Páncreas para niños
Datos para niños Páncreas |
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 Ubicación del páncreas en relación con la cavidad abdominal.
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 Páncreas, detalle anatómico.
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| Nombre y clasificación | ||
| Latín | [TA]: pancreas | |
| TA | A05.9.01.001 | |
| Gray | pág.1199 | |
| Información anatómica | ||
| Región | cavidad abdominal | |
| Sistema | digestivo y sistema endocrino | |
| Arteria | Pancreaticoduodenales inferiores, pancreaticoduodenal superior derecha, esplénica | |
| Vena | pancreaticoduodenal, pancreáticas | |
| Nervio | Plexo pancreático, ganglios celíacos, vago | |
| Precursor | Esbozo pancreático | |
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El páncreas es un órgano muy importante en nuestro cuerpo. Se encuentra en la cavidad abdominal, justo detrás del estómago. Su nombre viene del griego y significa "toda carne", por su aspecto.
El páncreas tiene dos funciones principales:
- Como glándula endocrina, produce hormonas como la insulina y el glucagón. Estas hormonas viajan por la sangre y son clave para controlar el nivel de azúcar en la sangre. Por eso, el páncreas es fundamental en enfermedades como la diabetes mellitus.
- Como glándula exocrina, fabrica jugo pancreático. Este jugo va al duodeno (la primera parte del intestino delgado) y ayuda a digerir los carbohidratos, proteínas y lípidos (grasas) de los alimentos. También contiene bicarbonato para neutralizar los ácidos del estómago.
Contenido
- Historia del Páncreas
- Anatomía del Páncreas en Humanos
- Desarrollo del Páncreas (Embriología)
- Irrigación Sanguínea del Páncreas
- Nervios del Páncreas
- Estructura Microscópica del Páncreas (Histología)
- Funciones Clave del Páncreas
- Enfermedades del Páncreas
- El Páncreas en Otros Animales
- Galería de imágenes
- Véase también
Historia del Páncreas
La palabra "páncreas" viene del griego pân (todo) y kréas (carne), por su color rojizo.
Desde 1889, se sabe que el páncreas está relacionado con la diabetes. En 1921, se descubrió que este órgano produce la insulina, una hormona vital para el control del azúcar.
Anatomía del Páncreas en Humanos
El páncreas humano se ubica detrás del estómago, entre el duodeno y el bazo. Se encuentra a la altura de las primeras vértebras lumbares.
Tiene una forma alargada y se divide en varias partes:
- Cabeza: Es la parte más ancha y se encuentra dentro de la curva del duodeno.
- Cuello: Es una sección más estrecha que conecta la cabeza con el cuerpo.
- Cuerpo: Es la parte central y se extiende hacia la izquierda, detrás del estómago.
- Cola: Es la parte final y más delgada, que llega hasta el bazo.
En los seres humanos, el páncreas mide entre 15 y 20 centímetros de largo y pesa entre 70 y 150 gramos.
Partes Específicas del Páncreas
- Proceso unciforme: Una pequeña extensión de la cabeza del páncreas.
- Conducto pancreático principal (o de Wirsung): Es como un tubo que recorre el páncreas. Recoge el jugo pancreático y lo lleva hasta el duodeno. Se une con el conducto que trae la bilis (conducto colédoco) antes de llegar al intestino.
- Conducto pancreático accesorio (o de Santorini): Es otro conducto más pequeño que también puede llevar jugo pancreático al duodeno.
Existe un músculo especial llamado esfínter de Oddi que controla el paso de la bilis y las secreciones del páncreas al duodeno.
Desarrollo del Páncreas (Embriología)
El páncreas se forma durante las primeras semanas de vida de un embrión. Se desarrolla a partir de dos pequeñas "yemas" o brotes. Normalmente, estas yemas se unen para formar un solo páncreas.
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Páncreas en un embrión humano de 5 semanas
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Páncreas en un embrión humano al final de la sexta semana
¿Puede el Páncreas Tener Variaciones?
Sí, a veces el páncreas puede tener pequeñas variaciones en su forma o en sus conductos. Por ejemplo, si las dos "yemas" embrionarias no se fusionan por completo, el páncreas puede tener dos conductos separados. Esto se llama páncreas divisum y generalmente no causa problemas de salud. Otra variación es el páncreas anular, donde el páncreas rodea una parte del duodeno.
Irrigación Sanguínea del Páncreas
El páncreas recibe sangre de varias arterias importantes que vienen de la aorta abdominal, la arteria principal del cuerpo.
- La cabeza del páncreas recibe sangre de las arterias pancreaticoduodenales.
- El cuello, cuerpo y cola reciben sangre de la arteria esplénica, que también envía ramas al bazo.
Nervios del Páncreas
Los nervios que controlan el páncreas provienen de una red nerviosa llamada plexo solar. Estos nervios ayudan a regular las funciones del páncreas, como la liberación de hormonas y enzimas.
