Paula Benavides para niños

Paula Benavides (Ciudad de México, c. 1600 - 1684) fue una importante impresora en la Nueva España (el nombre de México en esa época). Estuvo activa desde 1641 hasta 1684. Tomó las riendas del negocio familiar después de que su esposo, Bernardo Calderón, falleciera, dejándola con seis hijos.

Paula es reconocida como la primera mujer de su familia que se hizo cargo por completo del oficio de impresora. Publicó más de 200 títulos. Su imprenta también trabajó para la Santa Inquisición, y se dedicó a imprimir hojas sueltas como cartillas (para aprender a leer) y misales (libros de oraciones). Además, se encargó de la librería de Bernardo, que tenía más de 1000 libros impresos en México y en otros países.

¿Quién fue Paula Benavides?

Paula Benavides nació en la Ciudad de México alrededor del año 1600. Sus padres, Gabriel López de Benavides y María de los Reyes, eran de Toledo, España.

A los 20 años, el 25 de febrero de 1629, se casó con Bernardo Calderón en la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México. Tuvieron seis hijos: Antonio, Gabriel, Diego, Bernardo, María y Micaela.

Paula Benavides falleció en 1684. Dejó a su hijo Diego a cargo de su testamento. La imprenta y la librería pasaron a Diego y a su hermana María. María estaba casada con Juan de Ribera, quien también era hijo de un impresor amigo de la familia.

El importante trabajo de una impresora

El inicio con Bernardo Calderón

Cuando Paula se casó con Bernardo, él ya vivía en la Ciudad de México desde hacía tres años. Tenía su propia imprenta y una librería en la calle de San Agustín.

Bernardo obtuvo un permiso especial del virrey Rodrigo Pacheco y Osorio. Este permiso le permitía ser el único en imprimir y vender cartillas en la ciudad. Las cartillas eran muy importantes para enseñar a leer y escribir. Otros libreros solo podían venderlas si Bernardo les daba permiso.

A cambio de este privilegio, Bernardo tuvo que donar seis libros, imprimir documentos para el gobierno y entregar papel. También hizo una donación de 100 pesos a un hospital.

Entre 1631 y 1633, Cornelio Adriano César y Pedro Quiñones trabajaron para él. Sin embargo, el permiso no duró mucho tiempo, ya que Bernardo falleció a finales de 1640, cuando tenía casi 40 años.

Paula toma las riendas del negocio

En el siglo XVII, era común que las mujeres de familias artesanas aprendieran parte del oficio. Como el hogar y el taller estaban cerca, ellas participaban activamente en el negocio familiar.

En el mundo de la imprenta, ya había casos de mujeres que, al morir sus esposos, decidían continuar con la imprenta y luego la heredaban a sus hijos. Ser viuda le daba a la mujer más control sobre sus bienes y, por lo tanto, podía dirigir los negocios.

Después de la muerte de su esposo, Paula se encontró con una imprenta y seis hijos que mantener. Decidió hacerse cargo del negocio familiar. Aunque Bernardo no la había nombrado heredera directa en su testamento, sí le dio el poder de manejar sus bienes. Así, Paula tomó el control de la imprenta.

En 1640, Paula se encargó de renovar el permiso que su esposo tenía para imprimir y vender cartillas en la Ciudad de México. Tuvo que mejorar la oferta inicial, porque otro impresor, Francisco Robledo, también quería ese permiso.

Al igual que su esposo, doña Paula recibió ayuda de varios virreyes, como Diego López Pacheco y Portugal, Juan Palafox y Mendoza y García Sarmiento de Sotomayor. Gracias a ellos, logró extender los permisos para las cartillas por seis años más, lo que benefició la educación de los niños en México y Puebla.

Reglas y constituciones que han de guardar los inquisidores

Sin embargo, en 1641, tuvo que iniciar un juicio contra los libreros Francisco Robledo y Juan Ruiz. Ellos habían empezado a imprimir cartillas que parecían catecismos. Aunque los libreros dijeron que sus cartillas no estaban en español, se decidió que no podían imprimir ni vender esos catecismos. Los libros que ya existían pasaron a ser propiedad de Paula.

Paula mantuvo a los trabajadores de su esposo, Pedro Quiñones y Diego Gutiérrez, hasta 1644. A partir del año siguiente, su hijo mayor, Antonio, se hizo cargo de las tareas de impresión.

