Misil balístico intercontinental para niños
Un misil balístico intercontinental o ICBM (por sus siglas en inglés, intercontinental ballistic missile) es un tipo de misil de muy largo alcance, diseñado para viajar más de 5500 kilómetros. Estos misiles siguen una trayectoria especial, como un gran arco, que los lleva muy alto en el cielo antes de descender hacia su objetivo.
Los ICBM se distinguen de otros misiles balísticos, como los de alcance intermedio (IRBM) o los de corto alcance (SRBM), principalmente por la distancia que pueden recorrer. Actualmente, ocho países tienen sistemas de misiles balísticos intercontinentales: Estados Unidos, Rusia, China, Corea del Norte, Reino Unido, Francia, Israel e India.
Los primeros misiles balísticos intercontinentales no eran muy precisos. Por eso, se usaban principalmente contra objetivos muy grandes, como ciudades. Con el tiempo, los diseños de misiles mejoraron mucho, como el LGM-118 Peacekeeper, que logró una precisión asombrosa, permitiendo alcanzar objetivos más pequeños con éxito.
Contenido
Historia de los misiles de largo alcance
Orígenes en la Segunda Guerra Mundial
Los primeros pasos para crear estos misiles se dieron durante la Segunda Guerra Mundial. El primer cohete balístico fue el cohete V-2, desarrollado en Alemania nazi por Wernher von Braun. Este cohete se usó para atacar al Reino Unido. A partir de este modelo, se intentó diseñar un misil aún más grande, llamado Projekt Amerika, para alcanzar ciudades lejanas.
Desarrollo durante la Guerra Fría
Después de la guerra, Estados Unidos y la Unión Soviética buscaron a los científicos alemanes y sus diseños para continuar con el desarrollo de misiles. En la Unión Soviética, Serguéi Koroliov construyó el cohete R-7 en la década de 1950. Este cohete fue tan potente que el 4 de octubre de 1957 logró poner en órbita el primer satélite artificial, el Sputnik. Este misil también podía alcanzar grandes distancias.
Estados Unidos aceleró entonces su propio programa de misiles ICBM y lanzó el primer misil ATLAS en 1957. Esto marcó el inicio de la Carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Los primeros misiles ICBM, como los soviéticos R-7 y los estadounidenses Atlas y Titan-I, usaban combustibles especiales que debían cargarse justo antes del lanzamiento, lo que tomaba varias horas.
Más tarde, se desarrollaron combustibles que podían almacenarse dentro del misil por más tiempo. Sin embargo, estos eran difíciles de manejar. Por eso, se buscaron nuevas soluciones, y así surgieron los cohetes de combustible sólido, que son más seguros y fáciles de almacenar.
Estas primeras generaciones de misiles ICBM fueron muy importantes para el desarrollo de los sistemas de lanzamiento espacial. Muchos de ellos, como los Atlas, Delta, Titan y R-7, se usaron para llevar satélites al espacio. Los misiles ICBM modernos son más pequeños, ligeros y potentes, y se usan principalmente para fines militares.
Misiles balísticos intercontinentales modernos
Los misiles ICBM modernos son el resultado de muchos años de desarrollo. Ahora pueden ser lanzados desde silos subterráneos, camiones especiales o submarinos. Muchos de estos misiles modernos pueden llevar varias cargas de gran poder, cada una dirigida a un objetivo diferente. Esto significa que un solo misil ICBM puede impactar en múltiples lugares, como bases militares o ciudades. Al principio, solo podían llevar una carga.
La capacidad de llevar múltiples cargas se desarrolló a medida que los misiles se hicieron más ligeros y pequeños. También fue una forma de adaptarse a los acuerdos internacionales que limitaban la cantidad de misiles.
Además, esta tecnología es una respuesta a los sistemas de defensa antimisiles. Es más económico añadir más cargas a un misil existente que construir un sistema de defensa completamente nuevo para detenerlas todas. Aunque se han propuesto sistemas de defensa avanzados, como la Iniciativa de Defensa Estratégica y el sistema de combate Aegis, nunca se han probado para interceptar múltiples cargas de gran poder al mismo tiempo.