Estructura Microscópica del Páncreas (Histología)
El páncreas es una glándula mixta porque tiene dos partes con funciones diferentes:
- Parte exocrina: Se encarga de la digestión.
- Parte endocrina: Se encarga de las funciones metabólicas (cómo el cuerpo usa la energía).
La Parte Exocrina del Páncreas
La unidad básica de la parte exocrina se llama acino pancreático. Los acinos son como pequeños racimos de uvas.
- Las células acinares producen y liberan las enzimas digestivas que descomponen los alimentos.
- Otras células producen una solución rica en bicarbonato que neutraliza el ácido del estómago en el duodeno.
La Parte Endocrina del Páncreas
La unidad de la parte endocrina son los islotes de Langerhans. Son pequeños grupos de células que producen hormonas y están dispersos por todo el páncreas. Hay más de un millón de estos islotes en un páncreas humano.
Dentro de los islotes, hay diferentes tipos de células, cada una con una función específica:
- Células alfa (α): Producen glucagón, que aumenta el azúcar en la sangre.
- Células beta (β): Producen insulina, que disminuye el azúcar en la sangre.
- Células gama (γ): Producen polipéptido pancreático, que ayuda a regular la digestión.
- Células delta (δ): Producen somatostatina, que controla la actividad de otras hormonas.
- Células épsilon (ε): Producen grelina, una hormona que nos da la sensación de hambre.
- Células G: Producen gastrina, que estimula la producción de ácido en el estómago.
Funciones Clave del Páncreas
Como ya sabes, el páncreas es una glándula mixta con funciones exocrinas y endocrinas.
Función Exocrina del Páncreas
La parte exocrina del páncreas produce el jugo pancreático, que contiene:
- Enzimas digestivas: Como la amilasa (para carbohidratos), la lipasa (para grasas) y la tripsina (para proteínas). Estas enzimas descomponen los alimentos para que el cuerpo pueda absorber los nutrientes.
- Bicarbonato: Una sustancia que neutraliza el ácido del estómago cuando llega al duodeno, protegiendo el intestino.
Función Endocrina del Páncreas
La parte endocrina, formada por los islotes de Langerhans, libera hormonas directamente a la sangre:
- Insulina: Producida por las células beta. Es como una llave que permite que el azúcar (glucosa) entre en las células para darles energía. También ayuda a almacenar el exceso de azúcar en el hígado.
- Glucagón: Producido por las células alfa. Hace lo contrario que la insulina: libera el azúcar almacenado en el hígado para aumentar el nivel de azúcar en la sangre cuando es necesario.
- Polipéptido pancreático: Producido por las células gama. Ayuda a regular la digestión y el vaciamiento del estómago.
- Somatostatina: Producida por las células delta. Controla la liberación de otras hormonas y la actividad del sistema digestivo.
- Grelina: Producida por las células épsilon. Es la hormona que nos hace sentir hambre.
- Gastrina: Producida por las células G. Estimula la producción de ácido en el estómago para la digestión.
Enfermedades del Páncreas
El páncreas puede verse afectado por varias condiciones:
- Diabetes mellitus tipo I: Ocurre cuando las células beta del páncreas no pueden producir insulina. Las personas con este tipo de diabetes necesitan inyecciones de insulina para vivir. Afecta principalmente a niños y jóvenes.
- Pancreatitis: Es la inflamación del páncreas. Puede ser causada por cálculos en la vesícula biliar.
- Pancreatitis aguda: Es una inflamación repentina y grave que requiere atención médica urgente.
- Pancreatitis crónica: Es una inflamación de larga duración que puede causar problemas digestivos y pérdida de peso.
- Cáncer de páncreas: Es una enfermedad grave que a menudo es difícil de detectar a tiempo porque los síntomas aparecen tarde y pueden ser poco claros. Los tratamientos incluyen cirugía, radiación y quimioterapia.
- Fibrosis quística: Es una enfermedad hereditaria que afecta varias glándulas, incluyendo el páncreas. Hace que el moco sea muy espeso, lo que puede bloquear los conductos del páncreas y causar problemas digestivos.
El Páncreas en Otros Animales
El páncreas existe en todos los vertebrados, pero su forma y ubicación pueden variar.
Páncreas en Aves
Las aves suelen tener tres conductos pancreáticos que llevan las secreciones al intestino. El páncreas del avestruz, por ejemplo, es una glándula grande y compleja.
Páncreas en Peces
En algunos peces teleósteos, el tejido pancreático está disperso en el mesenterio (una membrana que sostiene los órganos) o incluso dentro de otros órganos como el hígado. En especies más primitivas, como las lampreas, el páncreas se encuentra como pequeños nódulos en la pared del intestino.
Galería de imágenes
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Abdomen visto de frente
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Ganglios linfáticos del estómago
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Sección transversal a través de la primera vértebra lumbar, mostrando las relaciones con el páncreas
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Posición del páncreas rodeado del duodeno
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El páncreas y los órganos y estructuras cercanos del tubo digestivo
Véase también
En inglés: Pancreas Facts for Kids
