Hotel para niños

El Hotel Negresco (5 estrellas) en Niza, Francia.

El Hotel Kämp (5 estrellas) en Helsinki, Finlandia.

Un hotel es un edificio especial diseñado para ofrecer alojamiento a personas que están de viaje. Además de un lugar para dormir, los hoteles suelen tener servicios extra como restaurantes, piscinas y lugares para cuidar niños. Algunos hoteles también tienen salas para conferencias y reuniones.

Los hoteles se clasifican en categorías para indicar su nivel de comodidad y los servicios que ofrecen. Estas categorías pueden variar un poco en cada país o región, pero suelen usar:

• Estrellas (de 0 a 5)
• Letras (de A a E)
• Clases (de la cuarta a la primera)
• Diamantes

La clasificación se basa en cosas como el tamaño de las habitaciones, si tienen baño privado, televisión, acceso a internet, y si hay piscina.

Los hoteles son como empresas que necesitan organizar bien sus recursos, como las habitaciones, y ajustar sus precios según la temporada (alta, media o baja) o si se alojan grupos grandes.

En algunos países, los balnearios (lugares con aguas especiales para la salud) y los complejos turísticos también se consideran hoteles y se clasifican de la misma manera.

¿De dónde viene la palabra "Hotel"?

La palabra "Hotel" viene del Latín. Proviene de la palabra Hospes, que significa "Anfitrión" o "invitado". La palabra "Hospitalidad" también viene de una palabra latina similar, "Hospitum".

Un viaje por la historia de los hoteles

La historia de los lugares para alojarse, o la hostelería, comenzó hace mucho tiempo en la antigua Mesopotamia. La necesidad de un lugar para descansar surgió con los primeros viajeros, alrededor del año 5000 a.C., cuando los sumerios construyeron las primeras posadas.

El desarrollo más importante de la hotelería ocurrió en la Edad Media en Europa. Los viajeros, especialmente los peregrinos, necesitaban lugares para quedarse. Al principio, los monasterios y hospederías ofrecían alojamiento sencillo. Con el tiempo, a medida que el comercio y los viajes crecieron, la gente demandó lugares más cómodos y seguros.

En el siglo XIX, con la llegada de nuevos medios de transporte como los trenes y los barcos de vapor, el turismo creció mucho. Esto hizo que los viajes fueran más rápidos y fáciles, y surgieron nuevos tipos de viajeros. Por eso, se empezaron a construir hoteles cerca de las estaciones de tren y en las ciudades.

Durante los siglos XIX y XX, se construyeron grandes hoteles de lujo. Más tarde, con la aparición de los automóviles y los aviones, los hoteles empezaron a competir ofreciendo diferentes servicios. En Estados Unidos, en el siglo XIX, se mejoraron los servicios y se construyeron edificios más grandes y con mejores instalaciones, a menudo cerca de tabernas y puertos.

Servicios que ofrecen los hoteles

Hotel en Dawson City, Yukón (Canadá) que mantiene su estilo del siglo XIX.

Una habitación de hotel de la cadena Renaissance Hotels en Estados Unidos.

Las habitaciones de hotel suelen tener una cama, un armario, una mesa pequeña con silla y un lavamanos.

También pueden incluir un baño privado, teléfono, despertador, televisor y conexión a Internet inalámbrica. Algunos tienen un minibar con bebidas y aperitivos, o lo necesario para preparar té y café.

Los servicios de un hotel pueden ser básicos o muy completos, y su calidad determina la clasificación. La mayoría de los países usan estrellas o diamantes para clasificar los hoteles, o a veces letras.

Aquí te mostramos una idea de lo que significan las estrellas:

	De lujo (diseño y servicio de muy alta calidad).
	Muy bueno (diseño y servicio de alta calidad).
	Bueno.
	Superior.
	Normal.