Los nuevos misiles ICBM usan combustible sólido, que puede almacenarse por mucho tiempo. Los misiles de combustible líquido, en cambio, no pueden guardarse cargados y necesitan ser preparados antes del lanzamiento, lo que toma varias horas. Los misiles ICBM modernos se guardan en silos protegidos, en submarinos nucleares (conocidos como SLBM) o en vehículos terrestres que son difíciles de detectar.
Los misiles de crucero son una alternativa más económica a los ICBM. Pueden ser lanzados desde aviones, submarinos, barcos o camiones. Tienen un alcance menor, pero pueden realizar ataques sorpresa.
Rusia y China tienen misiles ICBM modernos como el Topol-M (SS-27) y el RS-24 (Rusia), y el DF-41 (China). Estos misiles están diseñados para evadir los sistemas de defensa gracias a su velocidad y capacidad de maniobra. Por su parte, Estados Unidos cuenta con misiles como el LGM-30 Minuteman y el Trident II D5 lanzado desde submarinos.
La tecnología de los misiles ICBM también ha ayudado al desarrollo de programas espaciales en países como China e India. Rusia y Ucrania tienen un programa, el Dnepr-1, que usa misiles ICBM retirados para lanzar satélites civiles al espacio de forma económica y eficiente.
Misiles específicos por país
Misiles balísticos intercontinentales terrestres
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Operacional En desarrollo Retirado o cancelado
| Tipo | Alcance mínimo (km) | Alcance máximo (km) | País |
|---|---|---|---|
| LGM-30 Minuteman III | 14.000 |  Estados Unidos |
|
| RS-28 Sarmat | 18.000 |  Rusia |
|
| RT-2UTTH "Topol M" (SS-27) | 11.000 | Rusia |
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| RS-24 "Yars" (SS-29) | 11.000 | Rusia |
|
| UR-100N | 10.000 |  Unión Soviética/Rusia |
|
| R-36 (SS-18) | 10.200 | 16.000 | Unión Soviética/Rusia |
| DF-4 | 5.500 | 7.000 |  China |
| DF-31 | 7.200 | 11.200 | China |
| DF-5 | 5.000 | 9.000 | China |
| DF-41 | 12.000 | 15.000 | China |
| Hwasong-14 | 6.700 | 10.000 |  Corea del Norte |
| Hwasong-15 | 13.000 | Corea del Norte |
|
| Hwasong-16 | 13.000 | Corea del Norte |
|
| Hwasong-17 | 15.000 | Corea del Norte |
|
| Agni-V | 7.000 | 10.000 |  India |
| Jericho III | 11.500 |  Israel |
|
| LGM-35 Sentinel | Estados Unidos |
||
| Agni-VI | 8.000 | 12.000 | India |
| RS-26 Rubezh | 5.800 | Rusia |
|
| Suria | 12.000 | 16.000 | India |
| LGM-30F Minuteman II | 11.265 | Estados Unidos |
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| LGM-30A/B Minuteman I | 10.186 | Estados Unidos |
|
| Peacekeeper | 14.000 | Estados Unidos |
|
| Titan II (SM-68B, LGM-25C) | 16.000 | Estados Unidos |
|
| Titan I (SM-68, HGM-25A) | 11.300 | Estados Unidos |
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| SM-65 Atlas (SM-65, CGM-16) | 10.138 | Estados Unidos |
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| MGM-134 Midgetman | 11.000 | Estados Unidos |
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| RTV-A-2 Hiroc | 2.400 | 8.000 | Estados Unidos |
| RT-2 | 10.186 | Unión Soviética |
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| RT-23 Molodets | 11.000 | Unión Soviética/Rusia |
|
| RT-21 Temp 2S | 10.500 | Unión Soviética |
|
| R-9 Desna | 16.000 | Unión Soviética |
|
| R-16 | 13.000 | Unión Soviética |
|
| R-26 | 12.000 | Unión Soviética |
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| MR-UR-100 Sotka | 1.000 | 10.320 | Unión Soviética/Rusia |
| UR-100 | 10.600 | Unión Soviética |
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| UR-200 | 12.000 | Unión Soviética |
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| RT-20P | 11.000 | Unión Soviética |
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| R-7 Semyorka | 8.000 | 8.800 | Unión Soviética |
| Hwasong-13 | 1.500 | 12.000 | Corea del Norte |
Rusia, Estados Unidos, China, Corea del Norte, India, Israel e Irán son los únicos países que actualmente poseen misiles balísticos intercontinentales terrestres.
