Archipiélago de Hawái para niños

Datos para niños Archipiélago de Hawái Mokupuni o Hawaiʻi
Hawaiian Islands
Vista de satélite del grupo principal de las islas de Hawái (2003)
Localización geográfica
Mar	Océano Pacífico Norte
Continente	Polinesia (Oceanía)
Coordenadas	20°45′N 156°09′O / 20.75, -156.15
Localización administrativa
País	Estados Unidos
División	Hawái Islas Midway
Subdivisión	Condados de Kauaʻi, Kalawao, Maui, Honolulu y Hawái
Datos geográficos
Subdivisiones	Grupo principal y grupo del noroeste
Islas	Hawaiʻi 10 432,5 km² Maui 1883,4 km² Oʻahu 1545,6 km² Kauaʻi 1430,5 km² Molokaʻi 673,4 km² Lānaʻi 363,9 km² Niʻihau 178 km² Kahoʻolawe 115,5 km² Islas Midway 66,3 km²
Superficie	28,311 km²
Longitud	2500 km
Separación costa	3000 km de América
Punto más alto	Mauna Kea (4205 m, en Hawái)
Población	1 211 537 (2000)
Otros datos
Descubrimiento occidental	Álvaro de Saavedra Cerón (1527)
Localización del archipiélago
Localización del grupo principal del archipiélago
Mapa del grupo principal de islas del archipiélago

El archipiélago de Hawái (en inglés, Hawaiian Islands), antes conocidas como islas Sandwich (no confundir con las islas Sandwich del Sur), está formado por nueve islas y atolones, además de islotes, arrecifes y bancos de arena, en una alineación del noroeste al sureste a lo largo de 2450 km en el Pacífico Norte. El archipiélago toma el nombre de la isla más grande, Hawái, que a la vez es la más oriental.

Las islas del archipiélago son las cimas que sobresalen de una dorsal submarina formada por la actividad volcánica, denominada cadena de montes submarinos Hawái-Emperador. Las islas se encuentran situadas aproximadamente a mil seiscientas millas náuticas (tres mil kilómetros) de América, el continente más próximo, de esta forma el archipiélago de Hawái es el archipiélago más aislado de la Tierra.

Ecología

Las islas Hawái tienen una gran cantidad de especies endémicas. La fauna y la flora se desarrollaron casi en completo aislamiento durante setenta millones de años.

La llegada de los europeos tuvo un gran impacto con la promoción a gran escala de la agricultura de monocultivo para la exportación, la introducción del ganado y el desarrollo urbano. Hoy en día muchas de las especies endémicas que quedan están en peligro de extinción.

Clima

Las islas son más húmedas en el norte y al este, a barlovento de los vientos alisios, donde hay más precipitación. Las áreas litorales en general, y especialmente en el sur y al oeste o sotavento, son más secas. La mayoría de áreas turísticas están en el litoral de sotavento de las islas.

La mayoría de lluvias se concentran entre los meses de octubre y abril. Siendo la estación más seca de mayo a septiembre, pero con riesgo de huracanes.

La temperatura media al nivel del mar varía entre los 29 y los 32 °C en verano y entre los 18 y los 21 °C en invierno. La temperatura disminuye con la altitud y, de hecho, las tres montañas más altas, Mauna Kea, Mauna Loa y Haleakala, se cubren de nieve en invierno.

Los tsunamis pueden afectar a las islas Hawái. Históricamente, la ciudad de Hilo, en la isla de Hawái, ha recibido el impacto de tsunamis acentuados por la forma de la bahía donde está situada.

Huracanes

La temporada de huracanes en las islas Hawái acostumbra a ser de junio a noviembre, momento en que los huracanes y las tormentas tropicales son más frecuentes en el Pacífico. Estas tormentas tienden a originarse en la costa de México (en concreto en la península de la Baja California).

Hawái está protegida del vasto océano Pacífico, ya que a medida que las tormentas cruzan el Pacífico tienden a perder fuerza si topan con masas de agua fría. Se piensa que la topografía de las islas más altas (Haleakalā en Maui, Mauna Kea y el Mauna Loa en la Gran Isla) pueden proteger las islas, y es cierto que Kauaʻi ha sido golpeada más a menudo en los últimos 50 años que las otras.

Véase también

En inglés: Hawaiian Islands Facts for Kids

• Estado de Hawái
• Hawaianos nativos