Los hoteles ofrecen diferentes formas de servir la comida y la bebida para adaptarse a las necesidades de los huéspedes:

• Servicio a la mesa: Un camarero te lleva a tu mesa, toma tu pedido y te sirve la comida y bebida.
• Servicio de bufé: Los invitados se acercan a una mesa grande donde está la comida y se sirven ellos mismos. Es común en eventos especiales.
• Servicio de banquetes: Similar al servicio a la mesa, pero la comida se prepara en una cocina central y se lleva en carros especiales al comedor.
• Autoservicio: El cliente elige su comida y la lleva a su mesa, pero hay empleados que sirven los platos.

Tipos de hoteles según su propósito

Hoteles de aeropuerto

Están cerca de los aeropuertos, especialmente si estos están lejos de las ciudades. Son ideales para pasajeros que están de paso o para las tripulaciones de las aerolíneas, ya que las estancias suelen ser muy cortas.

Hoteles para viajeros de negocios

Estos hoteles están pensados para personas que viajan por trabajo. A veces, estos viajeros aprovechan su estancia para hacer un poco de turismo, combinando negocios con ocio. Suelen ser hoteles más pequeños, con servicios especiales para el trabajo y a menudo tienen un estilo único.

Hoteles de lujo

Aunque no hay una regla fija, los hoteles de lujo suelen ser de cinco estrellas. Se enfocan en ofrecer una experiencia especial a sus huéspedes, con mucha privacidad y exclusividad. El personal de estos hoteles se esfuerza al máximo para que los huéspedes estén completamente satisfechos.

Hoteles de naturaleza

Se encuentran cerca de lugares naturales interesantes como parques o reservas. Son perfectos para estancias largas y para quienes disfrutan del turismo ecológico, que busca respetar la naturaleza y las costumbres locales.

Hoteles-apartamento o apartahoteles

Son como apartamentos con servicios de hotel. Tienen instalaciones para que los huéspedes puedan guardar, preparar y comer sus propios alimentos. Se clasifican con estrellas doradas y su símbolo son las letras HA.

Albergues turísticos

Son alojamientos económicos, ideales para estancias de varios días o semanas. Los albergues juveniles son un ejemplo. A menudo, se alquilan camas en dormitorios compartidos y se comparten baños, cocinas y salas de estar, aunque algunos tienen habitaciones privadas.

Hoteles familiares

Piscina de un hotel familiar en Ciudad de Guatemala

Son hoteles pequeños, a menudo gestionados por una familia, que ofrecen alojamiento y restaurante a los viajeros.

Hoteles posada

Una posada es un lugar que ofrece alojamiento y comida a los viajeros. Algunas son muy antiguas y tienen mucha historia.

Hoteles-monumento

Parador de San Marcos en León, España

Están ubicados en edificios históricos o de gran valor cultural, como castillos, conventos o palacios. En España, un ejemplo son los paradores nacionales.

Hoteles-balneario

Estos hoteles están dentro de instalaciones de balnearios, donde la gente va a tomar baños con aguas especiales para la salud. Las estancias suelen durar desde varios días hasta unas pocas semanas.

Hoteles bodega

Son hoteles situados en zonas de viñedos o que tienen una bodega propia. Ofrecen alojamiento, restaurante y actividades relacionadas con la cultura del vino, como catas.

Moteles

Motel de carretera

Se encuentran cerca de carreteras y ofrecen habitaciones con garaje y entrada independiente, ideales para estancias cortas. Están fuera de las ciudades.

Hoteles de paso

Estos hoteles alquilan sus habitaciones por unas pocas horas. Son populares para encuentros rápidos.

Hoteles-casino

MGM Gran Hotel Casino en Las Vegas

Ofrecen juegos de azar, alojamiento y entretenimiento en sus propias instalaciones. Un ejemplo famoso son los hoteles de Las Vegas. Suelen ser de categoría alta.

Hoteles deportivos

Están diseñados para personas que quieren practicar deportes, ya sea en sus instalaciones o en los alrededores. Por ejemplo, hoteles para buceo o surf cerca del mar, o para golf.

Hoteles gastronómicos

Se destacan por ofrecer una comida excepcional como su principal atractivo. Tienen cocinas creativas con influencias de todo el mundo y una gran variedad de vinos.

