Ludwig von Benedek para niños
Ludwig August Ritter von Benedek (14 de julio de 1804 - 27 de abril de 1881), también conocido como Lajos Benedek, fue un importante general austriaco de origen húngaro. Es recordado principalmente por haber liderado el ejército imperial en 1866 durante la batalla de Königgrätz contra el ejército prusiano.
Contenido
Los primeros años de Ludwig von Benedek
Ludwig Benedek nació en Sopron, una ciudad en Hungría, y su padre era médico. Desde joven, mostró interés por la carrera militar.
Su formación y primeros pasos en el ejército
Benedek estudió en la prestigiosa Academia Militar Teresiana en Viena, Austria. Se graduó en 1822, siendo uno de los mejores de su promoción. Poco después, se unió al 27.º regimiento de infantería del Ejército austriaco. Fue ascendido a teniente primero en 1833 y a capitán en 1835.
En 1840, Benedek se convirtió en mayor y ayudante del comandante general en Galitzia. En 1843, fue ascendido a teniente coronel. Por su éxito al controlar un levantamiento en la ciudad de Gdow en 1846, recibió la Cruz de Caballero de la Orden de Leopoldo y fue nombrado coronel.
Comandante en Italia: Primeras batallas
En agosto de 1847, a Benedek se le dio el mando del 33.º regimiento de infantería en Italia. En abril de 1848, tomó el control de una nueva brigada. Esta brigada participó en varias batallas durante la primera guerra de Independencia italiana, destacándose en Curtatone en 1848. Al día siguiente, Benedek lideró a sus tropas en la Batalla de Goito.
Por su valentía, Benedek fue reconocido con la Cruz de Comandante de la Orden de Leopoldo y la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa. Gracias a esto, se le otorgó el título de caballero, y desde entonces se le conoció como Ludwig, Ritter von Benedek. En 1849, fue ascendido a mayor general.
Experiencias militares en Hungría e Italia
El papel de Benedek en la Revolución Húngara
En 1849, Benedek fue enviado a Hungría. Allí, sus tropas fueron clave para controlar una rebelión conocida como la Revolución Húngara. Durante una batalla en Szőny, resultó gravemente herido. Recibió la Cruz al Mérito Militar y fue nombrado coronel de un regimiento. Al mismo tiempo, se convirtió en jefe de estado mayor de Radetzky en Italia.
Fue ascendido a teniente general (Feldmarschallleutnant) en 1852. Cuando Radetzky se retiró en 1857, Benedek tomó el mando del II Cuerpo de Ejército.
La Batalla de San Martino y Solferino
A principios de 1859, Benedek era el comandante general del VIII Cuerpo de Ejército durante la segunda guerra de Independencia italiana. El 27 de mayo de 1859, fue ascendido a Feldzeugmeister, el segundo puesto más alto en todo el Ejército austriaco. El 24 de junio, bajo las órdenes del joven emperador Francisco José I, luchó en la batalla de Solferino contra las tropas francesas del emperador Napoleón III.
En la Batalla de San Martino, Benedek fue atacado por el flanco derecho por el ejército del rey Víctor Emmanuel II de Piamonte-Cerdeña. Las unidades austriacas lograron hacer retroceder a los piamonteses y mantener sus posiciones. Mientras tanto, Francisco José era derrotado en Solferino. Benedek acudió en su ayuda durante la retirada hacia San Martino. Por esta acción, recibió la Cruz de Comandante de la Orden Militar de María Teresa en 1859.
Después de la derrota austriaca, Benedek fue nombrado Jefe del Cuartel General de Intendencia en enero de 1860 y gobernador de Hungría en abril. En octubre de 1860, asumió el mando de las fuerzas austriacas en varias regiones, incluyendo Lombardía-Venecia, Carintia y el Tirol. Recibió la Gran Cruz de la Orden de Leopoldo en 1862.
