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Pelicosaurios para niños

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Datos para niños
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Pelycosauria
Rango temporal: Carbonífero Superior-Pérmico Superior
Dimetrodon grandis.jpg
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Synapsida
Orden: Pelycosauria *
Cope, 1878
Subórdenes
  • Caseasauria
  • Eupelycosauria

Los pelicosaurios (Pelycosauria), también conocidos como teromorfos, fueron un grupo de animales que ya no existen. Eran sinápsidos primitivos, lo que significa que estaban lejanamente emparentados con los mamíferos. Aunque antes se les consideraba un tipo de reptil, hoy sabemos que están más cerca de los mamíferos que de los reptiles modernos.

Este grupo es un poco especial porque no incluye a todos los descendientes de un mismo ancestro común. Por eso, se usa el término "pelicosaurios" de forma informal para referirse a los sinápsidos más antiguos que no son terápsidos (un grupo más avanzado que incluye a los mamíferos).

¿Qué son los Pelicosaurios?

Los pelicosaurios fueron animales que vivieron hace mucho tiempo. Se les considera un grupo de sinápsidos primitivos. Esto significa que tienen una abertura especial en el cráneo detrás de cada ojo. Esta característica los diferencia de otros grupos de animales antiguos.

¿Cómo eran los Pelicosaurios?

Se cree que los pelicosaurios, al igual que los mamíferos de hoy, podían mantener su temperatura corporal constante. Esto se llama ser "endotérmico". Es posible que fueran los primeros animales en desarrollar esta habilidad.

Algunos pelicosaurios, como el famoso Dimetrodon y el Edaphosaurus, tenían una gran "vela" en su espalda. Esta vela estaba formada por espinas largas cubiertas de piel. Se piensa que esta vela les ayudaba a regular su temperatura. Podían usarla para absorber calor del sol o para liberarlo cuando hacía mucho calor.

Historia de los Pelicosaurios

Los pelicosaurios aparecieron por primera vez en el Carbonífero Superior, una época geológica muy antigua. Vivieron hasta finales del Pérmico, cuando se extinguieron.

¿Cuándo vivieron los Pelicosaurios?

Durante el Pérmico, el supercontinente Pangea se formó. Esto hizo que hubiera más tierra que océanos en el planeta. Este cambio en la geografía ayudó a que los animales terrestres se desarrollaran y se diversificaran.

Al principio del Pérmico, los pelicosaurios eran muy comunes. De hecho, el 70% de las especies de amniotas (animales que ponen huevos con cáscara o tienen crías vivas, como reptiles, aves y mamíferos) eran pelicosaurios. Eran mucho más numerosos que otros grupos de reptiles de esa época.

Clasificación de los Pelicosaurios

Los científicos han clasificado a los pelicosaurios en diferentes grupos. Aquí te mostramos cómo se organizan tradicionalmente:

  • Orden Pelycosauria
    • Suborden Caseasauria
      • Familia Caseidae
      • Familia Eothyrididae
    • Suborden Eupelycosauria
      • Familia Varanopseidae
      • Familia Ophiacodontidae
      • Familia Edaphosauridae
      • Familia Aplodontiidae
        • Género Haptodus
        • Género Palaeohatteria
        • Género Pantelosaurus
        • Género Cutleria
      • Familia Lupeosauridae
        • Género Lupeosaurus
      • Familia Sphenacodontidae

¿Cómo se relacionan los Pelicosaurios con otros animales?

Los pelicosaurios son un grupo importante porque nos ayudan a entender la evolución de los mamíferos. Son los ancestros más antiguos de los sinápsidos, el grupo al que pertenecen los mamíferos.

Los terápsidos son un grupo más avanzado de sinápsidos que evolucionaron a partir de los pelicosaurios. Los mamíferos actuales descienden de los terápsidos. Por eso, los pelicosaurios son como los "primos lejanos" de los mamíferos.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Pelycosaur Facts for Kids

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Pelicosaurios para Niños. Enciclopedia Kiddle.