Poverty Point para niños
Datos para niños Poverty Point |
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  Patrimonio de la Humanidad de la Unesco |
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 Montículo A.
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| Localización | ||
| País |  Estados Unidos |
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| Coordenadas | 32°38′12″N 91°24′41″O / 32.6367, -91.4114 | |
| Datos generales | ||
| Tipo | Cultural | |
| Criterios | iii | |
| Identificación | 1435 | |
| Región | Europa y América del Norte | |
| Inscripción | 2014 (XXXVIII sesión) | |
| Sitio web oficial | ||
El Poverty Point o Sitio Histórico Estatal Poverty Point es un sitio arqueológico muy importante en el sur de los Estados Unidos. Aquí se encuentran grandes construcciones de tierra hechas por personas que vivieron hace mucho tiempo. Este lugar fue declarado Monumento Nacional de los Estados Unidos en 1988 y, desde 2014, es reconocido como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Poverty Point está en el noreste de Luisiana, cerca del río Misisipi y del pueblo de Epps. Las construcciones de tierra y los montículos fueron creados entre los años 1650 y 700 a.C. por un grupo de indígenas de América conocidos como la cultura Poverty Point. Esta cultura se extendió por unos 160 kilómetros en la región del Delta del Misisipi.
Los arqueólogos no están seguros del propósito exacto de Poverty Point. Algunas ideas son que fue un lugar donde vivía gente, un centro para el comercio o un sitio para ceremonias religiosas. Aunque no es el sitio más antiguo de América del Norte, es considerado el lugar con construcciones de tierra más grandes y complejas de su tipo en la región. El nombre "Poverty Point" viene de una antigua plantación cercana. Desde principios del siglo XX, muchos expertos han estudiado este sitio.
Contenido
¿Qué es Poverty Point?
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Poverty Point está hecho completamente de grandes movimientos de tierra. El centro del sitio mide unos 2 kilómetros cuadrados, pero las investigaciones muestran que la zona donde vivían las personas se extendía por más de 5 kilómetros. Las construcciones principales son seis grandes terraplenes curvos que forman círculos, separados por pasillos. También hay varios montículos dentro y fuera de estos círculos.
Las seis construcciones curvas
La parte más importante del sitio son los seis terraplenes curvos que se encuentran en el centro. Cada uno está separado por un pasillo plano. Hay dos rampas que dividen estas construcciones y que llevan hacia un arroyo cercano. Cada terraplén mide aproximadamente un metro de alto. Los arqueólogos creen que originalmente eran más altos, pero que el arado de la tierra los ha desgastado con el tiempo. El círculo exterior mide aproximadamente 1.2 kilómetros de diámetro, y el círculo interior mide unos 0.6 kilómetros.
Los montículos A, B y E están alineados de norte a sur. Entre los montículos A y B hay una zanja baja que a veces tiene agua. Se cree que la gente de Poverty Point sacó tierra de esta zanja para construir los montículos.
Montículo A (Montículo del Pájaro)
El Montículo A es el más grande de los montículos de plataforma y se encuentra al oeste de los círculos. Tiene una forma que parece una "T" vista desde arriba. Muchos piensan que su forma se asemeja a un pájaro o a una "isla de la Tierra", representando un centro importante para la gente que lo construyó.
Los investigadores han descubierto que el Montículo A se construyó muy rápido, quizás en menos de tres meses. Antes de construirlo, quemaron la vegetación del lugar. Luego, cubrieron el área con una capa de tierra fina y comenzaron la construcción principal. No hay señales de que se construyera en varias etapas, lo que sugiere que fue un esfuerzo masivo y único.
El Montículo A tiene un volumen de aproximadamente 238,000 metros cúbicos de tierra, lo que lo convierte en el segundo montículo de tierra más grande en el este de América del Norte. Solo es superado por el Monks Mound en Cahokia, construido mucho después.
Montículo B
El Montículo B es un montículo de plataforma que se encuentra al norte y al oeste de los círculos. Debajo de este montículo se encontró un hueso humano con cenizas, lo que podría indicar que fue un lugar de entierro.
