Megaterremoto para niños
Los megaterremotos son terremotos muy grandes, con una magnitud mayor a 8.5. Estos terremotos ocurren en lugares especiales de la Tierra llamados zonas de subducción. En estas zonas, una placa tectónica se desliza por debajo de otra.
Cuando una placa se sumerge lentamente, una gran parte de ella puede quedarse atascada. Esto hace que se acumule mucha presión, como si estuviéramos estirando una banda elástica. Cuando esa presión se libera de repente, ocurre un megaterremoto. Algunos megaterremotos pueden ser incluso más grandes, superando la magnitud 9.0. Desde el año 333, se han registrado al menos diez megaterremotos con una magnitud superior a 9.0.
Contenido
¿Cómo se mueven las placas en un megaterremoto?
Durante un megaterremoto, una parte de la falla (la grieta entre las placas) es empujada hacia arriba con respecto a la otra. A este movimiento se le llama "empuje". Es como si una parte del suelo se levantara sobre la otra. Las fallas donde ocurre esto suelen tener una inclinación suave, de menos de 45 grados.
¿Dónde ocurren los megaterremotos?
Las zonas de subducción más grandes se encuentran en el Océano Pacífico y el Océano Índico. Estas zonas son las responsables de la actividad volcánica que conocemos como el cinturón de fuego del Pacífico. Como estos terremotos mueven el fondo del océano, casi siempre provocan maremotos, que son olas gigantes. Los megaterremotos pueden causar movimientos fuertes que duran varios minutos.
¿Qué es "The Big One"?
"The Big One" es un nombre que usan las personas en California, Oregón, Washington (en Estados Unidos) y Columbia Británica (en Canadá). Se refieren a un megaterremoto muy grande que se espera que ocurra en la zona de subducción de Cascadia. Este nombre también se usa para un megaterremoto que se espera que afecte a Tokio en la región de Kanto (Japón).
Ejemplos de megaterremotos importantes
Aquí tienes algunos ejemplos de megaterremotos que han ocurrido a lo largo de la historia:
| Evento | Magnitud estimada (  ) |
Placas tectónicas involucradas | Otros detalles/Notas |
|---|---|---|---|
| Terremoto de Jōgan de 869 | 9,0 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa de Ojotsk. |
|
| Terremoto de Caldera de 1420 | 9,4 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana | |
| Terremoto de Valdivia de 1575 | 9,0 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. | |
| Terremoto de las Islas Aleutianas de 1585 | 9,2 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa Norteamericana. |
|
| Terremoto de Arica de 1604 | 9,0 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremotos de Lima y Callao de 1687 | 8,7 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. | |
| Terremoto de Cascadia de 1700 | 9,2 | Subducción de la Placa Juan de Fuca bajo la Placa Norteamericana. |
|
| Terremoto de Hōei de 1707 | 8,7 | Subducción de la Placa Filipina bajo la Placa Euroasiática. |
|
| Terremoto de Valparaíso de 1730 | 9,3 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremoto de Kamchatka de 1737 | 9,3 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa de Ojotsk. |
|
| Terremoto de Lima de 1746 | 9,0 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. | |
| Terremoto de Lisboa de 1755 | 9,0 | Posiblemente una nueva zona de subducción. |
|
| Terremoto de Oaxaca de 1787 | 8,6 | Subducción de la Placa de Cocos bajo la Placa Norteamericana. |
|
| Terremoto de Sumatra de 1833 | 9,2 | Subducción de la Placa de Sunda bajo la Placa Indoaustraliana |
|
| Terremoto de Valdivia de 1837 | 9,5 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana | |
| Terremoto de Kamchatka de 1841 | 9,0 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa de Ojotsk. |
|
| Terremoto de Arica de 1868 | 9,0 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremoto de Iquique de 1877 | 8,9 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremoto de Ecuador y Colombia de 1906 | 8,8 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. | |
| Terremoto de Vallenar de 1922 | 8,6 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremoto de Kamchatka de 1952 | 9,0 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa de Ojotsk. |
|
| Terremoto de las Islas Andreanof de 1957 | 8,6 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa Norteamericana. |
|
| Terremoto de Valdivia de 1960 | 9,6 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremoto de Alaska de 1964 | 9,2 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa Norteamericana. |
|
| Terremoto del Océano Índico de 2004 | 9,3 | Subducción de la Placa India bajo la Placa de Birmania. |
|
| Terremoto de Chile de 2010 | 8,8 | Subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana. |
|
| Terremoto de Japón de 2011 | 9,1 | Subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa de Ojotsk |
|
| Terremoto del océano Índico de 2012 | 8,6 | Subducción de la Placa Euroasiática bajo la Placa Australiana. |
|
Para saber más
- Gran terremoto del Norte Grande de Chile
- The Big One
Véase también
En inglés: Megathrust earthquake Facts for Kids