Hoteles de montaña

Son hoteles ubicados en las montañas, que ofrecen alojamiento, comida y entretenimiento, especialmente en estaciones de esquí durante la temporada de nieve.

Hoteles de acantilado

En lo alto del acantilado, el Hotel Riosol de Mogán

Situados en la costa, pero en lo alto de un acantilado, ofrecen vistas espectaculares y mucha privacidad.

Hoteles de temporada

También llamados hoteles estacionales, solo abren durante una parte del año, como los hoteles en estaciones de esquí o en algunas zonas de playa.

Hoteles rústicos

Se encuentran en zonas rurales o campestres. A menudo son edificios tradicionales restaurados y pueden estar cerca de granjas.

Hoteles temáticos

Están en complejos de ocio y recrean un ambiente o tema específico en todo el lugar. Los primeros hoteles temáticos, impulsados por Walt Disney, se basaban en personajes de animación o en países extranjeros.

Hoteles vacacionales

Diseñados para disfrutar en cualquier época del año, suelen estar en primera línea de mar. Ofrecen habitaciones cómodas, piscinas, instalaciones deportivas, programas de actividades para todas las edades y una gastronomía variada.

Cadenas hoteleras

Las cadenas hoteleras son grupos de empresas que se unen para obtener más beneficios, tener más poder en el mercado y ser más reconocidas.

Las cadenas pueden estar formadas por:

• Hoteles propios en un solo país.
• Hoteles propios en varios países (cadenas internacionales).
• Hoteles propios y otros que se unen a la cadena.
• Hoteles que pertenecen a particulares, pero son gestionados por la cadena.
• Hoteles que funcionan bajo el sistema de franquicia de la cadena.

Las empresas hoteleras pequeñas a menudo se unen a cadenas o colaboran con otras empresas independientes para competir con las grandes.

Aquí tienes una tabla con algunas de las cadenas hoteleras más grandes del mundo en 2005:

¿Cómo se organiza un hotel?

Los hoteles ofrecen principalmente alojamiento y restaurante. Dependiendo del tipo de hotel, también pueden ofrecer alquiler de salas para reuniones, banquetes o actividades de entretenimiento.

La organización de un hotel suele incluir:

Equipo directivo

Está formado por el director, subdirector y ayudante de dirección. Su trabajo es establecer las metas del hotel, gestionar al personal, encargarse de la publicidad y ventas, controlar la seguridad y la calidad, y coordinar todas las actividades.

Equipo de pisos

Lo forman la gobernanta (o el gobernant) y las camareras de piso. La gobernanta organiza las tareas, controla los suministros, planifica los horarios del personal y se comunica con otros departamentos. Las camareras de piso se encargan de limpiar las habitaciones, revisar los minibares y reportar cualquier problema.

Equipo de mantenimiento

Son especialistas que se encargan de reparar las instalaciones comunes y las habitaciones. También suelen mantener los jardines, piscinas y otras áreas deportivas. A veces, necesitan estar disponibles todo el tiempo.

Restaurante

'Europa' Restaurante, Radisson Blu Hotel, Szczecin, Polonia

El Jefe de alimentos y bebidas supervisa a todo el personal de cocina y servicio, como cocineros, camareros y barman. Funciona como un restaurante normal, pero a menudo tiene servicio de cocina disponible durante más horas.

Convenciones y eventos

En algunos hoteles, hay personal especializado que se encarga de reservar y organizar todo lo relacionado con el uso de salones para convenciones, seminarios o eventos. Esta persona se asegura de que todo esté listo y coordinado.

Animación

Los animadores organizan actividades para entretener a los huéspedes. Esto incluye juegos, fiestas y asegurarse de que las instalaciones estén listas para estas actividades.

