Holochilus lagigliai para niños
Holochilus lagigliai es un roedor poco conocido que pertenece a la familia de los Cricetidae. Es parte del género Holochilus, y a estos animales se les llama comúnmente ratas acuáticas, ratas de agua o ratas de bañado. Se cree que vive en los humedales del centro-oeste de Argentina.
Datos para niños Holochilus lagigliai |
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|---|---|---|
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Infraclase: | Placentalia | |
| Superorden: | Euarchontoglires | |
| Orden: | Rodentia | |
| Suborden: | Myomorpha | |
| Superfamilia: | Muroidea | |
| Familia: | Cricetidae | |
| Subfamilia: | Sigmodontinae | |
| Tribu: | Oryzomyini | |
| Género: | Holochilus | |
| Especie: | Holochilus lagigliai Pardiñas, Teta, Voglino & Fernández, 2013 |
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Contenido
¿Cómo se descubrió Holochilus lagigliai?
El hallazgo y su nombre
Esta especie fue descrita por primera vez en el año 2013 por un grupo de zoólogos y arqueólogos: Ulyses F. J. Pardiñas, Pablo Teta, Damián Voglino y Fernando J. Fernández.
El nombre lagigliai se puso en honor a Humberto Antonio Lagiglia. Él fue un antropólogo, arqueólogo y naturalista argentino muy importante. Fundó y dirigió el Museo Municipal de Historia Natural de San Rafael. Fue él quien recibió el primer ejemplar de esta rata, que luego se usó para identificar la especie. También encontró otros restos fósiles en un lugar llamado Gruta del Indio.
¿Dónde se encontró el primer ejemplar?
No se sabe con exactitud dónde se encontró el primer ejemplar de Holochilus lagigliai. La etiqueta solo decía: "El Nihuil, San Rafael, Provincia de Mendoza, Arg". Se cree que fue capturado cerca del lago El Nihuil. Este lago se formó en 1947 por una represa en el río Atuel. La zona está a unos 1300 metros sobre el nivel del mar, a 60 kilómetros al sudoeste de la ciudad de San Rafael.
El primer ejemplar: el holotipo
El primer ejemplar que sirvió para describir la especie se llama holotipo. Está guardado en el Museo Municipal de Historia Natural de San Rafael con el número MHNSR 564. Es un cráneo de un roedor adulto, aunque está un poco dañado. También se conserva la piel del mismo animal, pero el resto de su esqueleto no se guardó.
Este ejemplar fue capturado por un cazador llamado Felipe Faliti el 15 de enero de 1955. Él lo llevó al museo, pero su gran valor no se descubrió hasta 57 años después, cuando lo encontró uno de los científicos que describieron la especie, Fernando J. Fernández.
Además de este ejemplar, se estudiaron otras tres mandíbulas que se encontraron en la Gruta del Indio. Este es un sitio arqueológico y paleontológico ubicado a 28 km al sudeste de San Rafael, a orillas del río Atuel.
¿Cómo es Holochilus lagigliai?
Características físicas
Holochilus lagigliai es un roedor grande dentro de su género. Se distingue por tener una cola corta y una cabeza ancha. Sus dientes también tienen características especiales, como un paladar sin protuberancias y molares superiores con formas específicas.
Esta especie combina rasgos de otras ratas acuáticas como Holochilus brasiliensis, H. chacarius y H. sciureus. Pero también tiene características únicas que no se ven en las demás, como la ausencia de una parte específica en sus molares llamada hypoflexus.
La cola y su función
La cola corta de Holochilus lagigliai tiene menos vértebras que la de otras especies de su género. El holotipo (el primer ejemplar) tiene unas 21 vértebras en la cola, mientras que otras ratas acuáticas pueden tener entre 25 y 35.
Para las ratas acuáticas, la cola es muy importante. La usan para cambiar de dirección cuando nadan. También les sirve para mantener el equilibrio cuando están descansando. Al igual que la cola, sus patas traseras también son más cortas.
¿Dónde vive Holochilus lagigliai?
Hábitat y distribución
Los lugares donde se encontraron ejemplares de Holochilus lagigliai (el embalse El Nihuil y la Gruta del Indio) están en la parte central de la cuenca del río Atuel. A lo largo de este río, crece una franja de vegetación que necesita mucha agua. Esta zona forma parte de una región más grande conocida como la “Diagonal árida sudamericana”.
Las poblaciones de ratas acuáticas más cercanas a H. lagigliai se encuentran bastante lejos. Por ejemplo, H. brasiliensis vive a unos 500 km al este, en la provincia de Buenos Aires. Y H. chacarius está a unos 850 km al norte, en la provincia de Tucumán. Esto sugiere que Holochilus lagigliai podría ser una población aislada.
¿Está en peligro Holochilus lagigliai?
Estado de conservación
Es difícil saber si Holochilus lagigliai todavía existe y si está en peligro. Su población parece estar aislada. Aunque no hay pruebas de que haya desaparecido, tampoco hay mucha información sobre ella. Gran parte de la Provincia de Mendoza, donde se encuentra el valle del río Atuel, no ha sido bien estudiada en cuanto a sus mamíferos.
Para entender mejor el estado de esta especie, se necesitan más investigaciones y expediciones a los lugares donde podría vivir. Es importante recolectar nuevos ejemplares y estudiar su ADN para saber más sobre ella.
Algunos científicos, como Fernández y sus colegas en 2017, han sugerido que H. lagigliai podría haberse extinguido debido al impacto de las actividades humanas en los humedales de Mendoza.
Galería de imágenes
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El río Atuel cerca de la ciudad de San Rafael (Mendoza), el hábitat de esta especie.