Estados Unidos opera actualmente 405 misiles balísticos intercontinentales en tres bases de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). El único modelo en uso es el LGM-30G Minuteman-III. Los misiles Peacekeeper, que podían llevar múltiples cargas, fueron retirados en 2005.
Las Fuerzas de Cohetes Estratégicos de Rusia tienen 286 misiles balísticos intercontinentales capaces de transportar 958 cargas de gran poder. Incluyen modelos como el R-36M2 (SS-18), UR-100N (SS-19), RT-2PM Topol (SS-25), RT-2UTTH Topol-M (SS-27) y RS-24 Yars (SS-29).
China ha desarrollado varios misiles balísticos intercontinentales de largo alcance, como el DF-31. El Dongfeng 5 o DF-5 es un misil de combustible líquido con un alcance estimado de 13.000 kilómetros. Una desventaja del DF-5 era que tardaba entre 30 y 60 minutos en prepararse. El Dong Feng 31 es un misil de propulsor sólido y es una versión terrestre de un misil lanzado desde submarinos.
El DF-41 o CSS-X-10 puede transportar hasta 10 cargas de gran poder y tiene un alcance de aproximadamente 12.000 a 15.000 km. Se cree que el DF-41 está desplegado en bases subterráneas en varias regiones de China, en lo que se conoce como la "Gran Muralla Subterránea de China".
Se cree que Israel ha desplegado un misil móvil, el Jericho III, que entró en servicio en 2008. Podría estar equipado con una o varias cargas de gran poder. Se estima que tiene un alcance de 4.800 a 11.500 km.
India tiene una serie de misiles balísticos llamados Agni. El 19 de abril de 2012, India probó con éxito su primer Agni-V, un misil de combustible sólido con un alcance de más de 7.500 km.
El misil Agni-V ha sido probado varias veces y ha mejorado su diseño, haciéndolo más ligero y aumentando su alcance hasta los 7.000 km.
Misiles balísticos intercontinentales lanzados desde submarinos
Operacional En desarrollo Retirado o cancelado
| ! Tipo | Alcance mínimo (km) | Alcance máximo (km) | País |
|---|---|---|---|
| UGM-133 Trident II (D5) | 12.000 | Estados Unidos
|
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| RSM-54 R-29RMU "Sineva" | 11.500 | Rusia |
|
| RSM-54 R-29RMU2 "Layner" | 8.300 | 12.000 | Rusia |
| RSM-56 R-30 "Bulava" | 8.000 | 9.300 | Rusia |
| M51 | 8.000 | 10.000 |  Francia |
| JL-2 | 7.400 | 8.000 | China |
| JL-3 | 10.000 | 12.000 | China |
| K-5 | 5.000 | India |
|
| K-6 | 8.000 | 12.000 | India |
| M45 | 6,000 | Francia |
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| UGM-96 Trident I (C-4) | 12.000 | Estados Unidos |
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| RSM-40 R-29 "Vysota" | 7.700 | Unión Soviética/Rusia |
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| RSM-50 R-29R "Vysota" | 6.500 | Unión Soviética/Rusia |
|
| RSM-52 R-39 "Rif" | 8.300 | Unión Soviética/Rusia |
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| RSM-54 R-29RM "Shtil" | 8.300 | Unión Soviética/Rusia |
Desarrollo de sistemas de defensa
Durante la Guerra Fría, se crearon misiles ICBM cada vez más potentes. Los primeros sistemas de defensa antimisiles (ABM) intentaban detener las cargas individuales disparando misiles desde tierra. Estos sistemas detectaban las cargas con radares y sensores.
La aparición de misiles ICBM con múltiples cargas cambió el panorama. Un solo misil podía lanzar varias cargas a diferentes objetivos. Esto significaba que el país atacante tenía una ventaja económica, ya que era más barato lanzar un misil con varias cargas que construir muchos misiles de defensa para cada una.
El nuevo sistema de defensa espacial (SDI) buscaba cambiar este equilibrio. La idea era atacar los misiles directamente desde el espacio, en órbitas más altas, para destruir las cargas antes de que se separaran.
Un sistema de defensa terrestre que intenta destruir un ICBM con múltiples cargas tiene muchas dificultades debido a la alta velocidad de las cargas y a las contramedidas que pueden usar, como señuelos o materiales que confunden los radares.
