Gacelas para niños

Datos para niños   gacelas
Gazella gazella
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Familia:	Bovidae
Subfamilia:	Antilopinae
Género:	Gazella Blainville, 1816
Especie tipo
Capra dorcas Linnaeus, 1758
Especies
Véase el texto

Las gacelas (Gazella spp.) son antílopes de tamaño medio, ágiles y de patas largas. El nombre femenino gacela viene de la palabra persa Ghazal, que significa "elegante y rápida". Pueden alcanzar velocidades de 97 km/h, y mantener una velocidad de 56 km/h por un periodo prolongado. Se las encuentra en las praderas de las sabanas de África, aunque también en el sudoeste de Asia. Viven en grandes rebaños y son animales herbívoros. Se reúnen en rebaños dispersos que pueden contener varios miles de individuos. Para sobrevivir en campo abierto, deben estar atentos todo el tiempo. Aunque a menudo se echan, no duermen más de una hora al día, en cortos períodos de cinco minutos o menos. Las gacelas viven en grupos de miles de individuos que se mantienen alerta, pues no duermen durante períodos muy largos.

Morfología

El tamaño y el peso de las gacelas varían según la especie. Miden desde 50 cm a 110 cm en la cruz. Sus cuerpos miden unos 150 cm con un peso de 60 kg. Tienen patas largas y delgadas y una musculatura seca, concentradas cerca del cuerpo. Sus huesos finos son livianos con una espina dorsal muy flexible.

Su cabeza es pequeña y lleva un par de cuernos anillados, de lira, en forma de espiral, siempre más cortos y finos en las hembras. La gacela tiene pezuñas apretadas, frágiles y muy afiladas, ideales para correr. Sus pulmones están altamente desarrollados y promueven el intercambio de gases.

Tiene un consumo máximo de oxígeno de aproximadamente 380 ml / (kg · min). La cabeza es blanca y aparece enmascarada: una barra marrón (o negra para algunas especies), se inicia desde la base de los cuernos, cruza el ojo y termina entre la nariz y la boca.

Hábitat

Las gacelas tienen una muy buena visión (hasta 360 grados), pueden ver a un depredador a 300 metros de distancia.

En las horas más calurosas del día, descansan en la sombra de los árboles. Son más activas por la mañana y al atardecer, cuando hace menos calor. Dependiendo de la especie, viven en pequeños grupos o en manadas.

Se alimentan principalmente de hierbas, brotes, hojas o plantas.

El periodo de gestación dura unos 5 o 6 meses y la época de apareamiento es de septiembre a noviembre. Las crías son escondidas en arbustos o bajo hierbas para protegerlas de sus depredadores. Tienen un promedio de vida de hasta 10 años.

Las gacelas tienen muchos depredadores naturales, como leopardos, leones, guepardos, lobos, tigres, hienas, cocodrilos y pitónidos, dependiendo de la ubicación geográfica. Las crías también puede ser cazadas por depredadores más pequeños como chacales, águilas, babuinos, caracales y rateles.

Especies

Según Mammal Species of the World el género Gazella está integrado por diez especies. Otros autores consideran a las subespecies de Gazella subgutturosa, de G. dorcas, de G. gazella y de G. bennettii como especies monotípicas diferentes.

• Gazella acaciae o Gazella gazella acaciae
• Gazella bennettii
• Gazella cora o Gazella gazella cora
• Gazella christii o Gazella bennettii christii
• Gazella cuvieri
• Gazella dareshurii o Gazella gazella dareshurii
• Gazella dorcas
• Gazella erlangeri
• Gazella fuscifrons o Gazella bennettii fuscifrons
• Gazella gazella
• Gazella gracilicornis o Gazella subgutturosa gracilicornis
• Gazella karamii o Gazella bennettii karamii
• Gazella leptoceros
• Gazella reem o Gazella de arena árabe
• Gazella muscatensis o Gazella gazella muscatensis
• Gazella pelzeni o Gazella dorcas pelzeni
• Gazella salinarum o Gazella bennettii salinarum
• Gazella shikarii o Gazella bennettii shikarii
• Gazella spekei
• Gazella subgutturosa
• Gazella yarkandensis o Gazella subgutturosa yarkandensis

Además, se han extinguido las siguientes especies:

• Gazella arabica - extinta recientemente
• Gazella saudiya - extinta recientemente
• Gazella altidens
• Gazella atlantica
• Gazella blacki
• Gazella borbonica
• Gazella capricornis
• Gazella deperdita
• Gazella dorcadoides
• Gazella gaudryi
• Gazella harmonae.
• Gazella janenschi
• Gazella kueitensis
• Gazella leile
• Gazella lydekkeri
• Gazella mongolica
• Gazella negevensis
• Gazella paotehensis
• Gazella paragutturosa
• Gazella parasinensis
• Gazella pilgrimi
• Gazella praegaudryi
• Gazella praethomsoni
• Gazella psolea
• Gazella rufina
• Gazella sinensis
• Gazella thomasi
• Gazella tingitana
• Gazella triquetrucornis

Véase también

En inglés: Gazelle Facts for Kids

• Eudorcas (antiguo subgénero de Gazella, género desde 2000, que incluye las gacelas de Thomson, Mongalla y de frente roja)
• Impala
• Gerenuc
• Anexo:Artiodáctilos por población