Romaleosáuridos para niños
Datos para niños
Rhomaleosauridae |
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| Rango temporal: 201 Ma - 161 Ma Jurásico | ||
.jpg) Rhomaleosaurus cramptoni, Natural History Museum
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Plesiosauria | |
| Suborden: | Pliosauroidea | |
| Familia: | Rhomaleosauridae Kuhn, 1961 |
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| Géneros | ||
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Los romaleosáuridos (Rhomaleosauridae) fueron una familia de reptiles marinos que ya no existen. Pertenecían a un grupo más grande llamado Plesiosauria, que vivieron en los océanos hace millones de años.
Estos animales habitaron la Tierra desde el Jurásico Inferior hasta finales del Jurásico Medio. Esto significa que existieron aproximadamente entre 201 y 161 millones de años atrás. Se han encontrado fósiles de romaleosáuridos en Europa, América del Norte, América del Sur y, posiblemente, en Asia.
Contenido
¿Qué son los Romaleosáuridos?
Los romaleosáuridos son una familia de reptiles que vivían en el mar. Son parte de los Plesiosauria, un grupo conocido por sus cuellos largos y aletas grandes. Dentro de los plesiosaurios, los romaleosáuridos se clasifican en la superfamilia de los Pliosauroidea.
¿Cómo eran los Romaleosáuridos?
Estos reptiles marinos fueron nombrados formalmente por el científico Oskar Kuhn en 1961. Se les dio este nombre porque el género Rhomaleosaurus es un ejemplo clave de esta familia.
Los romaleosáuridos tenían características especiales:
- Tenían cuellos más cortos y cabezas más grandes en comparación con otros plesiosaurios como el Elasmosaurus o el Plesiosaurus, que eran conocidos por sus cuellos muy largos.
- Sin embargo, sus cuellos eran más largos y sus cabezas más pequeñas si los comparamos con los pliosáuridos más avanzados, como el Pliosaurus o el Kronosaurus. Esto los hacía únicos en su apariencia.
¿Dónde se encontraron sus fósiles?
Muchos fósiles de romaleosáuridos se han descubierto en Inglaterra. Especialmente, se han hallado en los depósitos de la zona inferior de un lugar llamado Blue Lias. Estos depósitos datan del inicio del Jurásico, justo en el límite con el Triásico.
Fuera de Europa, solo se conocen dos romaleosáuridos que son claramente de esta familia:
Estas dos especies son también los únicos ejemplos conocidos de esta familia que vivieron durante el Jurásico Medio.
¿Cómo se clasifican los Romaleosáuridos?
Los científicos usan un método llamado cladística para entender cómo están relacionados los animales entre sí. En 2010, se definió a los romaleosáuridos como un grupo que incluye a todos los animales más cercanos a Meyerasaurus victor que a otros plesiosaurios como Leptocleidus superstes, Pliosaurus brachydeirus o Polycotylus latipinnis.
Los estudios modernos sobre la clasificación de los romaleosáuridos a veces muestran resultados diferentes:
- Algunos estudios los colocan en la base del grupo de los Plesiosauria, como uno de los primeros tipos de plesiosaurios.
- Otros análisis los consideran parte de los Pliosauroidea, excluyendo a los plesiosaurios de cuello largo. En este caso, a veces se les ve como un grupo "hermano" de los Pliosauridae (los pliosaurios más grandes y avanzados).
Además, muchos de los supuestos romaleosáuridos encontrados en los antiguos depósitos de Blue Lias pueden aparecer en diferentes lugares en los árboles familiares, dependiendo del análisis. A veces se les considera romaleosáuridos tempranos, y otras veces se les ubica fuera de la familia Rhomaleosauridae, en posiciones más antiguas dentro de los Plesiosauria.
Véase también
En inglés: Pliosaur Facts for Kids