El sistema de defensa espacial (SDI) buscaba interceptar los ICBM y sus múltiples cargas desde el espacio, e incluso atacar satélites enemigos. Esto haría más difícil para un país lanzar un ataque masivo.
Esta nueva forma de pensar en la defensa significaría que se necesitarían más misiles ICBM con múltiples cargas para superar los sistemas de defensa avanzados, lo que aumentaría mucho el costo de la carrera militar.
1. El misil despega de su silo.
2. La primera etapa se desprende y la segunda se enciende. La cubierta del misil se separa.
3. La tercera etapa se enciende y se separa de la segunda.
4. La tercera etapa termina su impulso y el vehículo de post-impulso se separa del cohete.
5. El vehículo de post-impulso se mueve para desplegar las cargas.
6. Las cargas, junto con señuelos, son liberadas.
7. Las cargas y señuelos reingresan a la atmósfera a gran velocidad y se preparan para su impacto.
8. Las cargas detonan en el aire o al contacto con la tierra.
Otra idea para enfrentar los sistemas de defensa sería colocar cargas de gran poder en órbita como satélites. En caso de conflicto, estas cargas podrían activarse y caer rápidamente sobre los objetivos, reduciendo el tiempo de respuesta de los sistemas de defensa terrestres. Sin embargo, colocar armas en el espacio está prohibido por leyes internacionales.
El sistema de combate Aegis, desarrollado a finales del siglo pasado, es un sistema de defensa moderno. La Armada de Estados Unidos consideró que la mejor forma de defenderse de los ICBM y sus cargas sería instalando sistemas de defensa en barcos de guerra. Estos barcos, con sus sistemas de lanzamiento vertical de misiles, podrían proteger flotas y países aliados.
Los misiles del sistema AEGIS son de combustible sólido, más pequeños y muy precisos. Pueden interceptar misiles enemigos y satélites. Los silos de lanzamiento vertical se instalan en la cubierta de los barcos, reemplazando los cañones principales. Estos silos pueden transportar diferentes tipos de misiles, incluyendo los de largo alcance.
Rusia y Ucrania tienen un programa, el Dnepr-1, que usa misiles ICBM retirados de silos militares subterráneos para lanzar satélites civiles. Se retira la carga militar del misil y se instalan varios satélites pequeños y ligeros. Esta es una aplicación civil de un misil ICBM militar.
Defensa antimisiles
Un misil antibalístico es un misil diseñado para detener un misil balístico intercontinental. Los ICBM pueden ser interceptados en tres momentos de su vuelo: durante el despegue, en la mitad de su trayectoria en el espacio o al final, cuando se acercan a su objetivo. Estados Unidos, Rusia, India, Francia, Israel y China han desarrollado sistemas de misiles antibalísticos. Algunos ejemplos son el sistema ruso A-135, el estadounidense Ground-Based Midcourse Defense y el indio Prithvi.
Galería de imágenes
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Un Peacekeeper estadounidense lanzado desde un silo misilístico.
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Gráfico de 1965 de los lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales Atlas y Titan de la USAF, acumulativo por mes con fallas resaltadas (rosa), que muestra cómo el uso por parte de la NASA de propulsores de misiles balísticos intercontinentales para los proyectos Mercury y Gemini (azul) sirvió como una demostración visible de confiabilidad en un momento en que las tasas de fallas había sido sustancial.
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Misil balístico SS-25 Sickle en un desfile militar en Rusia.
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Pruebas de los vehículos de reingreso Peacekeeper en el atolón Kwajalein. Los ocho dispararon con un solo misil. Cada línea, si su carga estuviera activa, representa un gran poder explosivo.
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Véase también
En inglés: Intercontinental ballistic missile Facts for Kids
- Misil balístico de corto alcance
- Misil balístico de alcance medio
- Misil balístico de alcance intermedio
- Misil balístico táctico
- Misil de crucero
- Ataque de pulso electromagnético
- Bomba atómica
- Misil de crucero
- Brecha de los misiles
- Carrera espacial
- Dnepr-1
- Guerra nuclear
- Misil balístico lanzado desde submarino
- Submarino de misiles balísticos
- Tratado de No Proliferación Nuclear
- Vehículo de reentrada múltiple e independiente
- Anexo:Misiles
- Anexo:Misiles ICBM de la Unión Soviética y Rusia