Cerca del Montículo B, hay un "Observatorio natural" donde los visitantes pueden ver animales como zorros, serpientes, ciervos, armadillos, mapaches y ardillas. A veces, también se ha visto algún oso negro.
Más allá del Observatorio natural, están las "Crestas del Noroeste", que son terraplenes ondulados de aproximadamente un metro de altura. En esta área crecía el único bambú nativo de América del Norte, que las personas antiguas usaban para hacer cestas y flechas.
Montículo C
El Montículo C es el único que se encuentra dentro de la plaza central del sitio. Mide unos 2 metros de alto. La división en el montículo fue causada por un camino de carretas del siglo XIX. Se cree que este montículo fue construido alrededor del año 1550 a.C. en dieciséis etapas, hasta alcanzar su forma final de cúpula.
Montículo E (Montículo de la Cancha)
El Montículo de la Cancha, también un montículo de plataforma, recibe su nombre porque tiene dos depresiones en su parte superior que a algunos arqueólogos les recuerdan a las áreas de juego de baloncesto. Sin embargo, no hay evidencia de que se usara para deportes.
Montículos Dunbar y Lower Jackson
Dentro de los círculos de tierra, se encuentran dos plataformas adicionales. El Montículo Dunbar tenía piezas de piedras preciosas rotas, lo que sugiere que la gente se sentaba allí para hacer joyas. Al sur del centro del sitio está el Montículo Lower Jackson, que se cree que es el más antiguo de todas las construcciones de tierra en Poverty Point. En el extremo sur del sitio, el Montículo Motley se eleva 16 metros. Es un montículo cónico y circular que alcanza una altura de 7.5 metros. Estos tres montículos son más pequeños que los otros.
Poverty Point: Patrimonio Mundial de la UNESCO
En 2013, el gobierno de Estados Unidos propuso a Poverty Point para ser incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los líderes locales y estatales destacaron la importancia cultural y económica de tener un sitio de Patrimonio Mundial en su región.
El 22 de junio de 2014, la UNESCO aprobó la inclusión de "Monumental Earthworks of Poverty Point" (Cerros monumentales de Poverty Point) como Patrimonio de la Humanidad en una reunión en Doha, Catar. Esta designación convierte a Poverty Point en el primer sitio de Patrimonio Mundial en Luisiana y el 22º en los Estados Unidos. Se une a otros lugares famosos como Stonehenge en Inglaterra, las Pirámides egipcias en Guiza y la Gran Muralla China.
La UNESCO describió el sitio como un gran conjunto de construcciones monumentales que incluyen montículos, crestas curvas, una plaza central y restos de un camino. Fue creado por un pueblo de cazadores, pescadores y recolectores. Poverty Point es un ejemplo notable de técnicas de construcción con tierra en América del Norte, que no fueron superadas hasta unos 2,000 años después.
Historia de Poverty Point
¿Cómo se construyó Poverty Point?
Poverty Point no se construyó de una sola vez, sino a lo largo de siglos, a medida que diferentes generaciones lo ocupaban. Los terraplenes se hicieron vertiendo tierra en montones y luego rellenando los espacios. Se cree que hombres, mujeres y niños participaron en la construcción, llevando cestas de tierra. Excavaciones recientes han encontrado evidencia de estructuras circulares de madera en la plaza central.
La parte más antigua del monumento es el Montículo Lower Jackson, que probablemente se construyó en un período anterior. Tiene características típicas de los montículos de esa época. Algunos arqueólogos creen que el Montículo de la Cancha también pudo haberse construido en ese tiempo.
El resto del monumento se construyó más tarde, y sus creadores incorporaron intencionalmente los montículos más antiguos. La fecha exacta de cuándo comenzó y terminó la construcción de los demás movimientos de tierra aún se debate, pero se estima que la mayoría de los círculos se construyeron entre el 1600 y el 1300 a.C.
Aunque el tiempo de construcción es incierto, se sabe cómo se hicieron. Los trabajadores nivelaron el terreno y rellenaron zanjas antes de construir la gran plaza plana. El material principal era loess, un tipo de suelo fácil de excavar. Para protegerlo de la lluvia, usaron arcilla alrededor del loess.
