retirada para no arriesgarse a un cuarto ataque. Henry Clay Wood, quien comandaba una compañía que ayudó a cubrir la retirada, recibió más tarde la Medalla de Honor por su valentía.
Consecuencias del Conflicto
Las bajas fueron similares en ambos lados: alrededor de 1.317 soldados del Norte y aproximadamente 1.232 soldados del Sur murieron, resultaron heridos o fueron capturados. Aunque las fuerzas del Sur ganaron el campo de batalla, no pudieron perseguir a las fuerzas del Norte que se retiraban hacia Rolla. El general Price quería perseguirlos de inmediato, pero McCulloch se negó, preocupado por la calidad de la Guardia Estatal de Misuri y la longitud de su línea de suministro.
Con esta victoria, la Guardia de Misuri del general Price comenzó una invasión del norte de Misuri, que terminó con la Primera Batalla de Lexington el 20 de septiembre. Las fuerzas del Sur y de Arkansas se retiraron del estado.
Después de regresar a Springfield, Sturgis entregó el mando del ejército del Norte a Sigel. Esa noche, en una reunión, se acordó que el ejército debía retirarse a Rolla. Sin embargo, Sigel no pudo preparar su brigada a tiempo, lo que causó un retraso de varias horas. Durante la retirada, los hombres de Sigel tardaron mucho en preparar sus comidas, lo que llevó a otros oficiales a obligar a Sigel a devolver el mando a Sturgis.
El 30 de octubre, los habitantes de Misuri bajo Price y Jackson se unieron formalmente a la causa del Sur en Neosho, Misuri. Una parte de la Asamblea del Estado de Misuri en Neosho aprobó la secesión de Misuri, y Jackson se convirtió (nominalmente) en el gobernador del Sur de Misuri. Sin embargo, la mayoría de la población de Misuri nunca aceptó esta acción, y el estado permaneció en el Norte durante toda la guerra. El control que tenían Price y Jackson disminuyó con las derrotas del Sur en las Batallas de Fredericktown el 21 de octubre y la Primera Batalla de Springfield el 25 de octubre. El gobierno del Sur de Misuri pronto se vio obligado a abandonar el estado.
Aunque Price tuvo algunas victorias en Misuri, como el asedio y la captura de Lexington, no tuvo el apoyo popular para permanecer en el campo y finalmente se retiró al noroeste de Arkansas. Después de 1861, fue ascendido a Mayor General del Sur y dirigió sus fuerzas en batallas en Arkansas y Misisipi. Aunque hubo incursiones y escaramuzas más pequeñas en Misuri, Price no regresó a Misuri con una fuerza importante hasta 1864. Sin embargo, Misuri sufrió una extensa guerra de guerrillas entre los que apoyaban al Norte y los que apoyaban al Sur durante toda la guerra.
A principios de 1862, las fuerzas del Norte habían expulsado a Price de Misuri. Un ejército bajo el general del Norte Samuel Ryan Curtis persiguió a Price hasta Arkansas, donde el general Earl Van Dorn tomó el mando de las fuerzas combinadas de Price y McCulloch. Aunque superado en número, Curtis derrotó al Ejército Confederado del Oeste de Van Dorn en la Batalla de Pea Ridge del 6 al 8 de marzo. Esto puso fin a cualquier intento de una fuerza importante del Sur de ocupar Misuri hasta la incursión de Price en 1864.
La batalla de Wilson's Creek fue la primera gran batalla librada al oeste del río Misisipi. En el Sur, se conoció como la Batalla de Oak Hills, y a veces se la compara con la "Bull Run del Oeste".
Preservación del Campo de Batalla
| Wilson's Creek National Battlefield | ||
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| Categoría UICN III | ||
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| Situación | ||
| País | Estados Unidos | |
| Coordenadas | 37°06′00″N 93°24′27″O / 37.1, -93.4075 | |
| Administración | Servicio de Parques Nacionales | |
| Fecha de creación | 22 de abril de 1960 | |
| Visitantes (2014) | 160.000 | |
El lugar de la batalla ha sido protegido como el Campo de Batalla Nacional de Wilson's Creek. El Servicio de Parques Nacionales tiene un centro de visitantes con exposiciones, un mapa interactivo que muestra el desarrollo de la batalla y una biblioteca de investigación. A veces, se presentan programas de historia viva que muestran cómo era la vida de los soldados en esa zona.
A excepción de la vegetación y la adición de senderos y una ruta para coches, el campo de batalla de 7,1 kilómetros cuadrados ha cambiado poco desde la época de la batalla. Esto permite a los visitantes experimentar el lugar en condiciones casi originales. La casa de la familia Ray, que sirvió como hospital de campaña del Sur durante la batalla, se ha conservado y es una de las dos únicas estructuras que existían durante la batalla y que aún se mantienen en el parque (la otra es un manantial). Además, la organización American Battlefield Trust ha protegido 1,13 kilómetros cuadrados del campo de batalla de Wilson's Creek.
Galería de imágenes
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Brig. Gen. Nathaniel Lyon, USA
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Col. Franz Sigel, USA
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Maj. Samuel D. Sturgis, USA
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Maj. Gen. Sterling Price, MSG
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Brig. Gen. Ben McCulloch, CSA
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Brig. Gen. Nicholas Bartlett Pearce, CSA
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Batalla de Wilson's Creek (10 de agosto de 1861)
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Casa de la familia Ray en el extremo este del campo de batalla
Véase también
En inglés: Battle of Wilson's Creek Facts for Kids
