Gavilán rabicorto para niños
Datos para niños
Buteo brachyurus |
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 Forma oscura, macho inmaduro
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Subclase: | Neornithes | |
| Infraclase: | Neognathae | |
| Superorden: | Neoaves | |
| Orden: | Accipitriformes | |
| Familia: | Accipitridae | |
| Género: | Buteo | |
| Especie: | B. brachyurus Vieillot, 1816 |
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| Distribución | ||
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| Sinonimia | ||
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Buteo fuliginosus |
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El gavilán rabicorto (Buteo brachyurus) es un tipo de ave rapaz, como un águila pequeña. Pertenece a la familia de las Accipitridae, que incluye a los halcones y águilas. Vive en muchas partes de América.
Existe una especie parecida, el Buteo albigula, que antes se consideraba una subespecie del gavilán rabicorto.
Contenido
¿Cómo es el gavilán rabicorto?
El gavilán rabicorto es un busardo pequeño. Mide unos 39 cm de largo y sus alas extendidas alcanzan los 90 cm. Los machos pesan alrededor de 400 gramos y las hembras unos 500 gramos. La diferencia de tamaño entre machos y hembras es pequeña.
Sus alas son anchas y redondeadas. Las puntas de las alas se curvan hacia arriba cuando vuela alto. Su cola es ancha y, a pesar de su nombre, tiene un tamaño normal para un busardo. Su canto es un grito agudo, similar al de otras aves rapaces.
¿Por qué tiene dos colores?
Una característica especial de esta ave es que puede tener dos colores de plumaje. Esto se conoce como melanismo. La forma oscura es casi completamente negra. Es muy común en Florida, donde se le llama "pequeño halcón negro".
La forma clara es más común en otras zonas donde vive esta especie. En la mayoría de los busardos de América del Norte, las formas oscuras son raras. Sin embargo, en la población de Florida, la forma negra es la más común.
Plumaje de la forma clara
La forma clara tiene la espalda de color pardo oscuro. Sus partes inferiores son blancas. La cola y las plumas de vuelo son de color gris oscuro con rayas.
Las aves jóvenes de la forma clara se parecen a los adultos. Sin embargo, su cara tiene manchas y las rayas de su cola son todas del mismo ancho. Los adultos tienen una raya más gruesa cerca de la punta de la cola.
Plumaje de la forma oscura
Los adultos de la forma oscura tienen la parte superior del cuerpo de color marrón oscuro a negro. Sus partes inferiores, excepto la cola y las plumas de vuelo, también son oscuras. La cola y las plumas de vuelo son gris oscuro con rayas, como en la forma clara, pero con un tono más oscuro.
Las aves jóvenes de la forma oscura tienen el mismo patrón en la cola que los jóvenes de la forma clara. Su vientre es blanco con manchas.
Durante mucho tiempo, se pensó que las aves de la forma oscura eran una especie diferente. Por ejemplo, en 1881, el científico Robert Ridgway se preguntaba si las aves negras eran la misma especie que las de la forma clara.
¿Dónde vive el gavilán rabicorto?
Los gavilanes rabicortos viven en zonas tropicales y subtropicales de América. Se encuentran desde el sureste de Brasil y el norte de Argentina, pasando por América Central, hasta el norte de México y el sur de Florida, Estados Unidos.
Generalmente, esta especie vive a menos de 2.000 metros de altura. Es más común por debajo de los 1.400 metros. En los Andes, al sur de Colombia, es reemplazado por el Buteo albigula.
La población de Florida es la única que migra. En invierno, se desplaza hacia el extremo sur de Florida, incluyendo los cayos. Las demás poblaciones parecen vivir en el mismo lugar todo el año.
¿Dónde prefiere vivir?
La mayor parte de lo que sabemos sobre su vida proviene de estudios en Florida. Por eso, esta información podría no ser igual para las aves que viven más al sur.
En general, el gavilán rabicorto prefiere vivir en bosques, a menudo cerca del agua.
¿Qué come el gavilán rabicorto?
La dieta principal del gavilán rabicorto son las aves más pequeñas. Caza a menudo en los límites entre las zonas boscosas y los espacios abiertos.
Una forma común de cazar es "cernirse". Esto significa que se queda quieto en el aire, con la cabeza mirando al viento y las alas moviéndose para mantenerse en el mismo lugar. Luego, ataca a sus presas con un descenso casi vertical. A veces, hace una pausa y luego continúa bajando, como si bajara escalones.
El tamaño de sus presas puede variar desde un ave pequeña como un Parulidae hasta una codorniz americana. En Florida, los ictéridos (como el tordo sargento o la loica) son la mayor parte de su alimento. También puede cazar ranas, lagartos, insectos grandes y mamíferos pequeños como roedores.
Las presas más grandes que se han registrado son pequeños monos, pero no son una parte importante de su dieta. Solo los ataca si la oportunidad es muy clara.
¿Cómo se reproduce el gavilán rabicorto?
Construyen un nido grande con ramitas en un árbol. En Florida, el ciprés calvo (Taxodium distichum) es un árbol muy usado para anidar.
La hembra pone de 1 a 3 huevos en cada puesta. Los huevos son de color blanco, a menudo con manchas y puntos oscuros.
El gavilán rabicorto no es muy común en la mayoría de los lugares donde vive. Sin embargo, como se extiende por una zona muy grande, la UICN no lo considera una especie amenazada.
Subespecies del gavilán rabicorto
Existen dos subespecies conocidas de Buteo brachyurus:
- Buteo brachyurus fuliginosus: Se encuentra en el sur de Florida, y desde México hasta Panamá.
- Buteo brachyurus brachyurus: Vive en el norte de Sudamérica, incluyendo Brasil, Bolivia, Paraguay y el norte de Argentina.
Véase también
En inglés: Short-tailed hawk Facts for Kids