¿Para qué se usaba Poverty Point?
Los arqueólogos han discutido mucho sobre las funciones de Poverty Point. Una pregunta clave es si era un lugar de residencia permanente o solo para eventos ceremoniales. Algunos creen que había casas sobre los terraplenes, ya que se han encontrado agujeros de postes. Otros piensan que si hubiera sido una residencia habitual, habría más restos de postes.
Algunos arqueólogos interpretan que Poverty Point tenía un significado simbólico y religioso. Se encontró un agujero en la plaza central que podría haber sostenido un gran poste. Se cree que este poste podría haberse alineado con eventos astronómicos, como los solsticios.
La gente de Poverty Point
La cultura de Poverty Point estaba formada por cazadores-recolectores, no por agricultores. Son un ejemplo poco común de una sociedad compleja de cazadores-recolectores que construyó grandes monumentos. La mayoría de los monumentos prehistóricos, como Stonehenge o las Pirámides de Guiza, fueron construidos por sociedades agrícolas.
La gente de Poverty Point obtenía su comida de los animales y plantas locales. Su dieta incluía mamíferos grandes y pequeños, peces, tortugas, moluscos, nueces, frutas y raíces. Cocinaban en fogones y hornos de tierra. Usaban leña de árboles específicos, como el roble y el nogal americano, que se cree que daban un sabor especial a la comida.
Cambios en el clima, como el aumento de las inundaciones, causaron un desequilibrio ecológico que llevó al abandono de Poverty Point. Se cree que los descendientes de la gente de Poverty Point son los pueblos Karoa, Tunica y Tioux.
Artefactos encontrados
La mayoría de los objetos encontrados en Poverty Point son pequeñas formas de tierra cocida, como bolas o conos. Los arqueólogos las llaman "Objetos de Poverty Point" (PPOs). Se ha descubierto que estos objetos se usaban para cocinar. Cuando se colocaban en hornos de tierra, mantenían el calor y ayudaban a cocinar los alimentos. Esto era útil porque el suelo del valle del Misisipi no tiene piedras adecuadas para calentar la comida.
Los habitantes de Poverty Point también hacían algo de cerámica, pero usaban más vasijas de piedra. Muchas de sus herramientas se hacían en el mismo sitio. También comerciaban con otros pueblos nativos americanos, obteniendo materiales como puntas de piedra de las montañas Ouachita y la meseta de Ozark, y cobre de la región de los Grandes Lagos.
Descubrimiento y visitas
Descubrimiento y estudio arqueológico
La primera evidencia de la presencia humana en Poverty Point después de sus constructores originales proviene de un entierro de un nativo americano del siglo XII. Este individuo fue enterrado con objetos de Poverty Point, como cuentas de piedra y un colgante.
En la década de 1830, Jacob Walter, un hombre que buscaba minerales, encontró Poverty Point y lo mencionó en su diario. La primera descripción publicada del sitio fue en 1873 por Samuel Lockett, un oficial que sirvió en el ejército confederado durante un conflicto importante.
A principios del siglo XX, los arqueólogos comenzaron a interesarse en el sitio. Se realizaron varias excavaciones importantes en las décadas de 1930, 1940 y 1950. Fue durante estas excavaciones que se realizaron algunas de las primeras pruebas de arqueología experimental en América del Norte. Las excavaciones han continuado en el siglo XXI para aprender más sobre el sitio y su cultura.
Acceso al público
En 1960, un arqueólogo sugirió al gobierno federal que Poverty Point fuera declarado Monumento Nacional. Aunque al principio hubo dudas, el sitio fue designado como Hito Histórico Nacional el 13 de junio de 1962.
En 1972, el estado de Luisiana compró una parte del sitio. En 1975, el estado lo abrió al público como el Área Conmemorativa de Poverty Point. Se construyó un museo para explicar el monumento y mostrar los objetos encontrados. En 1988, el Congreso lo designó oficialmente como Monumento nacional (Estados Unidos). Hoy en día, es un lugar turístico muy visitado.
Véase también
En inglés: Poverty Point Facts for Kids