Departamento comercial

Este equipo se encarga de buscar formas de aumentar las ventas y los ingresos del hotel. El director comercial es el responsable de:

• Fijar los precios según las temporadas.
• Contratar y formar al equipo de ventas.
• Negociar acuerdos con agencias de viajes, operadores turísticos y empresas.
• Asistir a ferias y congresos para promocionar el hotel y buscar nuevos clientes.
• Diseñar la imagen del hotel (logo, eslóganes) y posicionarlo en el mercado.

Este departamento también estudia el mercado y la competencia para entender qué tipo de clientes quieren atraer y cómo pueden ofrecerles lo mejor.

Hoteles famosos

Hotel Chelsea, en Nueva York.

Muchos hoteles son famosos por su historia, por haber sido escenario de eventos importantes o por haber sido visitados por personas conocidas. Por ejemplo, el hotel y museo Gatoloss Javgat en Potsdam, Alemania, fue donde se celebró la Conferencia de Potsdam en 1945, con líderes importantes de la Segunda Guerra Mundial.

Otros hoteles son conocidos por haber creado una comida o bebida especial. El hotel Waldorf-Astoria de Nueva York es famoso por la ensalada Waldorf, y el Hotel Raffles en Singapur es donde se inventó la bebida Singapur Sling. El Hotel Sacher en Viena es el lugar de origen del famoso pastel Sachertorte.

Algunos hoteles se han vuelto populares gracias a la cultura, como el Hotel Ritz de París o el Hotel Chelsea en Nueva York, que ha sido mencionado en varias canciones. Estos hoteles también son frecuentados por celebridades.

Hoteles no convencionales

Hotel de hielo en Suecia

Hotel cápsula en Osaka

Existen hoteles muy originales:

• Algunos, como el Hotel de Sal en Bolivia o el Costa Rica Tree House, están construidos en los árboles, usando estos como parte de su estructura.
• Otros, como el Desert Cave Hotel en Australia o algunos en Capadocia (Turquía), están construidos dentro de cuevas naturales, con habitaciones subterráneas.
• Los hoteles de hielo, como el de Jukkasjärvi (Suecia), se derriten cada primavera y se reconstruyen cada invierno.
• Los hoteles flotantes, como el Hotel barco Amstel Botel en Ámsterdam, son barcos anclados que tienen sus camarotes convertidos en habitaciones.
• Los hoteles cápsula, comunes en Japón, ofrecen habitaciones muy pequeñas, organizadas como un panal de abejas, donde apenas hay espacio para dormir y ver la televisión. Los huéspedes comparten los baños y otras áreas.
• Los hoteles de sal en Uyuni, Bolivia, están hechos completamente de bloques de sal y se encuentran en el salar más grande del mundo.

Hoteles con récords mundiales

• El hotel más alto del mundo es el Rose Rotana en Dubái (Emiratos Árabes Unidos), con 333 metros de altura.
• El hotel más grande por número de habitaciones es el resort First World Hotel en Malasia, con 6.118 habitaciones.
• El hotel más grande en un solo edificio es el MGM Grand Las Vegas en Las Vegas, Estados Unidos, con 5.005 habitaciones.
• Según el Libro Guinness de los Récords, el hotel más antiguo que sigue funcionando es el Hoshi Ryokan en Japón, abierto desde el año 717.

Galería de imágenes

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  El Hotel Negresco (5 estrellas) en Niza, Francia.

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  El Hotel Kämp (5 estrellas) en Helsinki, Finlandia.

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  Hotel en Dawson City, Yukón (Canadá) fiel a como era en el siglo XIX.

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  Un cuarto de hotel de la cadena Renaissance Hotels en Estados Unidos.

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  'Europa' Restaurante, Radisson Blu Hotel, Szczecin, Polonia.

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  Piscina de un hotel familiar en Ciudad de Guatemala.

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  Parador de San Marcos en León, España.

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  Motel de carretera.

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  MGM Gran Hotel Casino en Las Vegas.

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  Hotel Chelsea, en Nueva York.

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  Hotel de hielo en Suecia.

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  Hotel cápsula en Osaka.

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  En lo alto del acantilado, el Hotel Riosol de Mogán.

Véase también

En inglés: Hotel Facts for Kids