Desde 1647, el negocio se llamó "Imprenta del Secreto del Santo Oficio". Esto ocurrió después de la muerte de Francisco Robledo, quien había sido su competidor.

Además de cartillas y libros religiosos, la imprenta de Paula también publicó textos de historia y literatura. Obras de grandes autores como Fray Alonso de la Vera Cruz, Fray Alonso de Molina, Juan de Palafox, Sor Juana Inés de la Cruz y Carlos de Sigüenza y Góngora fueron impresas por ella.

A partir de 1671, la imprenta también comenzó a publicar la Gaceta de México. Esta era una publicación periódica que informaba en la Nueva España sobre las noticias de Europa.

Cuando su hija María se casó con el librero Juan de Rivera, Paula lo hizo su socio, tanto en la imprenta como en la librería.

En 1660, la librería de Paula tenía registrados 1239 títulos de libros en latín y español. Estos libros se habían editado en México y España. Incluían obras de autores como Virgilio y Miguel de Cervantes, así como textos religiosos y científicos. Su establecimiento era uno de los más importantes en la Ciudad de México. Su hijo Antonio también fue el encargado de presentar la lista de estos libros a la Santa Inquisición.

Paula Benavides falleció en 1684. Estuvo al frente de la imprenta durante 43 años. Murió pocos días después de que el virrey Tomás Antonio de la Cerda y Aragón le renovara el permiso para las cartillas por 10 años más. La imprenta quedó a cargo de su hijo Diego y de su hija María. María, junto con su esposo, continuó con el negocio familiar por tres generaciones más.

¿Qué obras importantes imprimió?

Paula Benavides imprimió cerca de 448 títulos después de la muerte de su esposo. Esto la convirtió en la mujer impresora más productiva del siglo XVII. También fue la fundadora de una de las familias de impresores más importantes de la Nueva España.

Portada del libro Oración Fúnebre de Isidro Sariñana impreso en 1681 por la viuda de Bernardo Calderón

Algunas de las obras que imprimió incluyen:

• Galdo Guzmán Diego, Arte Mexicano. (1642)
• Rea Alonso de la fray. Crónica de la Oreden de Nuestro Seráfico Padre San Francisco, Provincia de San Pedro y San Pablo de Michoacán en la Nueva España. (1643)
• Sánchez Miguel, Imagen de la Virgen María, Madre de Dios, de Guadalupe milagrosamente aparecida en la ciudad de México. (1644)
• Beltrán de Alzate Simón Esteban. Al rey N. señor Felipe IIII. El grande, rey de las Españas, y emperador de las Indias. (1656)
• Hevia y Valdés Diego fray, Relación auténtica de las idolatrías, supersticiones, vanas observaciones de los indios del obispado de Oaxaca. (1656)
• Segade Bugueiro Matheo, Constituciones. (1657)
• Arellano Delgado de, Auto General de La Fe, al que asistió presidiendo en nombre, y representación de la católica majestad del Rey N. *Señor D. Felipe Cuarto, su Virrey Gobernador. (1660)
• Borromeo Carlos San, Testamento del alma. (1661)
• Bonifacio Alonso, Carta del padre Alonso Bonifacio. (1664)
• Sariñana y Cuenca Isidro, Llanto del occidente en el ocaso del más claro sol de las Españas. (1666)
• Sariñana y Cuenca Isidro, Sermón de puntos que en oposición a la canongia magistral de la S. Iglesia Metropolitana de México. (1666)
• Agüero Cristóbal de, Misceláneo espiritual en el idioma zapoteco. (1666)
• Rúa Hernando de la, Carta pastoral, advertencias y amonestaciones paternas. (1667)
• Universidad de México, Estatutos constituciones. (1667)
• Ribera Diego de, Poética descripción de la solemnidad del Convento de N. Señora Baluanera. (1667)
• Cortés del Rey Bonifacio, Nobiliario genealógico, desde Noé por la línea de Dardano hasta Carlos Segundo Rey de las Españas, y por la de Coribanto, continuada hasta Narnes Cortes, Rey de Lombardia, y Corteses del Reino de Aragón. (1670)
• Gómez de Solís Luis, Sagrado augusto panegiris en la fiesta que a María Santísima del Rosario celebró el primer domingo de octubre. (1672)
• Ribera Diego de, Breve relación de la plausible pompa y cordial regocijo, con que se celebró la dedicación del templo del ínclito mártir. San Felipe de Jesús, titular de las religiosas Capuchinas, en la muy noble, y leal Ciudad de México. (1673)
• Basalenque Diego, Historia de la provincia de San Nicolás de Tolentino de Michoacán del orden de N.P.S. Agustín. (1673)
• Becerra Tanco Luis, Felicidad de México en el principio, y milagroso origen, que tuvo el Santuario de la Virgen María N. Señora de Guadalupe… (1675)
• Fernández de Belo Benito, Breve aritmética. (1675)
• Ibarra Miguel de, Annuae relectiones ac canonicae iuris explicationes in duas partes divisae (1675)
• Pardo Francisco, Vida y virtudes heroicas de la Madre María de Jesús, religiosa profesa en el Convento de la Limpia Concepción de la Virgen María N. Señora de los Ángeles… (1676)
• Valle Gonzalo de, Palesta de sermones de misterios. (1676)
• Montemayor de Cuenca Francisco de, Sumario de las cédulas, órdenes, y provisiones reales, que se han despachado por su Majestad, para la Nueva-España y otras partes. (1677)
• Sariñana y Cuenca Isidro, Sermón que a la anual memoria de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza. (1677)
• Sariñana y Cuenca Isidro, Sermón que a la declaración del milagro de los panecitos de Santa Teresa de Jesús. (1677)
• Ribera Diego de, Acordes rendimientos, afectos numerosos. (1677)
• Enríquez de Ribera Payo fray, Tratado en que se defienden nueve proposiciones, en quienes la V.M. Ana de la Cruz. (1678)
• Sariñana y Cuenca Isidro, Oración fúnebre, que dijo el doctor D. Isidro Sariñana y Cuenca. (1681)
• Ezcaray Antonio de, Sermón panegírico, desagravios de Cristo vida nuestra en su cuerpo sacramentado: solemne demostración que hizo el... Convento de N. Madre Santa Clara de México el día 27 de abril de este presente año, en la Dominica III después de Pascua. (1681)
• Escobar Salmerón y Castro José de, Discurso cosmetológico. (1681)
• Fuenlabrada Nicolás de fray, Oración evangélica y panegírica relación. (1681)
• Asenjo y Crespo Ignacio de, Ejercicio práctico de la voluntad de Dios, compendio de la mortificación. (1682)
• Evelino Gaspar Juan, Especulación astrológica y física de la naturaleza de los cometas. (1682)
• Ezcaray Antonio de, Deseos de acertar: sermón gratulatorio con que un humilde y rendido hijo y súbdito sirvió a su Madre la santa provincia del santo evangelio... en la... fiesta que celebró en su Convento de N. P. S. Francisco de México, el día diez y seis de agosto del año pasado de ochenta y dos ... en de gracias de la ... elección, en que salió electo por ministro provincial ... Fr. Francisco de Ávila … (1683)
• Arenas Pedro de, Vocabulario manual de las lenguas castellana y mexicana. (1683)
• San Buenaventura Gabriel de, Arte de la lengua maya. (1684)
• Beltrán de Alzate Simón Esteban, Villancicos. (1684)

El legado de Paula Benavides

Después de la muerte de Paula, su hija María y el esposo de esta, Juan, continuaron con el negocio. Luego, lo pasaron a sus hijos Francisco y Miguel. Miguel se casó con Gertrudis de Escobar y Vera.

De este matrimonio, su hija María de Rivera Calderón y Benavides siguió manteniendo activa la imprenta a partir de 1715. Ella consiguió importantes permisos, además de los de las cartillas que ya venían de generaciones anteriores. Finalmente, María de Rivera Calderón y Benavides falleció en 1754 sin dejar herederos directos.

Antonio, otro hijo de Paula y Bernardo, también fue una persona importante en la Nueva España. Obtuvo títulos en filosofía y leyes. A los 19 años, consiguió el cargo de "Impresor del Santo Oficio". Como era un religioso reconocido, sirvió de enlace entre las autoridades de la iglesia y su familia.

En 1657, después de una enfermedad grave, Antonio fundó la "Unión Ilustrísima de San Felipe Neri", que hoy se conoce como la Congregación del Oratorio.