La visión de Benedek sobre el ejército
Benedek creía firmemente que el ejército era el principal protector de la monarquía Habsburgo. Pensaba que la lealtad al emperador y a la monarquía era lo más importante. En 1861, advirtió a sus oficiales sobre personas que, según él, amenazaban la monarquía. Un año después, en Verona, afirmó que el propósito del ejército era "servir, luchar y, si era necesario, morir con honor por el emperador". Benedek valoraba mucho el coraje y la valentía en la guerra, prefiriendo las "normas simples" a los "cálculos complicados". No estaba de acuerdo con la idea de un estado mayor nacional al estilo prusiano, formado por oficiales elegidos por su educación e inteligencia.
La Guerra Austro-Prusiana
La Batalla de Königgrätz
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Cuando estalló la guerra austro-prusiana en 1866, Benedek fue nombrado comandante en jefe del Ejército del Norte. Había rechazado este puesto tres veces, diciendo que no conocía el terreno ni al enemigo en el norte. Llegó a Viena el 12 de mayo y estableció su cuartel general en Olmütz el 26 de mayo. Sus jefes de Estado Mayor, von Krismanić y von Henikstein, compartían su pesimismo.
Mientras los prusianos avanzaban y derrotaban a los aliados alemanes de Austria, Benedek mantuvo una postura defensiva. Aunque el emperador Francisco José le urgió a avanzar, Benedek y su estado mayor respondieron que el ejército aún no estaba listo. Preocupado por detalles como los uniformes y las ceremonias militares, y enfatizando la importancia del combate cuerpo a cuerpo (a pesar de que los prusianos tenían rifles superiores), Benedek solo desplegó sus tropas a finales de junio. Marcharon en tres columnas y tomaron posiciones defensivas.
Cuando los prusianos entraron en Bohemia, Benedek no logró movilizar sus fuerzas contra las formaciones enemigas separadas y sufrió derrotas en todo el frente, excepto en Trautenau, donde la victoria fue muy costosa. Aunque ordenó un cambio de tácticas y reconoció la importancia de la artillería, la moral de sus tropas y mandos era baja. Benedek ordenó a sus tropas retroceder hasta Olmütz. Afirmó que una "catástrofe" era inminente y le rogó al emperador que firmara la paz con Prusia. Cuando esto fue rechazado, colocó a su ejército en una posición defensiva cerca del Elba, entre Sadowa y Königgrätz.
El 3 de julio de 1866, los prusianos atacaron. Benedek tenía una ventaja numérica. Aunque solo esperaba enfrentarse al Primer Ejército Prusiano, la llegada del Segundo Ejército Prusiano, bajo el mando del Príncipe Heredero Federico Guillermo, atacó el flanco austriaco en Chlum y rompió las líneas austriacas. Benedek ordenó una retirada y cruzó el río esa misma tarde para informar al emperador que la catástrofe que temía ya había ocurrido. Ofreció reagrupar a sus tropas en Olmütz, pero la retirada se convirtió casi en una huida desordenada. El 10 de julio, el Archiduque Alberto fue nombrado comandante de todos los ejércitos y estableció defensas alrededor de Viena. Sin embargo, los prusianos habían logrado sus objetivos y los austriacos deseaban el fin del conflicto. Se firmó un armisticio el 21 de julio.
La pérdida del mando
La derrota puso al emperador Francisco José I en una situación difícil. Había una gran demanda para que Benedek asumiera la culpa de la derrota. Dimitió como comandante en jefe en Pressburg el 26 de julio de 1866. El senado militar más alto le impuso un consejo de guerra y se iba a investigar su actuación en la batalla. Sin embargo, el emperador detuvo esta investigación.
A Benedek se le ordenó no volver a hablar nunca más sobre las circunstancias de la derrota. Cuando un artículo en el Wiener Zeitung el 8 de diciembre de 1866 lo culpó únicamente a él por la catástrofe, no tuvo derecho a responder.
El que fuera el principal soldado del Imperio vivió otros quince años en un tranquilo retiro en Graz, donde falleció el 27 de abril de 1881.
Galería de imágenes
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Ludwig von Benedek (litografía de Prinzhofer, 1849).
Véase también
En inglés: Ludwig von Benedek Facts for Kids
